Nagugol kami ng isang araw kasama ang InternationElles, isang pangkat ng mga kababaihang sumasakay sa buong ruta ng Paglilibot upang mangampanya para sa paggawa ng bersyong pambabae
Ito ay araw bago ang Stage 14 ng 2019 Tour de France. Bukas, dadalhin ng pro peloton ang 111km na ruta na kinabibilangan ng Category 1 Col du Soulor at magtatapos sa tuktok ng makapangyarihang Tourmalet sa Pyrenees. Ngayon, gayunpaman, ang parehong mga bundok na ito ang hamon na kinakaharap ng InternationElles.
Nabuo ngayong taon, ang InternationElles ay isang pangkat ng mga baguhang kababaihan na sumasakay sa buong ruta ng Tour de France upang mangampanya para sa pagkakapantay-pantay. Hindi tulad ng maraming iba pang mga sports, hindi sila nangangampanya para sa pantay na premyong pera o pare-pareho ng coverage sa telebisyon. Sa halip, binibigyang-diin nila na, pagdating sa pinakamalaking kaganapan sa pagbibisikleta, ang bersyon ng kababaihan ay wala pa nga.
‘Napakaraming kaswal na tagahanga ang hindi alam na walang Tour de France ng kababaihan. Ipinapalagay lang nila na mayroon, ' sabi ni Helen Bridgman sa amin habang umaakyat kami sa Col du Soulor mula sa hilaga. Riding alongside, her teammate Helen Sharp adds, ‘2019 na, dapat may platform lang. Ang pagbibisikleta ay nahuhuli sa iba pang sports.’
The InternationElles ay sumusunod sa wheeltracks ng isang event na tinatawag na 'Donnons des Elles au Velo J-1', na nagsimula noong 2015 nang tatlong French na babae ang sumakay sa Tour route isang araw bago ang mga lalaki. Bumabalik sila bawat taon mula noon, na nakakuha ng mas maraming rider at sponsor habang naglalakbay.
Sa taong ito, nabuo ang InternationElles upang tumulong sa pagpapalaganap ng mensahe; ang 10 rider ay mula sa Britain, America, Netherlands at Australia, na nagdadala ng isang kinakailangang boses ng Anglophone sa layunin. Lahat ay naglaan ng oras sa pamilya at mga trabaho para gawin ito.
Ang buong punto ng pagsakay sa isang araw nang mas maaga sa mga lalaki ay upang maakit ang pinakamataas na atensyon sa layunin, at mayroon din itong pangalawang benepisyo.
‘Napakaganda ng suporta sa daan,’ sabi ni Bridgman. Ang mga tagahanga ay nakahanay sa mga kalsada bilang kahandaan para sa susunod na araw na pagkilos - lalo na para sa mga yugto ng bundok dito sa Pyrenees - at sila ay nasa party mood. Habang kami ay nakasakay, ito ay nasa backdrop ng mga tagay at paghihikayat mula sa tabing kalsada.
Ang rurok ng Soulor ay umuusad. Nandito ang French team, kasama ang isang komersyal na operator na nagpapatakbo ng bayad-para sa mga karanasan sa buong ruta, kaya ang InternationElles ay hindi kailanman nag-iisa sa kalsada nang matagal. Kinikilala pa ng mga babae ang ilang naglalakbay na tagahanga mula sa mga nakaraang yugto.
Habang lumilipad ang bawat sakay, sila ay pinalakpakan, nag-high-five at nag-aalok ng inumin mula sa ilang mga party cup na binili sa supermarket na lumipat mula sa pagiging pinagmumulan ng kahihiyan tungo sa isang simbolo ng kanilang pagsisikap sa mababang badyet.
Girls on Tour
Paano nahanap ng mga kababaihan ng InternationElles ang ruta ng Tour de France?
Ang napakagandang Col du Soulor ay nakakakuha ng mga review, kahit na mula sa low-lander na si Carmen Acampo, na dalawang taon pa lang nakasakay at hindi pa nakakalapit sa bundok, pero hinahangaan niya ang sarili. Gayunpaman, ang mga opinyon sa iba pang mga yugto mula sa unang dalawang linggo ay nahahati sa pagitan ng mga climber at rouleur sa grupo.
Ang La Planche des Belles Filles sa Vosges Mountains (Stage 6) ay pinangalanang pareho ang pinakamahusay at pinakamasama, na may mga komento mula sa 'Napakaganda, nagustuhan ko ito!' hanggang sa 'Gruesome. Akala ko kailangan kong maglakad.’ Ngunit ang 'nakababagot' na 230km Stage 7 ay nakakuha ng pinakamaraming boto bilang pinakamasama.
Tulad ng pag-akyat, bumababa ang mga babae sa sarili nilang bilis, pagkatapos ay muling magkakasama. Ang pagbaba namin mula sa Soulor pababa sa Arrens ay isa sa pinakamagagandang kahit saan – mabilis, umaagos, maayos na lumutang at nakapagpapalakas ng loob – at ang mga ngiti ay nagpapatunay nito pagkatapos.
Pagkababa sa Vallée Lavedan, ang tanawin ng dalawang support van na nakaparada ay nangangahulugan ng isang welcome lunch stop sa ilalim ng lilim ng ilang puno. Hindi ito gaanong nutrisyon sa antas ng WorldTour – mga baguette, keso, ham, pasta, mga crisps – ngunit nagagawa nito ang trabaho at wala nang oras para maghanda ng mas mahilig.
Tulad ng paliwanag ni Sharp, 'Pagkatapos ng paglipat at pagkatapos ay maghanda at kumain ng hapunan, karaniwang matutulog kami ng 11:30pm at ang almusal ay laging 6:30am, kaya pitong oras kaming natutulog sa pinakamahusay. Pinondohan namin ang sarili namin, kaya nananatili kami sa mga AirBnB, kung minsan ay lima o anim na babae sa isang silid, kaya medyo nakikilala namin ang isa't isa!'
Sinasabi ni Alex Chart na pakiramdam niya ay tumama ang pagod sa puntong ito: ‘Bumabuti na. Sa labas ng bisikleta, nakakaramdam ako ng kakila-kilabot, at pagkatapos ay sa bisikleta sa loob ng kalahating oras, mas maganda ang pakiramdam ko kapag umaandar na ang aking mga paa.’
Para kay Pippa Lyon, ang lunch stop ay isang pagkakataon din para sa isang yakap sa kanyang 11-buwang gulang na anak na lalaki na naglalakbay sa buong ruta kasama ang kanyang mga magulang sa isang campervan. Bilang isang Brit na nakatira sa Sydney, ang Tour ay nagbigay ng ilang espesyal na oras sa pamilya bilang isang bonus.
Malapit na, ang crew member na si Rob ay tumawag, ‘25 minuto iyon. Kami ay gumulong sa lima!’ Dahil sa napakahabang mga araw na dapat lampasan, ang disiplina ay nagpapanatili sa kanila sa iskedyul. Habang nakaimpake na ang tanghalian, na-top up ang mga bote at muling humigpit ang pag-dial ng Boa, nauuna lang ang French team.
Bago muling magising ang aming mga binti pagkatapos ng pahinga, nasa magandang Gorge Luz kami at gumugulong sa asp alto na bago pa ito ay pininturahan at amoy tar pa rin. Ang malinis na ibabaw ng kalsada na ito ay partikular na inilatag para sa pagdating ng Tour, tulad ng kahalagahan ng karera sa mga rehiyon sa paligid ng France.
Kung saan may kalooban…
Kung ang Paglilibot ay maaaring gumawa ng mga bagong kalsada bawat taon, nagiging mahirap para sa organizer na ASO na maglagay ng logistik bilang dahilan kung bakit hindi ito maaaring magdaos ng pambabaeng bersyon ng karera.
Totoo, ang Tour de France ay isang naglalakbay na lungsod, isang malawak na operasyon na umaabot sa mga mapagkukunan ng mga host town sa kanilang mga limitasyon, lalo na pagdating sa mga hotel bed. Ngunit hindi doble ang trabaho na dumaan ang dalawang karera sa ilalim ng bawat itinayong gantry at sa bawat bahagi ng maselang binalak na parcours.
May kaunting pag-unlad ang ASO, ngunit ang pakiramdam ay sapat lang ang ginagawa nito upang ilihis ang pressure mula sa pambabae na sport, sa halip na manguna sa paniningil tulad ng dominanteng kapangyarihan na mayroon ito.
Mayroong mga bersyon ng kababaihan ng La Flèche Wallonne, Liège-Bastogne-Liège, Tour de Yorkshire at Tour of Norway, ngunit ang Tour de France at Vuelta a Espana ay nakakakuha lamang ng maikli, isang araw na karera na nakakapagpasaya. Ang Paris-Roubaix, para sa lahat ng mga bersyon nito, ay walang lahi ng kababaihan, o Paris-Nice, gayunpaman ang parehong mga kaganapang ito na inorganisa ng ASO ay nagagawang maglagay ng mga sportive para sa mga baguhan.
Sharp ay nagbubuod nito nang maikli: ‘Nakikita kong mahirap ito, ngunit hindi ito maaaring lampasan ng kapangyarihan ng isang operasyon gaya ng ASO na magsagawa ng Tour de France ng kababaihan.’
Marahil ang pagbibisikleta ng kababaihan ay hindi kailangan ng Tour of Oman (o, marahil, gusto ng isa) ngunit ang La Grande Boucle ay ang pinakatuktok ng isport – sa lahat ng isport – at isa sa mga pinakapinapanood na kaganapan sa mundo. Anong uri ng mensahe ang ipinapadala nito na hindi kasama ang mga kababaihan?
In fairness, malayo ang ASO sa nag-iisang kulang. Ang organisasyon ng Velon ay nilikha noong 2014 upang mapabilis ang pag-unlad ng pagbibisikleta sa kalsada at inilunsad ang Hammer Series noong 2017, kung saan ang unang karera ng kababaihan ay magaganap lamang sa susunod na taon. Ang Velon ay pag-aari ng 11 WorldTour team at bahagi ng problema ay lima lang sa kanila ang may women’s squads.
Habang tumama kami sa Col du Tourmalet, nanlambot ang mga binti dahil sa paghatak pataas sa bangin, ang aking computer ay nagpapakita ng 35ºC at ang kalsada ay mabigat sa trapiko habang ang mga tagahanga ay bumubuhos sa bundok bago ang pinakahihintay na yugto ng susunod na araw.
Ang Super Barèges ski station sa kalagitnaan ay puno ng mga campervan at nakahanay ang mga ito sa kalsada na malayo sa itaas namin, pinipili ito mula sa bundok na parang highlighter pen.
Umakyat ako sa tabi ng bagong nanay na si Pippa, na malinaw na hindi nag-aksaya ng oras sa pagkuha ng kakaibang fitness. Mayroong daan-daang iba pang mga sakay sa Tourmalet ngayon, napakakaunti sa kanila ay may 2, 000km na tumitimbang ng mabigat sa kanilang mga binti, at kami ay naaabutan ng tiyak na walang sinuman. Lalaki o babae.
Ang team ay muling nagsasama-sama sa summit, nagpapasaya sa isa't isa pauwi at umiinom ng mga inumin mula sa napakahusay na support crew. Mayroong maliit na pagkakataon na magsaya sa sandaling ito, bagaman. Mayroong tatlong oras na paglipat sa pagitan nila at hapunan, at ang maliit na bagay ng mas mahirap na Stage 15 ay naghihintay.
Maaaring mahirap ang pagsakay, ngunit kung isang araw ay magkakaroon ng tamang tatlong linggong Tour de France para sa mga kababaihan, masasabi ng InternationElles na sila ang nanguna.
Maaari kang matuto nang higit pa tungkol sa koponan dito: internationelles.com
