Ito ay isa sa pinakamagagandang kwento sa pagbibisikleta – kung paano dinala ni Octave Lapize ang Tour sa bagong taas sa Pyrenees noong 1910. Larawan: L'Equipe
'Ito ay hindi walang tunay na damdamin na isinusulat ko ang mga linyang ito ngayon, iniisip na, sa mismong sandaling ito, ang pinakakakila-kilabot na gawain ng 1910 Tour de France ay nagsimula na, at na ang aming mga sakay, nasubok na ng 2, 500km ng mga kalsadang nagkalat ng hindi mabilang na mga paghihirap, ay umalis na patungong Luchon, kaya sinimulan ang una sa dalawang kakila-kilabot na yugto ng Pyrenean. Wala pang nakakaalam kung hindi pa tayo lumampas sa mga limitasyon, kung hindi tayo magtatanong ng sobra sa espiritu ng tao.’
Iyon ang mga salita ni Charles Revaud ni L'Auto noong araw na pumasok ang peloton ng Tour sa Pyrenees sa unang pagkakataon. Ito ay hindi maliit na hakbang.
Alphonse Steinès, ang assistant ni Henri Desgrange sa L'Auto, ay sikat na kailangang magsagawa ng reconnaissance trip upang kumbinsihin ang kanyang boss na ang ideya ay isang mahusay na ideya – nagpapadala ng telegrama kay Desgrange na pumasok sa alamat para sa pag-angkin na ang daan patungo sa Si Tourmalet ay 'perfectly passable', sa kabila ng katotohanang siya ay pinilit na makalakad dahil sa napakalaking snowdrift at natagpuang natitisod patungo sa mga ilaw ng Barèges sa bingit ng hypothermia.
Sa utos ni Steinès, nagpasya si Desgrange na gumulong at kinumpirma ang pagsasama ng dalawang yugto ng Pyrenean para sa karera noong 1910: Perpignan hanggang Luchon sa ibabaw ng Portet, Port, Portet d'Aspet at Ares, na sinundan ng Luchon hanggang Bayonne sa ibabaw ng Peyresourde, Aspin, Tourmalet at Aubisque.
Siyempre alam ni Steinès na ito ay isang hamon na hindi pa nararanasan ng mga sumasakay sa Tour.
Sa katunayan, sa isang column na inilathala dalawang araw lamang bago ang karera mula sa Paris ay medyo defensive niyang isinulat, 'The Tour de France is not a pleasure ride, damn it! Dapat mayroong ilang mga paghihirap, ang mga Pyrenees ay magiging mas accentuated, iyon lang… Ito ang magiging pinakamahusay na pagganap na nagawa ng isang racer.’
Idapa sa unahan
Octave Lapize, isa nang dalawang beses na nanalo sa Paris-Roubaix, ay 22 taong gulang nang pumalit siya sa 62 rider na umalis sa Perpignan noong 3:30 ng umaga ng ika-19 ng Hulyo patungo sa Luchon. Iyon lamang ang pangalawang Tour na sinakyan niya matapos mabigong tapusin noong 1909. Ngayon ay nasa pangalawa na siya sa pangkalahatan, 15 puntos sa likod ng pinuno ng lahi na si François Faber.
Inilunsad ni Lapize ang kanyang paglipat sa penultimate climb ng araw, ang Portet d’Aspet. Siya ang nangunguna sa karera mula noong simula ng entablado at nasa control 3km mula sa summit ng Portet d'Aspet, kasama ang kanyang nangungunang grupo na nabawasan sa tatlong rider lamang, iniwan niya ang kanyang dalawang kasama - sina Émile Georget at Charles Crupelandt - at nakakuha ng 100m. Hindi na nila siya makikitang muli.
Ang kanyang winning margin sa Luchon ay napakalaking 18 minuto, ngunit sa Tour ay nagpasya sa isang sistema ng mga puntos batay sa pagtatapos ng mga posisyon na ang pambihirang pagganap ay nakakuha lamang sa kanya ng dalawang puntos kaysa kay Faber, na nagtapos sa ikatlo.
Still Desgrange was moved enough to write, ‘Lapize will be the real revelation of this eighth Tour de France. Hindi ako naniniwala, at sinasabi ko ito nang taos-puso, na siya ay magtatagumpay sa pagnanakaw ng unang lugar sa pangkalahatang klasipikasyon, ngunit hindi mapag-aalinlanganan na siya ay mas magaling kaysa kay Faber.’
Ang Stage 10 ng 1910 Tour de France ay matagal nang nakaukit sa mga aklat bilang isa sa mga pinakamahalagang araw sa kasaysayan ng karera. Nanguna si Lapize sa Peyresourde, Aspin at Tourmalet bago umabot sa Aubisque ang karera.
Ang cycling lore ay nagsasabi na sa summit ay naghihintay si Steinès at ang kanyang kasamahan na si Victor Breyer na irehistro ang pag-usad ng mga sakay, at habang lumilipas ang oras, lalong lumaki ang kanilang pag-aalala para sa mga sakay.
Ano ang nangyari? Nagkaroon ba ng isang kakila-kilabot na aksidente? Nasira ba nila ang peloton, itinulak sila nang lampas sa mga limitasyon ng pagtitiis ng tao gaya ng kinatakutan ni Revaud?
Isinalaysay ang kuwentong ito pagkaraan ng ilang taon sa Sport et Vie, isinulat ni François Brigneau na sa kalaunan ay isang rider ang lumitaw na tulala, 'ang kanyang mga mata mula sa kanyang ulo, nakabuka ang bibig'. Ngunit hindi ito si Lapize. 'Sino ka? Nasaan ang iba?’ sigaw ni Breyer na tumatakbo sa tabi niya. 'Ngunit walang narinig ang sakay,' isinulat ni Brigneau. ‘Wala siyang sinabi. Napaungol na lang siya at pinagpag ang kanyang mga binti, ang kalahati ng kanyang numero ay nakabitin.
“Ito ay Lafourcade,” sabi ni Steinès, “isang isolé [semi-pro] mula sa Bayonne.”' Si Lapize ay lumitaw makalipas ang 15 minuto at, ayon sa alamat, lumingon sa mga alipores ni Desgrange at binibigkas ang ngayon ay walang kamatayang mga salitang ' Vous êtes des assassins. Oui, des assassins.’
Lahat sa muling pagsasalaysay
Ito ba talaga ang nangyari? Ang mga account na inilathala sa L'Auto noong panahong iyon ay nag-ulat na si Lapize ay bumaba sa kanyang bisikleta sa unang bahagi ng mga dalisdis ng Aubisque at sinabi kay Breyer, 'Ikaw ay mga kriminal! Naririnig mo? Sabihin mo kay Desgrange mula sa akin, hindi mo hinihiling sa mga lalaki na gumawa ng ganoong pagsisikap. I have had enough, ' bago hinikayat na ipagpatuloy ni Breyer.
Idagdag sa halo na nang kinapanayam ni Steinès si Lapize sa Bayonne, si Lapize ay sinipi na nagsasabing, 'Si Desgrange ay isang mamamatay-tao, ' at marahil mayroon kang magkakahiwalay na mga mapagkukunan para sa kung ano ang matagal nang pinagsama sa isa sa Tour's magagandang kwento.
Hindi kapani-paniwala, pagkatapos ng higit sa 14 na oras ng karera ay bumagsak ang entablado sa isang sprint, kung saan si Lapize ang nag-pick kay Pierino Albini sa panalo. Samantala, apat na beses na nabutas si Faber ngunit pumangatlo pa rin, ibig sabihin, muli ay nakakuha lamang ng dalawang puntos si Lapize.
Ngunit siya ay nasa isang roll at pagkatapos ng patuloy na paglalagay ng mas mahusay kaysa kay Faber sa susunod na tatlong yugto ay sa wakas ay nanguna siya sa karera at hinawakan ito sa Paris. Iyon ang una at tanging pagkakataong natapos ni Lapize ang Tour at ang kanyang winning margin laban kay Faber ay apat na puntos – eksakto ang bilang na nakuha niya sa loob ng dalawang araw sa Pyrenees.
Pinangalanang Frisé dahil sa kanyang kulot na buhok, at minsang inilarawan ni Desgrange bilang may 'mga kamay ng rider na kayang sirain ang anumang manibela sa mundo kapag hinila niya ito nang husto sa mga burol', sumali si Lapize sa air force ng France sa pagsiklab ng digmaan at namatay noong 1917 nang binaril ang kanyang eroplano.
Narekober ang eroplano at ang kanyang mga kapwa piloto ay sumulat ng isang gumagalaw na inskripsiyon sa cabin: ‘Ang Lumang No 4 na ito ay piloto ng aming mahal at kaawa-awang kasama, O Lapize,’ ang sabi nito. ‘Kung sino ka man, huwag kang umakyat nang walang pag-iisip para sa napakatalino na piloto na ito, na nahulog nang maluwalhati.’
