Hindi masisira ng tipikal na panahon ng Scottish ang isang biyahe na nagpapakita ng napakagandang tanawin sa paligid ng rehiyon ng Trossachs ng Stirlingshire
'Baka gusto mong ilagay ito sa maliit na ring ngayon.' 1km na lang ang biyahe namin at nakaramdam na ako ng kaba sa mangyayari sa atin sa darating na araw.
Nakalipas ang isang oras o higit pa, nag-almusal ako sa isang guesthouse kung saan matatanaw ang mga bukid na naghahati sa aming mga tuluyan mula sa maliit na bayan ng Aberfoyle, sinusubukang hulaan ang direksyon ng hangin at ang posibilidad ng pag-ulan sa itaas ng puno. -natatakpan na edipisyo ng Craigmore na nakaambang sa likod ng pangunahing kalye ng bayan.
Ang aming ruta palabas ng Aberfoyle patungo sa Loch Katrine at higit pa sa Trossachs National Park ay magdadala sa amin kaagad sa Duke's Pass, pataas at higit sa 420m na burol at papunta sa isang Forestry Commission wonderland na puno ng fern, pine at maraming undulations.
Ang aking kasosyo sa pagsakay ay si Campbell, isang lalaking alam ang mga kalsadang ito at mabait na nag-alok na gabayan ang Cyclist sa kanyang mga lokal na ruta, kaya pinakinggan ko ang kanyang payo at nag-click sa maliit na singsing. Sa kabila ng paghilot ng aking mga binti sa pagbuburda kaninang umaga, naramdaman ko ang lamig, kaya ang pagsisikap ng pag-akyat ay nagbibigay ng dagdag na init habang kami ay umaakyat sa makapal na hangin na mabigat sa ambon, at tahimik kong pinag-iisipan ang motibasyon ng Duke ng Montrose sa likod ng mahinang sadistang ito. halimbawa ng highway engineering sa huling bahagi ng ika-19 na siglo.
Inumin ito sa
Ang maikli at matalim na pag-akyat sa Craigmore ay walang natatanging summit na masasabi, walang isang taluktok na matatawag sa tuktok nito. Sa halip, ang mga antas ng kalsada ay panandalian, pagkatapos ay nagpapatuloy sa daan-daang metro sa mga rampa at paglubog. Ang isang maikling pagsisikap na makita kami sa bawat sunud-sunod na mini-summit ay sapat na bago ito bumaba at sa mga patak habang nag-uukit kami ng mga linya ng karera sa perpektong makinis na tarmac na inilatag tulad ng unspooled cassette tape sa russet forest landscape.
Ang aming huling pagbaba ay tuwid at mabilis, na nagtatapos sa 12km ng desyerto na palaruan sa mga slope. Nasa harapan namin ang malawak na kagandahan ng Loch Katrine, at naglalaan ako ng ilang sandali upang uminom sa tanawin, tahimik kahit sa ilalim ng kulay abong kalangitan. Campbell, bukal ng lahat ng lokal na kaalaman, ang nagsasabi sa akin na ang loch ang pinagmumulan ng karamihan ng inuming tubig ng Glasgow.
Habang naglalakbay kami sa paradahan ng sasakyan ng bisita, pabiro naming iminumungkahi na ang pagsakay sa Sir W alter Scott steamboat sa tubig ay maaaring isang matalinong plano. Sa halip, tinatahak namin ang kalsada sa hilagang baybayin. Ito ay sarado sa trapiko, na nagbibigay-daan sa amin na walang harang na daanan sa isa pang desyerto na kalsada, at kami ay nasa steady na tempo na nagbibigay-daan sa aming mag-chat habang kami ay nasa gilid ng tubig.
Sa aming kaliwa ay umaabot ang loch, ang mga alon ay humahampas sa mga maliliit na puting kabayo habang ang hangin ay umaagos sa ibabaw nito. Nakanlungan ng treeline, nagsagawa kami ng maikli, masipag na pagsisikap na makapangyarihan sa mga maikling pagtaas sa kalsada, at nagpapahinga sa freewheeling pababa sa parehong panandaliang pagbaba. Paminsan-minsan ay kumikipot ang kalsada at pumila kami, pinabilis ang aming bilis sa pag-asang makumpleto namin ang unang pag-ikot ng biyahe patungo sa aming nakaplanong tanghalian na hintuan bago magpasyang maghiwa-hiwalay ang nagbabagang kalangitan.
Sinusundan ko si Campbell pababa sa isang medyo lumalabas na sandal nang makarinig ako ng kargada na parang pumutok na baril. Pumikit ako at sinilip ang mga puno para sa isang baliw na nakasuot ng camo, naghahanda na tumakas sa eksena sa pag-aakalang napagkamalan kaming mga stags. Pagkatapos ay nakita ko si Campbell na humihinto nang 20 metro sa unahan ko, nakalabas ang paa, at pinatatag ang sarili. Pumutok ang isang spokes mula sa gilid ng kanyang likurang gulong, at ngayon ay kaawa-awa na kumakalat mula sa hub nito.
Hindi na ito maaayos, ngunit ang napakahusay na maparaan na si Campbell ay may ekstrang bisikleta na ligtas na naka-lock sa boot ng kanyang sasakyan sa Aberfoyle. Hiniling niya ang kotse ng photographer at humakbang sa malayo, habang ako ay tahimik
sumpain ang kanyang kalapitan sa isang heater at pumunta dito nang mag-isa para makumpleto ang huling 20km ng loop na ito pabalik sa aming panimulang punto.
Wala nang iba pang kalabanin sa kalsada kundi ang ilang mga nalaglag na dahon, nabasa ko ang mga tanawin sa kabila ng loch, huminto saglit sa dumura ng lupa na nakausli sa tubig. Tila, ang libingan ng angkan ng MacGregor ay matatagpuan sa dulong bahagi ng madamong daanan, na binabantayan ng isang pader na bato. Ang pinakamalayo nitong punto ay hinampas ng mga alon, na nagmistulang isang maliit na barko na nakadaong sa pampang.
Nararamdaman ko ang mga unang patak ng ulan, kaya magpasya na magpatuloy. Ang pag-motor pabalik sa pangako ng isang mainit na pub at isang mangkok ng pasta na mas malaki kaysa sa aking ulo ay tila ang pinakamahusay na pagpipilian. Umalis sa gilid ng tubig sa Stronachlachar, nakipag-ayos sa isang saradong gate at pinipiga ang aking bisikleta sa isang kalapit na bukana sa hedgerow, alam kong may 18km ang pagitan dito at ng kailangang-kailangan na pagkain. Gumagamit ako ng gel habang lumalakas ang ulan, na may malalaking patak ng tubig na nagsimulang magkubli sa tanawin sa pamamagitan ng aking optimistikong suot na salaming pang-araw.
Sa pagsisimula ko sa aking pagbaba sa baybayin ng Loch Ard, bumukas nang buo ang kalangitan at ang ulan ay nagiging buhos ng ulan. Ang aking pag-unlad ay nagiging determinado nang husto. ‘Ano ang gagawin ni Tom Boonen?’ tanong ko sa sarili ko. Inalis ko ang laman ng mga tangke, pinalo ang mga crank nang napakalakas na ang bawat paghampas ng pedal ay sinamahan ng isang maririnig na squelch mula sa aking puspos na medyas. Sa isang bagay, malamang na nagsuot si Boonen ng mga saplot ng sapatos.
Gimme shelter
Bumaba ang takbo ko nang marating ko ang labas ng Aberfoyle, at bumangon ang aking loob nang makita ko ang kanang kamay na lumiliko sa main road at papunta sa paradahan ng kotse na patungo sa Forth Inn. Tumutulo mula sa bawat dulo papunta sa flagstone flooring, nakahanap ako ng mesa, nagsagawa ng wet-cleated slip sa makinis na sahig at sumama kay Campbell, na mukhang tuyo at komportable.
Habang natuyo ako at nag-iinit, nauubusan kami ng mga carbs at glug pint ng Coke. Paminsan-minsan ay sumisilip ang isa sa amin sa mga bintana ng pub para maghanap ng asul na kalangitan. Pagkalipas ng isang oras, malinaw na malinaw na ang mga kulay ng kulay abo ang tanging kulay ngayon, kaya nagsuot kami ng aming mga rain jacket, kumukuha ng reserbang bisikleta ni Campbell mula sa kotse at tinatanggap ang katotohanan na wala sa amin ang magtatapos sa araw na may mas mababa sa kulubot na mga daliri sa paa.
May kakaibang tema ng topograpiko sa ikalawang kalahati ng figure-of-eight ngayon. Habang kami ay patungo sa timog sa nagniningning na mga kalsada sa gilid ng Queen Elizabeth Forest Park, ang mga puno ay nagiging mas kaunti, ang tanawin ay lalong baog. Kaliwa't kanan na kahabaan ng mga deforested expanses ng lupa habang naghuhukay kami para sa pag-akyat sa ‘pipeline’ – isang paboritong Strava sa lugar na inilalarawan ng mahaba, tuwid, at tila walang humpay na pag-akyat nito sa hanging ligaw.
Pareho kaming nasa maliit na ring muli, at hindi sa unang pagkakataon na napilitan kaming umakyat ng nakaupo, naghahanap ng pagkakahawak sa madulas na ibabaw ng kalsada, na nakatingin sa tarmac sa unahan para sa landas na hindi gaanong lumalaban. Ang lamig ng madaling araw ay mabilis na nakalimutan dahil pareho na naman ang aming mga makina sa operating temperature.
Cresting the hill, malayong pine plantation pepper the horizon; Nakasubsob sa mga talukbong nakabawi ako ng hininga at naglaan ng ilang oras upang pahalagahan ang katahimikan ng eksena. Halos hindi na kami makatagpo ng de-motor na sasakyan mula nang umalis sa Aberfoyle. Nag-aalok ang mga lane na ito ng pagtakas, oras para mag-isip, oras para makalanghap ng tunay na sariwang hangin.
Nakasakit sa maliit na bayan ng Drymen, itinutulak namin ang mga bilis na malamang na hindi matino sa mga lagay ng panahon na ito, ngunit sulit ang kasiyahan sa panganib. Umiiwas ako sa mga bilugang bitak sa kalsada at mga tagpi ng maluwag na chippings, at dumiretso sa ilalim ng pagbaba bago pinaandar ang kabilang panig. Nakatutuwa – hanggang sa puntong may batong pumapasok sa aking gulong.
Maliit at matalim, ang maliit na blighter, na pinadulas ng tubig-ulan, ay tumagos sa rubber casing at sa aking inner tube. Ang hangin ay lumalabas sa ilang segundo at ako ay huminto sa isang maliit na copse. Ang pagpapalit ng gulong sa tabi ng kalsada ay hindi kailanman isang kaaya-ayang trabaho, ngunit ang isang ito ay mas pinalala ng ulan at ang kahirapan ng pagtatangka sa pag-upo ng bagong inner tube habang humahampas sa midges. Talagang matakaw sila at halatang masarap ako.
Nakumpleto ang pag-aayos sa tabing daan, dadalhin kami ng aming ruta sa Drymen at timog-silangan sa maliit na nayon ng Gartness. Ang pakiramdam ng patas na laro at pagiging malapit ng komunidad na ito ay umaabot sa isang 'honesty shop'. Dalawang refrigerator na nakaposisyon sa harap ng isang bahay ay nag-aalok ng mga ice cream, lollies, de-boteng tubig at tsokolate sa halagang £1, at isang lata ng pera ang nakapatong sa itaas ng mga ito. Sa isang maaraw na araw, madali kang makakaalis sa isang hapon dito, tamad na umiinom ng mga inumin at yelo, na na-hypnotize ng mabilis na agos na dumadaloy sa mga makintab na bato.
Ang tunog ng dumadaloy na batis ay ang tanging ingay habang iniisip namin kung may tsokolate ba ang nasa baraha. Pagpapasya laban dito, pinipiga ko ang isa pang gel sa aking lalamunan sa halip, humigop mula sa aking bote, lumiko nang husto sa kanan at kinuha ang tulay sa ibabaw ng tubig at pataas, palabas ng nayong ito ng postcard na may larawan.
Knock, knock
Dapat ay mayroon akong tsokolate. Makalipas ang halos kalahating oras ay nagpupumiglas na ako, pakiramdam ko ay pinatuyo ang aking mga paa at nararamdaman ko ang hindi maiiwasang pagdating ng kinatatakutang 'katok'. Ang aking mga bulsa ay walang laman, ngunit ang aking palaging maparaan na kasama sa pagsakay ay humahagupit ng sustento mula sa kanyang jersey (dapat siya ang pinakamahusay na boy scout sa kanyang tropa), at nag-aalok sa akin ng ilang 'totoong pagkain' - wala sa gel na walang katuturang iyon. Sabik akong kumagat, bawat subo ay nag-iimbak ng aking mga reserba. Naiimagine ko na ang indicator ng 'energy' ng computer game ay nagbabago mula sa isang walang laman, kumikislap na pahaba sa ibaba ng screen tungo sa isang mabilis na pagpapalawak, berdeng ingot. Pagkatapos ng limang minuto, handa na akong magpatuloy sa makitid na daanan ng Stirling, na ibibigay ang lahat sa huling pagtulak.
Pagsakay dahil sa silangan papuntang Fintry, mukhang na-time namin ang aming pagtakbo para sa oras ng pagsipa sa paaralan. Sa totoo lang, gayunpaman, ang school bus at ilang parental taxi ang pinakamalaking akumulasyon ng trapiko na nakita namin buong araw. Ilang minutong maingat na pag-thread dito ay nakatutok sa isipan, at sa pag-alis namin sa nayon ay muling naging tahimik ang kalsada habang papalapit kami sa huling pag-akyat ng araw.
Kilala sa lokal na lugar bilang ang Tuktok ng Mundo, umaangat tayo sa ibabaw ng mayayabong na mga bukid, na dinarayo ng mga manonood ng baka. Hindi ito isang out-and-out na pag-atake, ngunit isang pare-parehong gradient na nangangailangan ng mabagal na pagkubkob. Ikinagagalak kong iwanan ang karamihan sa natitira sa aking mga paa sa mamasa-masa na gilid ng burol, na ligtas sa kaalaman na malapit na tayong tumama sa isang pagbaba na tatagal sa susunod na 11km. Inihampas ko ang kadena sa malaking singsing, humiga at ine-enjoy ang libreng enerhiya ng downhill run.
Ang mga ulap ay matatag na tumanggi na gumalaw, ngunit hindi bababa sa sila ay mukhang hindi na nagbabanta ngayon, at ang mga tanawin ay nagiging mas malinaw. Ang isang T-junction ay nagse-signal ng isang pagliko pakaliwa at sumasama kami sa kahanga-hangang kinis ng A81, bago magsimula ng isang 8km masterclass sa through-and-off. Ang mga pag-atake ay ginawa, hinabol at sinasalungat habang sumasakay kami ni Campbell sa rollercoaster kanluran patungong Aberfoyle.
Nagsisimula nang magdilim ang kalangitan habang ang buong araw namin sa saddle ay malapit nang magsara, at ang aming bilis ay tumataas sa aming lumalaking alalahanin na mauubusan kami ng liwanag ng araw. Naudyukan ng pag-iisip ng paghihintay sa paliguan sa dulo ng biyahe, hinawakan ko ang mga patak at itinulak ang pinakamalaking gear na kaya kong pamahalaan hanggang sa hotel.
Pagkatapos kong sabihin ang aking pasasalamat at paalam kay Campbell, bumalik ako sa aking silid upang gantimpalaan ang aking mga pagsisikap na maligo ng mainit. Sa pag-akyat ko, napagtanto ko na ang pagsakay ngayon ay may isa pang parusa na nakalaan para sa aking pagod na mga binti. Dapat talaga naalala kong linisin muna ang pagbuburda.
