Ibinasura ng pinuno ng Team Sky ang mga pahayag na gusto niyang umalis sa Team Sky dahil sa paghawak nito sa isyu ng saglit na bag
Ibinasura ng nagtatanggol na kampeon sa Tour de France na si Chris Froome ang mga tsismis na gusto niyang i-engineer ang paglipat mula sa Team Sky patungo sa BMC Racing sa susunod na taon bilang ‘kumpletong basura’.
Isang ulat sa French na pahayagan na l'Equipe ngayon ang nagsasabing si Froome ay dismayado sa negatibong publisidad na nakapalibot sa Team Sky at sa paghawak nito sa 'jiffy bag' affair, at gustong makasama ang matalik na kaibigan at dating teammate na si Richie Porte sa BMC.
Ang Froome, na nakakontrata sa Sky hanggang sa katapusan ng 2018, ay nais umanong makakuha ng suweldo na €5 milyon bawat taon. Ang general manager ng BMC na si Jim Ochowicz ay sinasabing tinanggihan ang paunang diskarte.
Gayunpaman, sa pakikipag-usap sa Cyclingnews sa simula ng Stage 5 ng 2017 Criterium du Dauphine kaninang umaga, sinabi ni Froome na ang buong ulat ay ganap na mali.
‘Kumpletong basura. Hindi ko alam kung saan nanggaling iyon, ' sinipi si Froome na sinasabi. ‘Yung nakatayo, may kontrata ako hanggang sa katapusan ng 2018. Wala akong balak umalis. Hindi ko man lang naisip. Walang naging talakayan kay Ochowicz.’
Ang batayan ng ulat ng L'Equipe ay hindi nasisiyahan si Froome sa paghawak ng Team Sky at boss na si Sir Dave Brailsford sa mga tanong tungkol sa isang mystery package na inihatid kay Sir Bradley Wiggins noong 2011 Criterium du Dauphine noong 2011.
Malubhang pagdududa
Ang epekto mula sa isyung iyon, at ang balitang nabigyan si Wiggins ng Therapeutic Use Exemptions (TUEs) sa pagharap sa kanyang panalo sa Tour de France noong 2012, ay nagdulot ng matinding pagdududa sa malinis na imahe ni Sky nitong mga nakaraang buwan.
Nagdulot din ito ng mga pagdududa tungkol sa mga sariling performance ni Froome – pumangalawa siya sa 2012 Tour bago ito nanalo noong 2013, 2015 at 2016.
Ang paglipat sa BMC ay posibleng makita ang koneksyon ni Froome sa mabuting kaibigan at dating kasama sa Sky team na si Richie Porte, na isang mahalagang kaalyado sa pagtulong kay Froome na manalo sa 2013 at 2015 Tours.
Gayunpaman, malabong tanggapin ni Porte ang isang muling pagsasama. Ang Australian ay gumawa ng paglipat mula sa Sky patungo sa BMC sa pagtatapos ng 2015 season partikular na upang ituloy ang kanyang sariling mga ambisyon sa GC, at kasalukuyang pangalawang paborito sa likod ni Froome upang manalo sa 2017 Tour.
Kasalukuyang kumikilos ang dalawa sa Criterium du Dauphine sa France, at nanalo si Porte sa Stage 4 na time-trial kahapon, na tinalo si Froome ng 37 segundo upang salungguhitan ang kanyang malakas na anyo bago ang Tour.
Pampublikong suporta
Mga alingawngaw na hindi nasisiyahan si Froome sa Sky ay nagpapatuloy sa loob ng ilang buwan, sa kabila ng nilinaw ng rider – sa panlabas man lang – na sinusuportahan niya ang koponan at ang Brailsford mismo.
'Sa pagtingin sa grupo, mga rider at staff, napapalibutan ako ng napakagandang grupo ng mga lalaki na gustong magsikap at gawin ang mga bagay sa tamang paraan, ' sabi ni Froome sa isang pahayag noong Disyembre.
‘Sa palagay ko ay hindi makatarungan na ito ay nagbibigay ng anino sa iyon at sa gawaing ginagawa ng lahat ngayon.’
Noong Marso, gayunpaman, hindi kabilang si Froome sa karamihan ng Sky riders na nag-tweet ng kanilang suporta para sa Brailsford nang tumawag ang Sky boss na magbitiw. Sinasabi rin na nag-backtrack si Sky sa mga planong mag-publish ng isang liham ng suporta para sa Brailsford na nilagdaan ng mga rider ng team dahil tumanggi si Froome na sumali sa kanila.
Iyon ay humantong sa Froome na naglabas ng isa pang pahayag na nagsasabing ang Brailsford ay 'lumikha ng isa sa pinakamahusay na mga sports team sa mundo. Kung wala si Dave B, walang Team Sky.’
