Sinabi sa amin ng dating mountain biker na si Ondrej Cink tungkol sa paglipat sa kalsada at inaabangan ang kanyang unang Tour de France
Ang Ondrej Cink ay isang 26-taong-gulang na siklista na napili sa Bahrain-Merida squad para sa 2017 Tour de France. Walang kapansin-pansin doon. Hindi pa siya partikular na bata para sa isang debutant, napanalunan ni Eddy Merckx ang kanyang unang titulo sa edad na 24 noong 1969.
Ang namumukod-tangi sa Czech rider ay ang katotohanang nakasakay pa lamang siya sa kalsada mula noong Enero at ngayong weekend ay sasabak siya sa pagsisimula ng pinakamalaking karera sa mundo.
Hanggang sa katapusan ng 2016 season, si Cink ay isang full time cross country mountain biker na sumakay para sa Merida. Ang link sa brand ng bike at co-sponsor ng WorldTour team na Bahrain-Merida ay nagpadali sa kanyang paglipat sa road team.
'Nakakabaliw!' Sinabi ni Cink sa paglulunsad ng bagong Merida Reacto Team-E aero bike.
'Kalahating taon pa lang ako sa kalsada, at hindi ko inaasahang sasakay - sa unang taon - ang Tour France.'
Sa kabila ng pagiging tungkol sa XC hanggang sa magpalit siya ng disiplina, sinabi ni Cink na 'palaging pangarap niya' ang sumakay sa Tour.
Mga ilang araw lang mula sa Grand Depart sa Dusseldorf, sinimulan na ni Cink na tumingin sa unahan sa lubha ng kanyang gagawin.
'Excited ako sa simula, pero medyo kinakabahan din, ' sabi ni Cink. Sa katunayan, hindi pa siya nagkaroon ng maraming oras para masyadong kabahan dahil ipinaalam lamang sa kanya ang tungkol sa kanyang napili siyam na araw bago siya nakatakdang bumaba sa rampa sa opening time trial.
'Ako ay [nagsasanay para sa] pagpili para sa Vuelta, ngunit gumawa ako ng ilang magagandang training camp sa Tenerife, pagkatapos ay dumiretso sa Tour de Suisse.'
Nakuha ni Cink ang top-20 finish sa GC ng isang mahirap na karera sa Switzerland, na higit na nagpapakita ng kanyang potensyal sa kalsada at ang karerang iyon ay nagtapos sa isang sequence na humantong sa kanyang pagpili.
'I think now I'm in good shape, ' he said matter-of-factly. 'Pero hindi pa ako nakakagawa ng Grand Tour, kaya hindi ko alam kung ano ang mararamdaman ko sa ikatlong linggo.'
Layunin ng dalawa, na angkop sa katamtaman, na tapusin ang kanyang unang Grand Tour at gumanap ng isang papel sa koponan sa kabuuan.
Gayunpaman, nang tanungin siya tungkol sa potensyal para sa personal na kaluwalhatian, bukas siya sa ideyang lumayo sa kanyang unang Tour de France na may panalo sa entablado.
'May ilang pagkakataon, palagi, na pumasok sa isang breakaway at subukang manalo. Pero makikita natin.'
Mga larawan sa kagandahang-loob ni Merida
