Tinatalakay ng taong nasa likod ng nakakaakit na 2017 Tour ang mahika ng Izoard, kung paanong ang Yorkshire ay katulad ng Belgium, at ang kanyang unang maliit na pulang bike
Natapos ang 2017 Tour de France noong weekend, kung saan inangkin ni Chris Froome ang kanyang ikaapat na korona sa Tour pagkatapos ng pinakamalapit na labanan sa GC sa kasaysayan ng Tour. Habang sina Froome, Romain Bardet, Rigoberto Uran at ang iba pang rider na nakipaglaban nang husto para sa dilaw na jersey ay karapat-dapat ng malaking halaga ng kredito para sa pagpapasigla ng karera, gayundin ang direktor ng Tour na si Christian Prudhomme.
Si Prudhomme ang may pakana at nag-sign off sa kung ano ang pinakakawili-wiling ruta ng Paglilibot sa loob ng mga dekada, na nagtatakda ng yugto para sa Froome at co na makipaglaban sa mga kalsada araw-araw. Nakipag-usap kami sa lalaki mismo sa pangunguna sa Tour sa kanyang pag-asa para sa karera, at kung saan nakikita niya ang Tour sa mas malawak na konteksto ng pagbibisikleta.
Cyclist: Ang Tour de France ngayong taon ay tumatawid sa limang bulubundukin: ang Vosges, Jura, Pyrenees, Massif Central at Alps. Ano ang maaari nating asahan?
Christian Prudhomme: Sinasaklaw namin ang lahat ng limang bulubundukin sa unang pagkakataon sa loob ng 25 taon. Ang huling pagkakataon ay noong 1992 sa kung ano ang mas katulad ng isang 'European Tour'. Napunta ito sa pitong bansa.
Ngunit sa rutang ito umaasa akong makikita natin ang mga sumasakay na pupunta para sa pangkalahatang pag-uuri na nakikipagkumpitensya mula sa unang araw sa Dusseldorf hanggang sa La Planche des Belles Filles [Stage 5] hanggang sa Col d'Izoard [Stage 18].
Nasa La Planche ako noong unang bahagi ng taong ito at mayroon akong mga larawang ito [ipinahayag niya sa kanyang telepono ang mga larawan ng natatakpan ng niyebe na tuktok].
Sa tingin ko kung ganito ay imposibleng makita ang nanalo! Pero okay naman kami. Magiging mas mainit sa Hulyo.
Cyc: Itatampok ng karera ang kauna-unahang summit finish sa Col d'Izoard. Ano ang nagbigay inspirasyon sa ideyang iyon?
CP: Ngayon kapag pinag-uusapan natin ang mga magagandang bundok ng Tour, pinag-uusapan natin ang tungkol sa Alpe d'Huez, Mont Ventoux, Galibier at Tourmalet, ngunit para sa akin ang Si Izoard talaga ang alamat ng Tour.
Kapag naiisip mo ang tungkol sa namumukod-tanging tanawin, ang Casse Déserte [isang tanawin ng mga scree slope at tulis-tulis na bato sa katimugang bahagi ng Izoard] ay hindi kapani-paniwala. Ito ay ang buwan!
Ang mga pagsasamantala ng mga dakilang kampeon sa naturang mga lokasyon ay pinalaki dahil sa mga tanawin. Ang huling nanalo sa Tour na una rin sa Izoard ay si Lucien Van Impe noong 1976, kaya mahigit 40 taon na ang nakalipas mula nang gawin iyon ng isang rider.
Masayang-masaya akong makita ang pinakamahuhusay na rider sa mundo ngayon na nakikipaglaban para sa dilaw na jersey sa maalamat na bundok na ito.
Cyc: Sa dalawang time-trial, siyam na flat stages at 10 maburol at mountain stages, umaasa ka bang may something ang karerang ito para sa lahat ng rider?
CP: Umaasa kami! Alam mong sinusubukan namin, bilang mga organizer – lagi kaming nangangarap.
Siyempre, una, cycling fan ako. Nakatayo ako noon sa mga kalsada sa France habang nasa Tour. Gusto kong panoorin ang karera na parang fan sa lalong madaling panahon.
Ayoko maging VIP guest lang. Masaya ako na may maiinom ako, siyempre, pero masaya ako gaya ng iba na nasa labas kasama ang mga tagahanga na nag-e-enjoy sa aksyon.
Sana ay isang balanseng ruta ito at ito ay isang mahusay na karera.
Cyc: Hindi ba ang pagsakay sa lead car ang pinakamagandang upuan sa bahay?
CP: Oo! Ako ay isang mapalad na tao!
Cyc: Sa tingin mo, maganda ba ang mga oras ng bonus para sa karera?
CP: Pagdating ko [noong 2007] nilaktawan ko sila, pero tanong ng ruta.
Noong 2008 nagpasya kaming hindi namin gusto ang anumang oras ng bonus dahil tiningnan namin ang kurso at nakita namin na hindi ito nakakatulong. Noong 2015, nagpasya kaming magkaroon muli ng mga oras ng bonus dahil mayroon kaming isang buong linggo upang pumunta mula The Netherlands papuntang Brittany sa simula kaya naisip namin na ito ay mabuti.
Kung tumulong sila o hindi sa taong ito ay depende sa agwat sa pagitan ng mga rider pagkatapos ng unang pagsubok [Stage 1] ngunit marahil ay makakatulong sila sa pagpapalit ng dilaw na jersey sa isa sa mga araw.
Hindi ko masasabing ayaw ko sa mga bonus, o gustong gusto ko ang mga bonus. Depende talaga sa course.
Cyc: Kasali ka na ngayon sa pag-aayos ng Tour de Yorkshire. Nasisiyahan ka ba sa legacy ng Grand Départ sa Yorkshire noong 2014?
CP: Kami ay nalulugod. Nasa iyo ang passion – ang passion!
Sinabi ko ilang taon na ang nakalipas na ang mga tagahanga ng cycling sa Britain ay parang mga Belgian. Hindi naintindihan ng mga tao pero pinag-uusapan ko ang kahanga-hangang hilig ng mga tagahanga.
Ikaw ay tulad ng mga Belgian na nagsasalita ng Ingles. Pareho kayo ng hilig sa pagbibisikleta.
Sa Liège-Bastogne-Liège ngayong taon ay tumitingin ako sa isang bagong akyatan, ang Côte de la Ferme Liberte, na napakatarik sa simula, at bigla kong nasabi, 'Wow, ito ay parang Yorkshire.'
Siyempre, nakita namin ang mga ganitong uri ng pag-akyat sa Belgium sa Ardennes Classics sa loob ng mahigit kalahating siglo kaya inaasahan namin sila doon, ngunit ngayon ay nakikita na rin namin sila sa Yorkshire.
Hindi namin alam ang tungkol sa Yorkshire 10 taon na ang nakalipas. Mayroon kang magandang tanawin, at ang mga burol at baybayin ay napakaganda rin para sa TV.
Cyc: Gaano mo kaaga pinaplano ang susunod na edisyon ng Tour de France at Tour de Yorkshire?
CP: Gumagawa kami ng tatlong magkakasunod na edisyon para sa Tour de France at Tour de Yorkshire at sa lahat ng iba pa naming karera.
Ang mga lalaki ay napakadalas – palaging – nagtatrabaho sa ruta at palabas sa mga kalsada upang maghanda para sa mga susunod na kaganapan.
Cyc: Ipino-promote mo ang Yorkshire Bank Bike Libraries scheme, na nagbibigay ng mga lumang bike sa mga bata. Naaalala mo ba ang iyong unang bike?
CP: Naalala ko ang pinakaunang bike ko – mayroon itong apat na gulong. Nakatira kami sa Paris at sa bahay ng aking mga magulang ay may mahabang terrace.
Nagsimula akong makipagkarera kasama ang aking kapatid na babae at kapatid na lalaki sa terrace na ito noong ako ay napakaliit, marahil lima o anim na taong gulang.
Bago at pagkatapos dumating ang Tour de France noong Hulyo, maaaring 100 o 200 rounds ang terrace na ito. Naaalala ko itong mabuti. Ito ay isang pulang bisikleta. Hindi ko alam kung anong brand iyon pero siguradong pula ito.
Cyc: Paano mo makikita ang balanse sa pagitan ng pagpo-promote ng pagbibisikleta bilang isang negosyo at isang libangan?
CP: Tinanong mo lang ako tungkol sa aking unang bike. 56 na ako ngayon pero parang halos lahat ng kaedad ko naaalala ko ang una kong bike.
Ngunit mayroon kaming mga anak ngayon na walang bisikleta o hindi marunong sumakay. Ang pagbibisikleta ay hindi lamang isang katanungan ng pagbuo ng mga kampeon kundi ng kakayahang matuklasan ang buhay sa pamamagitan ng bisikleta.
Hindi ito tungkol kay Chris Froome o Mark Cavendish. Ito ay tungkol sa edukasyon. Naniniwala ako na tayong mga organizer ay kailangang maging kapaki-pakinabang, hindi lamang para makabuo ng magagandang karera kundi maging kapaki-pakinabang: upang ipakita sa mga tao na ang bisikleta ay isang magandang tool para sa kalusugan, para sa kapaligiran.
Gusto naming manood ng mga champion, ngunit ang pagbibisikleta ay tungkol sa pang-araw-araw na buhay.
Cyc: May pinaplano ka bang bagong karera sa hinaharap?
CP: Ibang lahi, hindi ko masagot, pero ibang lahi, oo. Tingnan natin ang pagbibisikleta ng kababaihan. Sa taong ito magkakaroon ng La Course sa unang pagkakataon hindi sa Paris kundi sa Col d'Izoard.
Mataas, sa alamat na ito. At ang 20 pinakamahusay na rider ay sasakay sa Sabado sa Marseille sa pagkakasunud-sunod ng kanilang pagtatapos.
Kaya kung ang isang sakay ay nauuna ng tatlong segundo sa pangalawang sakay, siya ay magsisimula ng tatlong segundo sa unahan.
Ang unang rider na makakarating sa finish sa Stade Velodrome sa Marseille ang siyang mananalo. Ginagawa nitong mas madaling maunawaan ng mga tagahanga at mga tao.
Ginagawa namin ito dahil sinasabi namin, oo, sinusubukan naming maghanap ng bago para sa hinaharap.
