Bisitahin ng siklista ang mga rolling hill at chalk road ng Tuscany sakay ng tatlong bagong bisikleta na naggunita sa ginintuang panahon ng steel framebuilding
Ang ugnayan sa pagitan ng pagbibisikleta at socio-economics ay hindi mapapantayan ng anumang iba pang sport. Noong kalagitnaan ng dekada 1800, ang mga bisikleta ay karaniwang mga laruan ng mayayaman, ngunit sa pagpasok ng siglo naging mahalagang kasangkapan na ito para sa mahihirap.
Ang pagbibisikleta ay nagtatrabaho sa klase, at ang mga unang dalawang-gulong pioneer na iyon ay binabalik-tanaw natin ngayon bilang mahusay na mga kampeon ay dating mga farm boy, chimney sweep, at tagapag-alaga.
Nagpunta ang mga Rider sa Tour de France hindi para manalo ng mga parangal kundi para kumita ng pera – bawat araw na ginugugol sa pagsakay sa entablado ay may sariling allowance sa pagkain ng ilang beses sa average na lingguhang sahod. Ang mga bisikleta ay bakal, ang mga kalsada ay hindi hihigit sa mga riles ng kariton.
Malayo na ang lahat sa ngayon, sa aming makinis na tarmac at hi-tech na mga carbon fiber bike. Ngunit tingnan ang catalog ng isang pangunahing brand ng bike - lalo na ang isang Italian marque - at malapit sa likod ay maaari mong makita na ginagawa pa rin nila ang mga bisikleta na mas katulad ng dati.
Kaya habang nasa Cyclist kami ay karaniwang pabor sa mga aerodynamic speed machine na mas mababa sa isang maliit na aso, nagpasya kaming oras na para igalang ang pinagmulan ng aming sport sa pamamagitan ng pagsubok sa tatlo sa mga modernong-vintage na bike na ito sa ilang mga makalumang kalsada.
Bago para sa luma
Nagkaroon kami ng mga pag-uusap tungkol sa kung ano ang ibig sabihin ng 'modernong-vintage', at narito ang aming naisip. Ang ibig sabihin ng 'modernong' bit ay ang bawat bisikleta sa pagsubok ay ginagawa nang maramihan ngayon – walang bagong-lumang stock, retro-fit o custom.
Ang ibig sabihin ng ‘Vintage’ ay gawa ang mga ito mula sa round tubed, skinny steel na may pahalang na top tubes at steel fork, tulad ng ginawa ng mga bisikleta sa loob ng maraming dekada.
Ang mga bahagi ay moderno dahil sa pangangailangan – hindi lang sila gumagawa ng rod-actuated rear derailleur tulad ng dati – ngunit kung hindi man, ang mga modernong-vintage na bisikleta ay kasing lapit ng makikita mo sa uri na pina-pedal ng Coppi, Bobet, Anquetil at Merckx.
Ang isang bagay na hindi na kailangan ng debate ay kung saan susubukan ang mga kakayahan ng mga bisikleta na ito. Kailangan lang na nasa malalawak na kalsada ng Tuscany, tahanan ng L'Eroica sportive at ang Strade Bianche race, at kung saan ang mga gumugulong na burol at chalky na track ay nananatili pa rin ang ginintuang edad ng pagbibisikleta.
Gumagabay sa amin sa adventure na ito ay si Chris mula sa cycle tour company na La Corsa. Ang kanyang malawak na Scottish accent ay hindi ang inaasahan mong makita sa bansang ito sa likod ng Italy, ngunit dahil nagpakasal siya sa isang Florentine at naging karera bilang isang squash player tungo sa isang bike guide, alam niya ang lugar na ito tulad ng walang ibang lokal na nagsasalita ng Ingles at ay perpektong inilagay upang payuhan kami laban sa mga social faux pas tulad ng pag-order ng mga espresso kasabay ng aming mga sandwich.
‘Isa lang ang maaari mong gawin na mas masahol pa, at iyon ay mag-order ng cappuccino.’
Passing off
Ang mga kasosyo ko sa pagsakay ngayon ay sina Simon at Nick, at kaming tatlo ay nakasakay sa parehong laki ng bisikleta, na nagpapasya kung sinong bike ang may potensyal na maging isang bagay sa isang bun fight.
Ngunit kapag na-unzip namin ang mga bike bag sa Borgo Sicelle, isang picture-postcard villa na nagsisilbing home at service course para sa aming pamamalagi, bawat isa ay nahuhumaling sa magkaibang bike nang walang kahit isang nakaarko na kilay.
Sa loob ng ilang minuto ay naghahabi si Simon sa loob at labas ng mga sun lounger ng pool sa De Rosa Nuovo Classico at si Nick ay abala sa pagtingin sa kulay ng kanyang jersey na tumutugma sa metallic-lime paintjob ng Condor Classico Stainless.
Dapat kong aminin na mayroon akong mga disenyo sa De Rosa, ngunit dahil basang-basa ako sa mga tanawin sa isang oras na biyahe mula Pisa hanggang Castellina sa Chianti, pakiramdam ko ay tama lang na bumalik sa nakaraan hangga't maaari, na kung ano mismo ang sinusubukang gawin ng Bianchi L'Eroica.
Kung hindi mo pa ito naririnig, ang L'Eroica ay isa na ngayong pandaigdigang sportive franchise na nagsimula ng buhay sa lugar na ito ng central Italy – Gaiole malapit sa Siena – bilang isang renaissance festival para sa old-school cycling. Ang sentro ng pilosopiya nito ay ang panuntunan na ang mga bisikleta lang na ginawa bago ang 1987 ang maaaring sakyan.
Gayunpaman, may isang pagbubukod, at ito ay ang aking Bianchi L'Eroica na may kulay Celeste, na nagawa ng kompanyang Italyano upang pagtibayin ang mga organizer kahit na ito ay bagong gawa.
May dala pa itong sariling sertipiko upang patunayan ito, bagama't iminumungkahi ni Chris na maaaring kailanganin mo ng kaunting swerte sa pagkuha ng L'Eroica commissaire dito para tanggapin ito. Tila medyo tinina sila sa lana.
Sa layuning ito, ang aking Bianchi ay may mga hindi naka-index na down na tube shifter, na sa simula ay gumagawa ng paghahanap ng gear na kasing-tumpak ng isang carnival ring na itinapon sa isang lakas-siyam na unos.
Ginawa ng Dia-Compe, isang entry-level na Japanese na manufacturer na abalang gumagawa ng lahat ng bagay na hindi gagawin ng iba simula pa noong 1930, ang mga shifter ay may nakakaakit na mekanismo ng ratchet na nagsisilbing isang uri ng preno upang ihinto ang cable hindi kumikibo sa ilalim ng tensyon.
Malalaman ng sinumang nakakaalala ng mga down na tube shifter noong unang panahon kung gaano mo kadalas kailangang i-wind up ang maliit na pre-load na wingnut para hindi ito mangyari, kaya sa ilang partikular na aspeto ang aking mga primitive shifter ay napaka-advance.
Simon at Nick ay parehong may pinagsamang gear/brake lever, ang De Rosa ay kagandahang-loob ng Campagnolo Super Record at ang Condor mula sa Shimano Ultegra.
Mayroon din silang modernong dual-pivot calliper brake, habang ang sa akin ay makaluma na center-pull. Mahilig silang mag-set up, na nangangailangan ng dalawang spanner (naaalala mo ba ang mga spanner?) at isang tissue para punasan ang dugo mula sa aking daliri pagkatapos ng pakikipagtalo sa isang punit na cable.
Istilo sa substance
Maliwanag mula sa aming pagbubukas ng pagbaba sa mga burol ng Chianti na ang aking preno ay hindi masyadong maganda.
Mabagal ako sa kalaunan, ngunit ang paraan kung saan ibinaba ako ni Simon ay nagmumungkahi na ang kanyang mga Super Record preno ay higit na nakahihigit, na nagbibigay-daan sa kanya na huli sa mga tuktok nang may kumpiyansa, at lumipad sa kabilang panig.
Si Nick ay nariyan din, at ang aking mga pagkukulang ay nadagdagan lamang ng aking 48x13 top gear.
Kapag nag-regroup kami, idineklara ni Simon ang De Rosa na isang kamangha-manghang descender. Habang ang mga pinakintab na lug at pantographed na tinidor ay tumingin sa vintage na bahagi, ang matipunong 153mm na head tube ng De Rosa at maiikling 408mm na chainstay ay bawat pulgada ng geometry ng modernong magkakarera at tila perpekto para sa twisting descents. Gayunpaman, hindi iyon ang tanging pulgadang mahalaga.
Ang malaking draw sa Tuscany ay ang sterrati, ang maalikabok na chalk track na nagtakda ng L'Eroica at ang Strade Bianche ng isang araw na karera bukod sa bawat kaganapan sa labas ng Flandrian cobbles.
Sa kabila ng pangkalahatang nakikinabang mula sa hindi mabilang na mga oras ng namumulaklak na sikat ng araw, umulan nang malakas sa buong Tuscany kahapon at ang kalubhaan ng sterrato na kinalalagyan namin ngayon ay mas maganda para dito.
Dalawa sa aming tatlong bike, gayunpaman, ay hindi, at ang lahat ay nakasalalay sa kung ano ang nangyayari sa loob ng head tube.
Ngayon ang mga head tube ay may higit na pagkakatulad sa mga napakalaking Italian pepper pot na iyon, ngunit minsan ang mga ito ay one-inch diameter affairs, kung saan ang tinidor at headset ay sinigurado ng dalawang locknut na sinulid sa steerer.
Masaya para kay Nick, ginawa ni Condor ang kanyang Classico Stainless sa paligid ng 1 ⅛in head tube na may modernong threadless assembly.
Nakakalungkot para sa amin ni Simon, naging mas tumpak sa kasaysayan sina De Rosa at Bianchi at nilagyan ang aming mga bisikleta ng one-inch na mga head tube at may sinulid na headset.
Kaya sa ikatlong bahagi ng rutted track ay parang mga garapon ng marbles ang harapan ng aming mga bisikleta, na binalewala ng mga locknut ang kanilang functional designation at nanginginig nang maluwag.
Matagal na panahon na mula nang magkaroon ako ng kasiyahan sa isang may sinulid na headset na nakalimutan kong i-pack ang mga kinakailangang spanner, kaya mula dito sa Simon at ako ay gumamit sa tinatawag ni Nick na 'sariling mga spanner ng Diyos. '.
Ibig sabihin, ang ating mga kamay. Gumagana ito… medyo. Gayunpaman, kung may kalamangan, tiyak na mas maganda ang aming mga bisikleta para sa kanilang mga mekanikal na limitasyon.
Ang mga naka-thread na headset ay nangangahulugan ng mga tangkay ng quill, at habang maganda ang Condor, lahat tayo ay sumasang-ayon na ang modernong front end nito ay hindi naaayon sa iba pang aesthetic ng bike.
May nagsabi sa akin minsang hindi dapat mas mataba ang stem mo kaysa sa top tube mo, at sa tingin ko tama sila.
Lokal na pabor
Sa ngayon ang boto ay nasa modernong gamit sa Condor at De Rosa. Ang aking old-school brake ay tinatanggap na ngayon, at naiintindihan ko na kailangan kong pumili ng gear bago pa magsimula ang pag-akyat, at kailangang umupo sa mga shift sa nasabing mga pag-akyat.
Gayunpaman, sa kabila nito, lahat ng touch point ng Bianchi ay parang kulang.
Ang cloth bar tape ay period-correct ngunit scratching, at nag-aalok din ng zero cushioning, ang payat na katangian ng brake levers at tradisyonal na liko ng bar ay nangangahulugan ng paghawak sa mga hood ay parang pagtutok ng dalawang pistol sa sahig, at may ingay na parang lumulutang na puno na nagmumula sa Lycra ng aking mga bibs na dumudulas sa makintab na katad ng Brooks saddle.
Sa kabila ng lahat ng ito, nahuhulog ako sa Bianchi. Paghinto sa magandang bayan ng Castelnuovo Berardenga para sa espresso, nahaharap kami sa isang hukbo ng mga cyclotourists sa carbon fiber Bianchi Intensos.
Sa pamamagitan ng mga karapatan, ang mga ito ay mas mahusay na mga bisikleta, ngunit ang lahat ng mga mata ay nakatuon sa aking L'Eroica. Isinalin ni Chris ang ilang satsat mula sa dalawang kulay-abo na parokyano ng cafe, na pinupuri ang bike bilang isang uri ng mahusay na pinananatiling klasiko.
Sa maraming aspeto, sapat na iyon sa pagpapatunay na walang ibang mahalaga. Ngunit hindi lang iyon. Sa timbangan ay tumitimbang ito ng malusog na 9.39kg, isang figure na karaniwan kong tinatamaan, ngunit sa mga kalsadang ito ay nakakagawa ito ng napakahusay na biyahe.
Mukhang pinuputol ang mas maluwag na graba upang makahanap ng traksyon sa mga sulok, at ang bakal na tinidor ay yumuyuko tulad ng isang bukal ng dahon sa mga bukol.
Ang De Rosa ay ang pinakamagaan dito sa 8.61kg, ang Condor 9kg sa ilong, at tila ang mga karaniwang mas matataas na timbang na ito kasama ang natural na pagbaluktot ng mga payat na tubo ay nagpapakita ng mga komportableng pagsakay at matatag na mga platform kung saan bababaan. Ang pag-akyat, gayunpaman, ay ibang usapin.
Saan sa mundo
Naging sapat akong mapalad na sumakay ng mga bisikleta sa buong Europe, at habang ipinagmamalaki ng France at Belgium ang mahuhusay na cycle path, at ang Spain ay may napakagandang panahon, wala akong nakitang kahit saan na maihahambing sa sulok na ito ng Italy.
Napakaganda ng pagmamahal sa mga bisikleta na ang mga karatula sa kalsada dito ay sumasaklaw sa espesyal na idinagdag – at permanenteng – turn-by-turn na mga direksyon para sa rutang L’Eroica. Gaya ng sinabi ni Chris, 'Inilagay ni L'Eroica ang lugar na ito sa mapa,' at mukhang nagpapasalamat ang mga naninirahan dito.
Kakaunti at magalang ang mga motorista, at habang umaakyat kami sa chalk track patungo sa Castello di Brolio naalala ko ang isa pang perlas mula kay Chris: kung alam mo kung saan ka pupunta maaari kang magpalipas ng ilang linggo dito at hindi na dalawang beses sa parehong pag-akyat.
Ang taluktok ng burol kung saan nakadapo ang kastilyo ay nakatanaw sa malaking kalawakan ng mga ubasan at lupang taniman, na hinahati ng mga hanay ng mga puno ng cypress na nasa gilid ng mga sinaunang kalsada.
Sapat na para manghina ang isang bisita sa tuhod, at habang pinagmamasdan ko si Nick na naglalaho paakyat sa pag-akyat kasama ang kanyang stainless steel frame na kumikinang sa sikat ng araw, halos bumigay ang mga tuhod ko.
Si Nick ay likas na umaakyat, at si Simon ay hindi malayo, at habang pansamantala kong itatapon ang aking sumbrero sa rouleur ring, ang patuloy na pagdulas ng aking mga gulong at ang biglaang pakiramdam ng pagbagsak ng aking mga binti sa manipis na hangin ay hindi Hindi lang dahil sa kakulangan ko sa husay sa pag-akyat.
Mayroon akong isang espesyal na lugar sa aking puso para sa Vittoria, at ang mga bagong Corsa G na gulong nito ay ilan sa mga pinakamahusay sa paligid, ngunit ang mga Zaffiros na ito ay hindi ito pinuputol ang pag-akyat – tulad ng ipinakita ng paraan nina Simon at Nick ay nagpapababa ng kuryente sa pamamagitan ng kanilang Continental rubber.
Simon ay talagang mas magaling sa dalawa sa 25mm Grandsports, ngunit sa 23mm GP4000 IIs, nakakahanap pa rin si Nick ng magandang traksyon.
Sa itaas, ang isang mabilis na eyeball ay nagmumungkahi na kahit na kami ni Nick ay may parehong Ambrosio Excellence rims, ang aking mga gulong ay naging mas payat, at ilang mga kalmot ng kuko at pagpisil ng hinlalaki ng alinmang gulong ay nagpapahiwatig na ang kanyang tapak at bangkay ay isang mapahamak na paningin na mas malabo at mas malambot kaysa sa akin.
Higit pa sa mga bahagi ng istilong vintage, ito ang aking unang tunay na reklamo sa araw na ito. Ang Bianchi ay nagkakahalaga ng £2, 700, tahasang idinisenyo para sa L'Eroica at mayroon pa ring 60tpi, 23mm na entry-level na gulong.
Mabuti kung nagko-commute ka o nagsasanay, ngunit hindi ko nakikitang mayroon silang tamang aplikasyon dito, na kung saan ay ang lugar na unang nagbigay ng pangalan sa bike.
Soul endeavour
Ang pagbibisikleta sa Tuscany ay posibleng isa sa pinakamagagandang karanasan na maaari mong makuha sa dalawang gulong. Magdahan-dahan at maging matatag at ito ay isang lubos na kasiya-siyang ramble, ngunit tamaan ito nang husto at maraming lupain upang subukan ang daya at katapangan.
Gayunpaman, ang pang-araw-araw na katotohanan para sa mga bisikleta na ito ay mas malamang na maging isa sa medyo makinis na tarmac at kaunting ulan pabalik sa UK.
Hindi namin magawang punahin ang mga ito sa basa, ngunit habang ang araw ay nagiging mas matingkad na kulay kahel at ang huling bahagi ng mga chalk na kalsada ay sumuko sa asp alto, binibigyan kami ng lupain upang subukan ang mas pangkalahatang kakayahan ng aming mga kabayo.
Simon ay nawala sa isang pagbaba, na magmumungkahi na ang kanyang De Rosa ay talagang isang kamangha-manghang bagay bilang isang road bike, na sinusundan ni Nick, na ang kumportableng pag-unlad ay nagsasalita sa kanyang Condor na mahusay na katauhan. Ako, sa kabilang banda, ay nangangailangan ng tulong upang makabalik sa kanilang mga nakahiwalay na buntot, at para bang nagpapaalala sa akin kung bakit pinili namin ang Tuscany, ang kanayunan ay nakangiti sa akin.
Habang ang mga moped ay de rigeur sa mga lungsod ng Italy, sa kanayunan ay isang sasakyan ang naghahari: ang Piaggio Ape, isang kakaibang three-wheeled truck na ang makina ay parang hairdryer na puno ng mga bubuyog.
Isang kamay sa labas ng kanyang bintana ang nagsasabi sa akin na napagtanto niya na kailangan ko ng libreng sakay, at tinutulungan niya akong hikayatin ang Bianchi na umuwi. Hindi kami magtatakda ng anumang mga rekord dito, ngunit pagkatapos ay ang pagpapatakbo ng motor ng isang magsasaka sa isang maliit na trak ay hindi isang bagay na masusukat mo sa Strava.
Isa itong napapanahong paalala na bagama't ang mga karanasang tulad nito ay maaaring nagmula sa nakalipas na panahon, walang makakapigil sa atin na bisitahin muli ang mga ito. Umiiral pa rin ang mga tool, mga tao, at mga lugar – kailangan lang na lumabas doon at hanapin ang mga ito.
