Nakausap namin si Mark Cavendish tungkol sa pagsasanay, paghahanda sa karera at kung bakit hindi mo siya dapat isulat sa 2015 World Champs
Si Mark Cavendish ay nanalo ng 26 na indibidwal na yugto ng Tour de France, inimbitahan siya sa tanghalian kasama ang Queen at Prince Philip, at kasama sa kanyang friendship circle ang fashion designer na si Sir Paul Smith at business magnate na si Lord Sugar. Ngunit sa kabila ng kanyang mataas na profile, ang superstar sprinter ng Britain ay nagsasanay pa rin sa mga baguhan sa kanyang pagbabalik sa kanyang minamahal na tahanan ng Isle of Man.
Ang ideya ng pagsasanay at pakikipagbiruan ni Mark Cavendish sa mga lokal na mandirigma sa weekend ay parang si Wayne Rooney na papunta sa isang parke ng Cheshire para makipag-kick-about kasama ang kanyang lokal na koponan sa Sunday League. Si Cavendish ay, pagkatapos ng lahat, isang pandaigdigang cycling megastar na ang stage ay nanalo sa Tour de France ay naglagay sa kanya na pangatlo sa listahan ng all-time stage-winners, sa likod lamang ni Eddy Merckx ng Belgium (34 na yugto sa pagitan ng 1969 at 1975) at Frenchman na si Bernard Hinault (28 sa pagitan ng 1978 at 1986).
Ang Cavendish ay isa lamang sa limang rider sa kasaysayan na nanalo ng points jersey sa lahat ng tatlong Grand Tours, pagkatapos ng kanyang mga tagumpay sa Tour de France noong 2011, ang Giro d'Italia noong 2013 at ang Vuelta a España noong 2014. Nang manalo siya sa prestihiyosong World Road Race Championships noong 2011, siya ang naging unang lalaking British na siklista na nakasuot ng sikat na World Champion rainbow jersey sa loob ng 46 na taon.
'Noong nagsasanay ako bilang isang bata, hindi ko talaga naramdaman na nagsasanay ako – nagpapanggap lang ako na ako si Johan Museeuw [ang Belgian na nanalo sa Paris-Roubaix isang araw na karera noong 1996, 2000 at 2002] karera sa kahabaan ng cobbles sa tuwing ako ay sprinting sa pinakamalapit na karatula ng kalsada, ' paliwanag ni Cavendish, na hinahati ang kanyang pagsasanay sa pagitan ng iba't ibang mga terrain sa paligid ng kanyang tatlong tahanan sa Tuscany, ang Isle of Man at Essex.
‘Ginagawa ko pa rin. Kapag nagsasanay ako, iniisip ko na nakikipagkarera ako. Nararamdaman ko talaga ang mga sensasyon ng karera - ang bilis, ang pakiramdam sa aking mga binti, lahat. Minsan gusto kong sumakay nang mag-isa at sa ibang pagkakataon kasama ang mga kaibigan. Kaka-training ko lang kasama ang kaibigan kong si Cal Crutchlow [ang rider ng MotoGP] sa Tuscany. Gusto ko pa ring magsaya kapag nasa labas ako. Gusto kong sumubok ng mga bagong kalsada, at isipin: I wonder what's up there?’
Ang mga flat stage ng Grand Tours gaya ng Tour de France ay kung saan ginagawa ni Cavendish ang kanyang trade, na kinokontrol ang kanyang koponan sa karamihan ng biyahe bago pinakawalan ang kapangyarihan ng kanyang sprinter sa huling 200-300m. 'Ang isang sprint ay nagsasangkot ng isang full-gas na pagsisikap kapag ikaw ay nasa iyong limitasyon,' paliwanag niya. 'Huwag kalimutan na kailangan nating sumakay ng 200km bago tayo makarating sa sprint, at kailangan nating panatilihing mataas ang bilis upang matiyak na matatapos ito sa isang bungkos na sprint. Ang ideyang ito na wala tayong gagawin hanggang sa huling 200m ay ganap na basura. Sa huling 20-30km gagawa kami ng malaking pagsisikap para lang makarating sa finish.’
Built to last
Ang Cavendish ay isang kakaibang pisikal na ispesimen mula sa kanyang mga maskuladong karibal sa sprint. Sa 1.75m (5ft 9in) at 70kg, siya ay 13cm (5in) na mas maikli at 12kg na mas magaan kaysa sa German sprinter na si Marcel Kittel, na nanalo ng walong yugto ng Tour de France noong 2013 at 2014. Iba pang mga sprinter tulad ng German Andre Greipel, ang Ang Norwegian na si Alexander Kristoff at ang reigning Tour de France points champion Peter Sagan ng Slovakia ay mas malaki at mas mabigat - mga katangiang dapat magbigay sa kanila ng kalamangan. Ngunit may mga lihim na sandata si Cavendish.
‘Hindi ako naglalabas ng kahit saan na halos kasing dami ng kapangyarihan ng ibang mga lalaki ngunit hindi ito mahalaga,’ paliwanag niya. ‘Nagpedal ako nang halos 10 porsiyento nang mas mabilis at mas aerodynamic ako.’ Samantalang ang mga sprinter ay karaniwang bumibilis sa cadence na 120rpm, si Cavendish ay nakakapag-sprint sa 130-140rpm. At bagama't ang ibang mga sakay ay maaaring tumama sa peak power na 1, 800 watts, ang Cavendish ay tumatakbo sa 1, 400-1, 500 watts ngunit maaaring mapanatili ang pagsisikap na iyon nang mas matagal. ‘Yung aerodynamic part ay natural – lagi akong nakakababa sa bike dahil sa laki ko, na nakakabawas sa frontal area ko, kaya hindi ko pa talaga pinaghirapan yun. Ngunit ang iba pang mga elemento ay mga bagay na pinaghirapan ko at marami sa mga ito ay nagmumula sa pagsasanay at karera sa track [ang panloob na velodrome] noong bata pa ako.’
Ang Cavendish ay naghahanda para sa bawat sprint sa forensic na detalye. Gumagamit siya ng Google Maps para tingnan ang ibabaw ng mga kalsada at sinusuri ang overhead na footage ng helicopter. ‘Di lang ako ang gumagawa niyan pero ako siguro ang nauna. Ngayon ginagawa ito ng lahat. Gumagamit ako ng Google Street View dahil maaari mong lakarin ang mga kalsadang sasakyan mo sa sprint. Makikita mo kung ano ang hitsura ng kalsada, kung gaano ito kalawak, kung may mga Catsey sa gitna ng kalsada, kung gaano kabilis ang iyong pagliko o pag-ikot – mga ganyan.’
Sa panahon ng hectic na sprint finish, si Cavendish ay maaaring mag-clock ng bilis na 75kmh. Sa mga huling sandali na iyon ay kailangan niyang gumawa ng mabilisang pagpapasya kung kailan ilulunsad ang kanyang pag-atake, kung aling gulong ang susundan at aling puwang sa magulong gusot ng mga bisikleta ang hahanapin. Sa kapaligirang ito, ang pagiging mahinahon ay nagiging kasinghalaga ng kapangyarihan. ‘Ako ay nagbibisikleta mula noong ako ay bata kaya ngayon ang mga prosesong iyon ay likas na. Tandaan mo noong una kang natutong magmaneho? Dapat mong isipin ang lahat, hindi ba? Tungkol sa paghawak sa clutch at pagpindot sa accelerator at pagtingin sa mga salamin. At ngayon ka lang magmaneho; lahat ng ito ay awtomatikong nangyayari. Ito ay pareho para sa akin sa isang sprint. Nag-aaral pa rin ako at palagi akong nakakaharap ng mga bagong sitwasyon, ngunit ang mga pangunahing kaalaman ay naroroon nang hindi ko kailangang isipin.’ Ang detalyadong paghahanda ni Cavendish ay maalamat.
World championships
Sa lahat ng kanyang mga tagumpay sa karera, ang tagumpay ni Cavendish sa World Road Race Championships 2011 sa Denmark ay nananatiling isa sa kanyang pinakamahalagang alaala. Ang panalo ay bahagi ng isang masterplan na tinatawag na Project Rainbow, na nilikha ni Rod Ellingworth, British cycling coach at kasalukuyang pinuno ng performance operations sa Team Sky. Pagkatapos ng mga buwan ng detalyadong paghahanda, si Cavendish, na tinulungan ng isang stellar British team na kinabibilangan nina Bradley Wiggins, David Millar at Geraint Thomas, ay nag-claim ng isang dramatikong sprint na tagumpay sa mga huling metro upang maging unang lalaking World Road Race Champion ng Britain mula noong yumaong Tommy Simpson noong 1965.
‘Nakaka-goose bumps pa rin ako kapag pinag-uusapan ko ang panalong iyon,’ sabi ni Cavendish. 'Ako ay bahagi ng isang mahusay na grupo ng mga rider na talagang nakatuon sa layunin, at ako ay lumaki na may maraming mga lalaki kaya't ginawa itong mas espesyal. Si Rod Ellingworth ay naglaan ng napakaraming oras at pagsisikap sa pagpaplano nito. Ang paraan ng pagkontrol namin sa karera sa kabuuan… Sa palagay ko ay wala pang nakagawa nito ng ganoon dati. Hindi ko iniisip ang maraming panalo dahil mas gusto kong umasa, pero iniisip ko iyon.’
Ibinaling ngayon ni Cavendish ang kanyang atensyon sa 2015 World Championships sa Richmond, USA, noong ika-27 ng Setyembre. Ang pag-asang maulit ang kanyang tagumpay sa world title at magkaroon ng karapatang magsuot ng sikat na rainbow jersey na muli ay pumupuno sa kanya ng pananabik.
‘Napagmasdan ko na ang ruta at ito ay isang madaling kurso sa pisikal ngunit mahirap sa taktika, kaya mahirap malaman kung ano ang aasahan,’ ibinunyag niya. 'Sa palagay ko hindi ako magiging paborito sa anumang paraan at hindi ko nais na sumakay sa akin ang walong kasamahan sa koponan, ngunit may pagkakataon akong manalo. Sa susunod na taon ang World Championships ay nasa Qatar, na talagang isang magandang para sa mga sprinter kaya naniniwala ako na maaari akong pumunta doon at manalo. Ang manalo ng world title sa pangalawang pagkakataon ay isang malaking karangalan. Ang Britain ay talagang lumalaki bilang isang bansang nagbibisikleta at kung maaari kong ipagpatuloy ang pagdaragdag sa tagumpay ng bansang ito, gagawin ko.’
