Nakuha ng Astana rider na si Omar Fraile ang pinakamalaking panalo sa kanyang karera, walang pagbabago sa GC
Isang maburol na Stage 14 ang nakakita ng mga echelon, isang napakalaking 32-man break at ang GC contenders ay kuntento na i-duke ito sa sarili nilang karera mga 20 minuto ang nakalipas. Ngunit ang isang mabangis na huling pag-akyat na sinundan ng isang 1.6km na flat sprint ay nakita si Omar Fraile (Astana) na nanalo sa entablado.
Paano naganap ang karera
Stage 14, two-thirds down, third to go.
Patag ang pagtatapos – isang runway ng paliparan – ngunit ang 188km mula Saint-Paul-Trois-Chateaux hanggang Mende ay nakahanda hindi para sa mga sprinter kundi sa mga breakaway at suntok, isang maburol na araw na natapos ng 3km Cat. 2 Cote de la Croix Neuve: 10% average na may masamang 12-14% huling kilometro bago ang 1.6km flat dash papunta sa linya.
Isang yugtong lahat maliban sa ginawa para kay Julian Alaphilippe ng Quick-Step Floor, maaaring isipin ng isang tao, at ang isa na tiyak na magiging defensive na paninindigan ng Team Sky, si Geraint Thomas ng buong 1min 39 segundo bago ang kakampi na si Chris Froome (Team Sky) at 1min 50secs bago ang Tom Dumoulin ng Sunweb na papasok ngayon. Ngunit ang diesel engine ng Dumoulin ay humuhuni nang matamis, at kasama si Alaphilippe…
Early echelons
Ang tahimik na simula ay naging gulat nang mahangin na mga kondisyon ay inukit ang peloton sa mga echelon, na nagbigay-daan kina Alaphilippe at Thomas de Gendt (Lotto-Soudal) at limang iba pa na bumuo ng break. Sa kalaunan ay muling nag-groupe ang peloton habang pinabagal ni Sky ang takbo para kay Thomas na makatanggap ng mabilis na tawag ng kalikasan.
Ang unang 50km ay lumampas at ang break ay lumaki mula pito hanggang 30+ rider, na may chasing pack kasama sina Greg Van Avermaet (BMC), Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) at Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) nakikipag-ugnayan sa posse ni Alaphilippe, at ang pangkat ng GC na nakaupo halos 5 minuto ang nakalipas.
Sa pamamagitan ng 110km ay lumaki ang gap na iyon sa 8mins 10secs. Nang walang mga banta sa GC sa 32-man break, ang Sky-controlled na peloton ay nagkaroon ng kaunting insentibo upang humabol. Nakuha ni Alaphilippe ang KOM points sa Cat.4 Cote du Grand, na itinaas ang kanyang mga polka dots para sa isa pang araw, habang nakuha ni Sagan ang 20 intermediate sprint points sa lahat ngunit ginagarantiyahan ang ikaanim na berdeng jersey sa Paris.
Splinter cell
Sa paanan ng Cat.2 Col de la Croix de Berthal, 9km sa 5.3%, ang agwat ay umabot hanggang 10 minuto, at pagdating sa pagbaba ay nagsimulang maghiwa-hiwalay ang pahinga, kasama si Gorka Izagirre (Bahrain-Merida) sa kanyang Spanish national champ's jersey na tumakas sa ibabaw ng Croix de Berthal, isang lalaking nawalan ng tali na ibinigay sa kanyang team leader na si Vincenzo Nibali's withdrawal kahapon na may bali na T10 vertebra matapos ang pakikipagtalo sa strap ng camera ng fan, ilang flare at isang motor sa Alpe d' Huez.
Izagirre ay sumama sa lalong madaling panahon sina Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) at Tom-Jelte Slagter (Dimension Data), na lahat ay umaasa na mauna sa runway na iyon, na hinabol ng pangalawang grupo na kinabibilangan nina Sagan, Greg Van Avarmaet (BMC Racing), Philippe Gilbert (Quick-Step Floors), at isang peloton 17 minuto ang nakalipas, isang labanan sa loob ng GC na mga segundong siguradong magsisimula bago ang finish line sa loob ng 30km na oras.
Half that distance and Slagter and Izagirre were reabsorbed, and Stuyven was uped his break to 1min40secs, the big Belgian buriing himself on Belgian National Day, Omar Fraile (Astana) and Alaphilippe behind him in hot pursuit.
Ang Alaphilippe ay nagtagal at inilunsad ang kanyang pag-atake sa layo na 2.3km habang si Stuyven ay mukhang may layunin tulad ng kanyang pagluluto. Ngunit napatunayang masyadong maaga ang pag-atake, at si Fraile ang sumalo kay Stuyven, na humila sa kanyang gulong saglit bago pinabilis ang paglampas sa Belgian sa huling 600m para makuha ang panalo, pangalawa si Alaphilippe at pangatlo si Stuyven.
Pangkalahatang pag-uuri
Marahil ay nasa warm-down turbo si Fraile nang humampas ang peloton ng mga GC contenders sa Mende. Nabutas si Dan Martin, ngunit kung hindi ay naroroon ang malalaking baril, sina Froome at Thomas na malapit sa harapan, kasama sina Primoz Roglic at Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) na gumawa ng speculative jump.
Samantala sina Dumoulin at Thomas ay kumuha ng mga pamilyar na tungkulin, ang Dutch Diesel ay nagmamaneho sa sarili niyang bilis kasama si Thomas na nakadikit sa kanyang gulong at si Froome sa kamay upang patnubayan ang bilis ng trio. Walang magagandang shake para sa mga GC ngayon.
