Nakikipag-usap ang Spanish ex-pro sa Cyclist tungkol sa pagreretiro, mga sikreto sa pangangalakal ng lahi at ang dominasyon ng Team Sky
Cyclist: Naging pro ka sa loob ng 16 na taon. Kumusta ka na sa pagreretiro?
Joaquim Rodriguez: Ang buhay ay ganap na nagbabago pagkatapos mong magretiro. Ako ay mapalad na maaari akong patuloy na makipag-ugnayan sa isport, nagtatrabaho bilang isang ambassador para sa Bahrain Merida, na nagpapayo sa mga rider sa karera.
May gana pa rin ako sa kumpetisyon, at kung si Sonny Colbrelli ay malapit nang pumangalawa, parang nawala ako sa sarili ko.
Ngayon, ang pagbibisikleta ay higit na tungkol sa pakikipagsapalaran kaysa sa kompetisyon para sa akin.
Bukas sumasakay ako ng 312km sa paligid ng Mallorca kasama ang 8, 000 katao; noong nakaraang buwan ay sumabak ako sa Cape Epic mountain bike race sa South Africa sa gitna ng disyerto.
Matagal ko nang gustong gawin ang bagay na ito. Kapag pro ka, itinaas mo ang iyong kamay at may nagpapalit ng gulong mo.
Pagkatapos ng 16 na taon noon kailangan ko ng pagbabago ng tanawin.
Cyc: Ikaw at ang Vincenzo Nibali ng Bahrain Merida ay mahigpit na magkalaban sa loob ng maraming taon. Kakaiba ba na ngayon ay nasa parehong panig?
JR: Si Vincenzo ay pareho kong karibal at kabaligtaran ko. Kami ni Alejandro Valverde ay magkaparehong rider – parehong manuntok – ngunit para sa Nibali ang perpektong sitwasyon sa karera ay isa kung saan maaari niyang sirain ang kumpetisyon nang buo.
Dahil ibang-iba kami bilang mga rider, hindi ko siya mabigyan ng payo kung ano ang dapat niyang gawin sa isang karera. Pero masasabi ko sa kanya ang mga bagay na hindi niya nakikita sa ibang mga sakay.
Maaari kong sabihin sa kanya ang tungkol sa mga galaw ni Valverde sa Liège-Bastogne-Liège, o kapag si Philippe Gilbert o Nairo Quintana ay naghahanda para sa isang pag-atake o pagtatago ng pagkapagod.
Halimbawa, ang stage na napanalunan ni Vincenzo sa Giro noong nakaraang taon sa Bormio, nakita ko kaagad na hindi maganda ang pakiramdam ni Quintana.
Hindi gusto ni Nairo ang kasama – mas gusto niyang sumakay nang mag-isa. Kaya nang makita ko siyang humihingi ng pagkain sa Umbrail Pass sinabi ko kay Nibali na umatake dahil alam kong walang laman si Quintana.
Cyc: Sinong mga rider ang magiging malalaking manlalaro sa darating na Grand Tours?
JR: Isang rider na gusto ko ng husto ay ang Primoz Roglic. Siya ay nagpapakita ng kamangha-manghang kinis sa mga pagsubok sa oras at sa mga bundok.
Sa tingin ko, si Froome ay magiging kapareho niya palagi. Ganoon din sa Valverde, Quintana at Nibali – hindi sila nabigo.
Sa tingin ko ay gagawa si Dumoulin ng isang hakbang pasulong sa pagsakay sa Giro at sa Paglilibot, at labis akong na-curious na makita siyang nakikipaglaban kay Froome sa Paglilibot.
Ang kumbinasyon ng Quintana, Valverde at Landa sa Movistar ay napaka-interesante din. Sa huli, inilalagay ng karera ang lahat sa kanilang lugar.
Hindi sila magtatapos sa una, pangalawa at pangatlo sa Paris, kaya kakailanganin nilang itatag ang kanilang order nang maaga sa karera, at linawin sa mga direktor ng palakasan kung sino ang dapat na nagtatrabaho para kanino sa buong karera.
Cyc: Gusto mo bang makita ang Team Sky na hindi gaanong mangibabaw ngayong season?
JR: Siyempre. Ako ay ganap na kabaligtaran sa kanila sa paraan ng aking karera, at ako ay nagdusa nang husto nang ipataw ni Sky ang kanilang palagiang ritmo.
Sa palagay ko ay ginagawa nilang medyo mapurol ang mga karera, kaya sana mayroong isang koponan na maaaring masira ang karera, tulad ng nangyari sa Movistar noong 2014, o noong 2013 kung saan nakita namin si Froome na nag-iisang sumakay.
Ngunit walang gaanong rider na makakatalo kay Froome.
Cyc: Ano sa palagay mo ang pagsakay ni Froome nang may hanging suspension?
JR: Ito ay isang tunay na problema para sa UCI. Nakalulungkot na ang isang rider ay pinapayagang makipagkumpetensya bago pa mabigyang linaw ang kanyang sitwasyon.
Kapag nangyari ang ganitong bagay, palagi itong nakikita sa parehong paraan – para sa opinyon ng publiko, guilty na ang rider kahit anong mangyari. At iyon ay napakalungkot.
Cyc: Aling Grand Tour ang gusto mo talagang manalo?
JR: Ang 2012 Giro d’Italia, nang walang anumang pagdududa. Iyon ang unang pagkakataon na nakipagtalo ako para sa jersey ng pinuno.
Ang matalo sa karera sa huling araw ng 16 na segundo lamang sa isang rider na, sa buong paggalang kay Ryder Hesjedal, ay hindi kailanman naging paborito para sa Giro… ito ay mahirap.
Siya ay nasa hugis ng kanyang buhay. Para sa amin, nakakadismaya.
Cyc: Mas gusto mo bang sumabak para sa GC o manghuli ng mga tagumpay sa entablado?
JR: Napaka-ambisyosa ko, kaya nag-enjoy akong lumaban para sa dalawa. Kung nagkaroon ako ng masamang araw, sa susunod na araw ay maghahanap na ako ng mga bagong layunin.
Sa Tour de France noong 2015, nagkaroon ako ng masamang oras sa La Pierre Saint-Martin, natalo ng anim na minuto, ngunit pagkaraan ng dalawang araw, nanalo ako sa isang yugto mula sa breakaway.
Walang maraming lider ang makakagawa ng anumang bagay na kawili-wili sa isang karera pagkatapos nilang makitang nawala ang kanilang mga pagkakataon sa GC.
Cyc: Pinuno ka ni Rui Costa sa 2013 World Championships. May gagawin ka bang kakaiba kung makakabalik ka?
JR: Wala akong babaguhin tungkol sa sarili kong performance, pero babaguhin ko ang nangyari sa likod ko, para medyo makontrol ni Valverde si Rui Costa.
Bawat sakay ay gustong baguhin iyon. Kung nahuli ni Valverde si Costa, nanalo sana siya sa karera o baka pinigilan niya si Rui at nanalo ako.
Pero maraming tao, lalo na ang foreign media, ang hindi nakakaalam na may 3km pa, sinabihan ako ni Alejandro na umatake dahil wala siyang laman.
Ang pag-atake ko ay nabasa bilang isang labanan sa pagitan naming dalawa, o dahil ayaw niyang magtrabaho para sa akin. Pero hindi, maganda ang ginawa ng Spain.
Cyc: Mayroon ka bang iniisip kung ano ang maaaring gawin upang gawing mas magandang sport ang pagbibisikleta para sa mga rider, at bawasan ang dominasyon ng mas malalaking koponan?
JR: Wala akong nakikitang problema kung malaki ang budget ng isang team o mataas ang sahod ng mga rider. Ang Real Madrid ay nanalo ng Champions League ng 13 beses at walang nagrereklamo tungkol dito.
Kung gusto ng isang sponsor na pumasok sa pagbibisikleta na may €40 milyon na badyet at magsisimulang manalo sa bawat karera, magagawa rin ng ibang mga sponsor upang mapataas ang kumpetisyon.
Para sa akin, walang katotohanan na magsalita tungkol sa pagbabago niyan. Ang iba pang mga sports ay nagbabayad ng €200 milyon para lang wakasan ang isang kontrata.
Sa aming isport, kung saan sa kabutihang palad parami nang paraming malalaking sponsor ang darating, mayroong isang engrandeng yugto para sa mga kakumpitensya at maraming panoorin.
Gayunpaman pupunta kami at baguhin iyon, at pinauwi ang 100 rider dahil sa bagong ideya ng pagbabawas ng mga koponan para sa mga karera.
Gagawin ko ang ganap na kabaligtaran ng ginagawa ngayon.
