Ang koponan ng France ay isang nangingibabaw na puwersa sa mga unang araw ng isport at nasaksihan ang higit sa bahagi nito sa parehong tagumpay at iskandalo
Ang artikulong ito ay unang nai-publish sa Isyu 76 ng Cyclist magazine
Sporting ng isang kahanga-hangang bigote at isang makapal na guhit na jersey, ang magandang pinangalanang Hippolyte Aucouturier ay isang French racing cyclist noong unang bahagi ng 1900s na nagkaroon ng higit sa isang dumaan na pagkakahawig sa archetypal circus strongman.
Nag-cut siya ng isang kahanga-hangang pigura at nagkaroon ng palayaw na tugma, kung saan tinawag siyang L'Auto na pahayagan ni Henri Desgrange na 'Le Terrible'.
Ang Aucouturier ay isang mabigat na bike rider. Noong 1903 nanalo siya sa Paris-Roubaix, Bordeaux-Paris at dalawang yugto sa inaugural Tour de France.
Fast-forward 12 buwan at mas mahusay ang ginawa ni Aucouturier, na ngayon ay nakasakay para sa Peugeot. Sa anim na yugto na bumubuo sa karera noong 1904, apat sa mga ito ang nanalo ng Aucouturier – ang unang rider na inisponsor ng Peugeot na nanalo sa isang Tour stage.
Para ipagdiwang, naglabas ang Peugeot ng malaking ad sa L’Auto, na pinuri ang kanilang quadruple stage winner.
Sa kasamaang palad, ang mga panalo ay hindi matatagalan ng panahon. Ang 1904 Tour ay naging isang sakuna. Laganap ang pandaraya, kung saan ang mga sakay ay inakusahan na sumakay ng mga tren habang ang mga partisan fans ay humaharang sa mga kalsada, na nagpapahintulot lamang sa mga pinapaboran na sakay na dumaan at nagbabanta sa iba ng mga bato.
Apat na buwan makalipas ang French cycling union ay na-disqualify ang ilang rider, kabilang ang Aucouturier.
Sa mga panalo na nabura sa mga libro, kailangang maghintay pa ng 12 buwan ang Peugeot para sa kanilang ‘unang’ panalo sa Tour nang si Louis Trousselier ay pumasok sa pambungad na yugto ng karera noong 1905.
Sa kabuuan, ang Peugeot ay nanalo ng walo sa 11 yugto sa taong iyon, kung saan si Trousselier ay umangkin ng lima sa daan patungo sa pangkalahatang tagumpay.
Mas maaga sa season na si Trousselier, binansagang 'The Florist' dahil sa negosyo ng kanyang pamilya, at na iniulat na kalaunan ay nawala ang lahat ng kanyang napanalunan sa Tour sa isang gabi ng pagsusugal sa Buffalo velodrome, ay nanalo sa Paris-Roubaix habang si Aucouturier ay nag-claim Bordeaux-Paris.
Iyon lang ang pangalawang full road season ng Peugeot ngunit nalampasan na nila ang pinakamalaking karera sa France salamat sa kanilang dalawang superstar riders.
Mula sa mga gilingan ng paminta hanggang sa mga bisikleta
Ang kuwento ng Peugeot ay nagsimula noong 1700s nang magbukas si Jean-Pierre Peugeot ng isang gilingan ng butil sa Montbéliard, silangang France.
Nang naipasa ang gilingan sa mga kamay ng kanyang mga anak na sina Jean-Pierre II at Jean-Frédéric, ginawa nila itong pandayan, na gumagawa ng iba't ibang hanay ng mga produkto kabilang ang mga lagari, bukal at panggiling ng paminta.
Noong 1882 ang visionary na apo ni Jean-Pierre II na si Armand – ang lalaking nanguna sa Peugeot sa paggawa ng sasakyan – ay inilunsad ang high-wheeled na Grand Bi, at noong 1890s ang kumpanya ay gumagawa ng maramihang mga bisikleta.
Halos sa sandaling nagsimula ang Peugeot sa paggawa ng mga bisikleta, kaya nagsimulang manalo ang mga sakay sa mga karera sa malalayong distansya.
Noong 1891 tatlo sa nangungunang 10 rider sa unang edisyon ng Paris-Brest-Paris ang nakasakay sa Peugeots at nang sumunod na taon napuno ng mga bisikleta ng kumpanya ang nangungunang limang puwesto sa 1, 000km Paris-Nantes-Paris race – isang 'walang uliran na tagumpay', ayon sa sumunod na mga poster ng advertising.
Ngunit nagsisimula pa lang ang marque at noong 1904 ay itinatag ang Peugeot road team. Matapos ang panalo ng Trousselier's Tour noong 1905, inangkin ng Peugeot ang susunod na tatlong edisyon.
Noong 1908 ang koponan ay partikular na nangingibabaw nang si Lucien Petit-Breton ang naging unang rider na nanalo ng back-to-back Tours nang ang mga rider ng Peugeot ay nanalo sa bawat yugto at napunan ang nangungunang apat na puwesto sa pangkalahatan, na nag-aalok ng 'hindi maikakaila na patunay ng napakalaki nito. higit sa lahat.
Sa pagsiklab ng Unang Digmaang Pandaigdig ang kumpanya ay umangkin ng anim na panalo sa Tour at hindi bababa sa 13 pangunahing isang araw na karera, kabilang ang inaugural Milan-San Remo at ang 1907 na edisyon ng Paris-Roubaix, na napanalunan ni Georges Passerieu sa kabila ng isang sobrang masigasig na pulis na humarang sa kanya papunta sa sikat na velodrome at hinihiling na siyasatin ang kanyang bisikleta.
Pagkatapos ng taon ding iyon, kinuha ng Peugeot ang kanilang unang panalo sa Tour of Lombardy.
Sa una ay na-kredito ito kay Giovanni Gerbi ni Maino, ngunit ang rider na kilala bilang Red Devil ay handa sa kanyang mga lumang trick, na hinarangan muna ng kanyang mga tagasuporta ang isang level crossing, na nagpapahintulot sa kanya na bumuo ng isang malaking lead, at pagkatapos nagkakalat ng mga tack sa ruta para lalong mahadlangan ang mga humahabol sa kanya.
Unang tumawid si Gerbi ngunit na-relegate kinabukasan at ang panalo ay iginawad kay Gustave Garrigou ng Peugeot.
Sa kabila ng gayong tagumpay, hindi ito basta-basta naglalayag. Noong sikat na nabali ni Eugene Christophe ang kanyang mga tinidor sa Tourmalet noong 1913 at napilitang bumaba sa isang lokal na forge upang ayusin ang kanyang makina, ito ay isang Peugeot na nakatiklop sa ilalim niya.
Isinalaysay ang pangyayari sa La Sport et Vie noong 1960, sinabi ni Christophe, ‘Nagkaroon ako ng oras upang makita ang aking tinidor na nakayuko sa harap ko. Sinasabi ko sa iyo ngayon ngunit noon, upang maiwasan ang hindi magandang publisidad para sa aking mga sponsor, ayoko itong ibunyag…’
In black and white
Ang sikat na ngayon na black and white checkerboard jersey ng Peugeot ay ipinakilala noong 1963, ang taon kung saan sumali si Tom Simpson ng Britain sa French team.
Angkinin ni Simpson ang Bordeaux-Paris, Milan-San Remo at ang Tour of Lombardy Classics, ang huli ay limang linggo lamang pagkatapos niyang manalo sa World Championships.
‘Suot niya ang rainbow jersey,’ iniulat ng Italian daily na La Stampa ng pagdating ni Simpson nang mag-isa sa Como. ‘Nakasabit siya sa bisikleta na humihingi sa kanyang sarili ng matinding reserbang enerhiya.
‘Ang publiko, saglit, ay tahimik, sa ganap na katahimikan. Tapos may pumalakpak. Ginagaya siya ng iba.
‘Si Simpson ay tumawid sa finish line sa gitna ng ingay ng napakalaking palakpakan… ang kanyang mukha ay nagliliwanag ng walang hanggang ngiti na tila masaya sa lahat at sa lahat.’
Iba pang sikat na pangalan na nagsuot ng itim at puting jersey ay kinabibilangan nina Rik Van Steenbergen, Eddy Merckx, Pino Cerami at Bernard Thévenet, na nag-claim ng huling titulo ng Tour de France ng koponan noong 1977.
Noong 1980s ang Peugeot ay naging unang pro team para sa ilang mga neo-pro na nagsasalita ng English – sina Robert Millar, Stephen Roche at Sean Yates kasama nila.
Peugeot ay nagpatuloy bilang pangunahing sponsor hanggang 1986, ang huling panalo nito ay darating sa Stage 5 ng Tour de l’Avenir.
Pagkatapos noon, nabawasan ang pakikilahok ng kumpanya sa pagbibisikleta bilang co-sponsor ng Z team, bago tuluyang umalis sa sport.
Photography: Danny Bird
