Nakikipag-usap kay David Millar tungkol sa pakiramdam ng sumakay nang mag-isa sa Tour de France
Magsisimula ang Tour de France sa ika-106 na pagkakataon sa Belgian capital ng Brussels ngayong weekend na may dalawang road stage at isang team time trial. Layunin ng defending champion na si Geraint Thomas ang ikapitong Tour title para sa mga British riders sa loob ng walong taon, na hahamon sa mga tulad ni Adam Yates of Bury para sa titulo.
Gayunpaman, i-rewind ang 12 taon at maaalala mo ang isang panahong kakaiba sa ngayon. Ang Tour ay bumisita sa mga baybayin ng British sa unang pagkakataon sa loob ng 13 taon na may isang makasaysayang paunang salita sa mga kalye ng London bago ang isang yugto ng kalsada pababa sa lungsod ng Chaucer, Canterbury.
Nangyari ito bago ang 2012, bago ang cycling boom, bago ang Wiggins, bago si Froome, bago ang 30 stage ni Cavendish na manalo at bago pa man umiral ang Cyclist (mag-subscribe dito).
Gayunpaman, libu-libo ang pumila sa mga kalye sa mga lugar tulad ng Woolwich, Gravesend at Sittingbourne upang masilayan ang dayuhang sport na ito kasama ng mga European na nakasuot ng lycra at circus ng mga sasakyang de-motor.
Sinumang nasa tabing kalsada ay kukuha ng isang pangunahing matibay na alaala mula sa araw na iyon, si David Millar - na ngayon ay halos isang pambahay na pangalan sa UK - na sumakay sa isang solo breakaway.
Ang kontrobersyal na Scot na hindi pa nagtagal mula sa doping ban ay sumakay sa halos lahat ng yugto ng araw na iyon sa isang solo, kamikaze break, sinigawan ng nagngangalit na mga tagahanga hanggang sa huli ay nahuli at nalampasan ng peloton at nagwagi sa entablado na si Robbie McEwan.
Kamakailan, naupo kami kasama ni Millar sa Brompton store sa London para ma-nostalgic ang sandaling ito sa kasaysayan ng Tour.
Cyclist: Naaalala kong dumaan ka sa aking bahay sa Kent sa 2007 Tour de France, sa isang solo breakaway. Ano ang nagtulak sa iyo para gawin iyon?
David Millar: Naaalala ko noong nasa bus ako bago magsimula ang entablado, galit na galit ako dahil hindi ako nag-perform sa prologue. Ang gusto ko lang gawin sa unang yugtong iyon sa labas ng London ay tubusin ang aking sarili dahil pakiramdam ko ay hindi ako nagbandera.
I was thinking irrationally, I know it was a kamikaze move pero naisip ko din sa sarili ko na ‘Magpapakasaya ako dito’.
Kapag sumakay ka sa harap ng iyong mga tagahanga sa bahay, binibigyan ka ng ganitong tulong. Pakiramdam ko ay nagkaroon ako ng lakas ng 10 lalaki noong araw na iyon. Hindi mo kailangang manalo para magkaroon ng karanasang nagpapatibay sa buhay.
Palibhasa'y wala sa harapan noong araw na iyon, alam kong imposibleng manalo, which is the weirdest thing, pero nag-enjoy ako. Ibig kong sabihin ito ay mental. Mag-isa lang ako sa harap ng mga taong iyon, isang bagay na hindi ko nakitang nangyayari.
At pagkatapos ay para tapusin ang araw sa polka dot jersey, espesyal iyon.
Cyc: Napakarami ng mga tao noong weekend sa kabila ng hindi pagbibisikleta ang pinakamalaking sport. Nagulat ka ba?
DM: Ang dami ng tao doon ay talagang nakakabaliw. Nakasanayan na namin ito ngayon pagkatapos ng Tour noong 2014, ang Tour de Yorkshire, Tour of Britain ngunit noon ay ganap itong dayuhan.
Ito ang pinakamalaking pulutong na nakita ko sa buhay ko. Nakasakay ako sa mga bayan at may mga taong umuugoy mula sa mga poste ng lampara at mga tao lang saan man ako tumingin.
Ito ay kakaiba dahil pinangarap kong sumakay sa Tour ngunit bilang isang Brit, hindi mo inaasahan ang ganoong karanasan. Ito ay naging perpektong bagyo, ito ay halos surreal.
Cyc: Siyempre, dumating ang sandaling ito pagkatapos mong bumalik mula sa doping ban. Naapektuhan ba nito ang naramdaman mo noong araw na iyon?
DM: Para sa akin, nagbigay ito ng karagdagang layer. Para akong paria bago ang araw na iyon dahil sa nangyari. Kaya't ang pagiging nasa harapan noong araw na iyon, ang pagiging cheered tulad ng ako ay, ito ay halos pakiramdam na ako ay humihingi ng tawad sa. Nakasakay ako at biglang nauwi ang lahat ng galit ko sa masayang karanasang ito.
Cyc: Panghuli, ano ang unang alaala mo sa Tour de France?
DM: Ang una kong karanasan sa Tour de France ay 25 taon na ang nakalipas noong 1994. Nakita ko si Chris Boardman na dumaan sa akin at nanonood sa tabing kalsada sa Sussex. Lagi kong tatandaan kung paano iyon nanatili sa akin at sa huli ay naging inspirasyon ko.
