Ang unang dilaw na jersey ay mapupunta sa sorpresang Dutch winner
Nanalo si Mike Teunissen ng Jumbo-Visma sa Stage 1 ng 2019 Tour de France para makuha ang unang yellow jersey ng karera.
Habang ang kanyang teammate na si Dylan Groenewegen ay nahuli sa isang crash sa huling ilang kilometro, nagawa ni Teunissen na i-sprint si Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) ng isang gulong na lapad para umakyat sa entablado.
Nakuha ni Sagan ang pangalawang pwesto (at isusuot ang kanyang paboritong berdeng jersey bilang resulta ng pagiging dilaw ng Teunissen), na sinundan ni Caleb Ewan ng Lotto-Soudal.
Sa halos patag na entablado mula Brussels hanggang Brussels, kaunti lang ang hamon sa mga GC contenders, na lahat sila ay ligtas na nakarating sa linya sa grupo.
Si Jakob Fuglsang ng Astana ay dumaranas ng mga pinsalang dulot ng isang crash kanina sa karera, ngunit inangkin pa rin ang parehong oras ng kanyang mga pangunahing karibal.
Napunta ang polka-dot jersey kay Greg Van Avermaet ng CCC, na nanguna sa maagang pag-akyat ng entablado ng Muur van Geraardsbergen.
Pagkatapos ng entablado, sinabi ni Teunissen, 'Napanaginipan mo ang mga bagay na ito, ngunit aabutin ng ilang araw bago ito maging totoo.'
Ang kwento ng entablado
Ang pagsisimula ng 2019 Tour de France ay tungkol sa pagpupugay sa pinakadakilang siklista na nakilala sa mundo, at sa bansang nagsilang sa kanya.
50 taon na ang nakalipas mula noong manalo ang Belgian legend na si Eddy Merckx sa kanyang unang Tour de France na may pagpapakita ng pagbibisikleta na nangingibabaw kung kaya't natapos niya ang 17min 54sec na nauna sa pangalawang puwesto na rider at nakolekta ang buong spectrum ng mga jersey na inaalok: dilaw, berde, polka-dot at kumbinasyon.
Dahil dito, ang Stage 1 ng 2019 Tour ay 194.5km loop na nagsisimula at nagtatapos sa kabisera ng Belgian at maingat na ikinokonekta ang rehiyon ng Flanders sa hilaga sa rehiyon ng Wallonia sa timog. Dumaan din ito sa Woluwe neighborhood ng Southeast Brussels kung saan pinalaki si Merckx noong bata pa.
Habang lumilipad ang peloton sa mga kalye ng Brussels sa neutralized na seksyon bago ang opisyal na pagsisimula, si Merckx ang nangunguna sa mga gawain sa sasakyan ng commissaire, nakatayo sa sunroof at kumakaway sa mga tao.
Sa tanging tunay na pag-akyat na darating 140km mula sa pagtatapos, ang araw ay palaging magiging isa para sa mga sprinter. At dahil sa isang dilaw na jersey na nakataya, tiyak na ito ay isang mahirap na paligsahan.
Paborito para sa panalo si Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma), bagama't magkakaroon siya ng mahigpit na kumpetisyon mula sa mga tulad nina Caleb Ewan (Lotto-Soudal), Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), Elia Viviani (Deceuninck-QuickStep), Sonny Colbrelli (Bahrain-Merida), Alexander Kristoff (UAE Emirates), Michael Matthews (Sunweb) at André Greipel (Arkéa-Samsic)
Nawala sa listahan ng mga sprinter si Mark Cavendish, na nakakagulat na iniwan sa Tour team ng Dimension Data. Nawawala din sina Marcel Kittel, na humiwalay kamakailan kay Katusha, at Fernando Gaviria (UAE Emirates), na nanalo sa opening sprint stage noong nakaraang taon.
Mula sa pag-alog ng watawat, apat na pahinga ang nagsimula, kabilang ang Olympic champion na si Greg Van Avermaet (CCC), na malinaw na gustong bigyan ng regalo ang Belgian fans sa unang araw ng Tour. Ang iba pang sakay na kasama niya ay sina Natnael Berhane (Cofidis), Mads Würtz Schmidt (Katusha-Alpecin) at Xandro Meurisse (Wanty-Groupe Gobert).
Natutuwa ang peloton na panoorin silang umalis, at sa loob ng 10km ang pahinga ay nagkaroon ng agwat na mahigit dalawang minuto, tumaas sa 3min 30sec pagkatapos ng 20km, kung saan napagpasyahan ng peloton na sapat na ang agwat. Sa pangunguna ni Deceuninck-QuickStep at Jumbo-Visma, nagsimulang kontrolin ng grupo ang karera at hawakan ang break nang humigit-kumulang tatlong minuto.
Na may 152km pang lalakbayin, dumating ang pinakamalaking pag-akyat sa araw na ito – ang sikat na Muur van Geraardsbergen (o Mur de Gramont, gaya ng alam ng mga Pranses). Ang pagsasama nito sa ruta ay idinisenyo upang ipagdiwang ang kasaysayan ng pinakaiginagalang na lahi ng Belgium, ang Tour of Flanders.
Bilang paborito ng mga tagaroon, hindi mabibigo si Van Avermaet, at umakyat siya sa unahan sa pag-akyat sa kategorya 3 upang makakuha ng pinakamataas na puntos sa summit.
Sumunod sa Muur ay ang Bosberg, isa pang klasiko mula sa Tour of Flanders, na unang nakakita ng Meurisse summit, na sinundan malapit ng Van Avermaet.
Kasabay nito, inilagay ni Van Avermaet ang kanyang sarili sa unang polka-dot jersey ng karera at, tapos na ang trabaho, bumaba siya upang muling sumali sa pangunahing peloton.
Ang natitirang tatlong breakaway riders ay nagpatuloy sa pagtulak sa kanayunan ng Belgian, habang ang peloton ay humawak sa kanila nang humigit-kumulang dalawang minuto.
Na may humigit-kumulang 75km na lakaran, ang ruta ay tumawid sa mahabang bahagi ng mga cobbles – isa pang pagtango sa kasaysayan ng Belgian bike racing – na nagkaroon ng epekto ng pag-iwas sa agwat ng pahinga sa wala pang 20 segundo at nagdulot ng mga hati sa pangunahing pakete.
Sa oras para sa intermediate sprint sa 69km na lakad, ang pahinga ay nilamon ng humahabol na peloton. Sa sprint, nakuha ni Peter Sagan ng Bora ang pinakamataas na puntos sa isang canter upang simulan ang kanyang kampanya sa berdeng jersey.
Pagkatapos noon, medyo huminahon ang mga pangyayari, bagama't obligado ang Deceuninck-QuickStep na kontrolin ang bilis ng pack upang payagan ang kanilang pangunahing sprinter, si Viviani, na makabalik pagkatapos ng ilang mga mekanikal.
Na may 60km pa, nauna si Stéphane Rossetto ng Cofidis sa peloton, at nakakuha ng halos isang minuto sa pack. Nagkaroon ito ng epekto ng pagpapadala ng Ineos sa harapan, para kontrolin ang takbo.
Bagama't walang intensyon ang British team na lumaban sa entablado, masigasig itong panatilihing malayo sa gulo ang mga umaasa sa GC sakaling magkaroon ng crash sa pack.
Kahit wala si Chris Froome, nasa Ineos pa rin ang dalawang pangunahing paborito para sa pangkalahatan – ang nagwagi noong nakaraang taon, si Geraint Thomas, at ang 22-taong-gulang na prodigy na si Egan Bernal – kaya masigasig ang koponan na maiwasan ang anumang foul- up sa mga unang yugto.
Sa oras na ang peloton ay tumama sa markang 20km-to-go, at habang si Rossetto ay isang minuto pa sa kalsada, nagsimulang ayusin ang mga koponan ng mga sprinter sa harap ng pack.
Habang bumilis ang takbo, isang maliit na pagbagsak sa likuran ng peloton ay nagresulta sa isa sa mga paborito ng GC, si Jakob Fuglsang ng Astana, na tumama sa deck at kinailangang tumakbo pabalik na may dugong umaagos sa kanyang mukha at braso.
Na may humigit-kumulang 10km na lalakbayin, si Rossetto ay na-mopped sa harap ng pack, habang si Fuglsang ay bumalik sa likuran.
Sa run-in sa Brussels, ang malalawak na kalsada ay nagbigay-daan sa mga team na pumila, na ang bawat lead out na tren ay nagtatrabaho nang balikatan laban sa kanilang mga karibal. Ang isang serye ng mga 90° na pagliko ay nakatulong upang maiunat ang mga bagay-bagay, at habang ang kalsada ay lumiliit patungo sa huling dalawang kilometro, ang Deceuninck-QuickStep ang nangunguna sa grupo.
Sa 1.5km pa lang, nabagsakan ang Groenewegen, bagama't nanatiling patayo ang karamihan sa iba pang paborito ng sprint.
Michael Matthews ang nanguna sa sprint, na sinundan nina Sagan, Ewan at Viviani. Habang papalapit ang linya, lumabas si Mike Teunissen ng Jumbo-Visma at nagawang i-pip si Sagan sa linya.
Sa huli, sa kabila ng pagkawala ng kanyang star sprinter sa isang crash, nagawa pa rin ng Dutch team na makuha ang unang yellow jersey ng 2019 Tour.
