Ang bike market ay puno ng mga pekeng frame. Sinisiyasat ng siklista ang lawak ng problema at natututo kung paano makita ang isang pekeng
Gustung-gusto ng lahat ang isang bargain. Ang mga carbon fiber road bike ay mga mamahaling bagay, ngunit kung maglalaan ka ng iyong oras, mamili at magsaliksik sa internet, makakahanap ka ng ilang kamangha-manghang mga alok sa mga top-end na brand. Ngunit kung titingnan mo nang husto para sa isang magandang deal, maaari kang matisod sa madilim na bahagi ng industriya – ang umuusbong na negosyo ng mga pekeng carbon frame.
Maghukay online at mabilis kang makakahanap ng dose-dosenang bagong carbon frame sa halagang wala pang £300. Ang ilan ay ganap na lehitimong mga frame na walang tatak, ngunit ang iba ay may malalaking brand name, gaya ng Pinarello o Cervélo.
Ang paglago ng kalakalan ay pinalakas ng maraming salik, mula sa umuusbong na negosyo sa pagtatayo ng carbon fiber sa Malayong Silangan hanggang sa pagbabago ng mga saloobin ng mga mamimili sa mga bisikleta, at siyempre ang paglitaw ng mga online na global trading platform na napakadaling pagsamahin ang mamimili at huwad.
Sinasabi ng ilan na ang mga pekeng bike ay hindi maganda ang pagkakagawa at mga potensyal na nakamamatay na mga kopya, habang ang iba ay nagmumungkahi na ang mga ito ay perpektong disenteng mga bisikleta, na may mga pekeng logo lamang. Naniniwala ang isa pang kampo na ang mga pekeng ay tunay, ang mga nangungunang brand na bisikleta ay ibinebenta sa likod ng pinto ng pabrika sa halip na sa pamamagitan ng mga opisyal na channel.
Nagpasya ang siklista na oras na para kunin ang totoong kwento.
Huwad na pagsasabwatan
Ang pekeng industriya ay isang malawak at mahiwagang hayop, at ito ay malaking negosyo. Sa nakaraang taon lamang, nasamsam ng Specialized ang mahigit $423, 000 (£270, 000) ng mga nalikom ng mga peke, habang pinahinto ng isang grupo ng mga tatak na pinamumunuan ni Pinarello ang pagbebenta ng $1, 300, 000 (£830, 000) na halaga ng mga pekeng produkto.
Gayunpaman, ang tunay na problema para sa industriya ng pagbibisikleta ay hindi ang mga hindi mapag-aalinlanganang mamimili na bumibili ng mga pekeng presyo sa retail na presyo, ngunit sa halip ay ang mga consumer na aktibong naghahanap ng napakamurang mga high-end na produkto.
Kabilang sa mga item na ito ang mga helmet at mga bahagi tulad ng mga chain, ngunit walang mas hinahangad na sangkap kaysa sa puso ng bike – ang frame.
'May isang buong spectrum ng mga mamimili, mula sa mga nag-aakala na sila ay mga peke ngunit gusto lang ng isang bagay na may Cervélo, hanggang sa mga matapat na nag-iisip na nakakakuha sila ng magandang deal sa tunay na bagay, ' sabi Michael Clarry, legal consultant sa Cervélo.
May malawakang pang-unawa na ang ilang mga pekeng frame ay nagmula sa parehong pinagmulan bilang, at kapareho ng, sa mga tunay na artikulo. Maaaring ipaliwanag ng mindset na ito kung bakit naging napakalaking negosyo ang kalakalan para sa dose-dosenang mga kumpanya sa Far Eastern.
Para sa mga napakahilig, ang paghahanap ng huwad na frame ay maaaring nakababahala nang diretso. Bagama't may dose-dosenang mga website kung saan mahahanap ang mga pekeng produkto ng pagbibisikleta, kabilang ang Amazon at Ebay, ang pinakadirektang ruta ay sa pamamagitan ng mga business-to-business trading platform gaya ng Alibaba, DHgate o AliExpress.
Ilang minuto lang ng paghahanap para sa ilang partikular na brand ng bike ay mabilis na magpapakita ng dose-dosenang murang frame at gateway sa mga platform na eksklusibong nagbebenta ng pekeng kit.
Sisiklista mismo ang humabol sa ilan sa kanila, na umabot sa yugto ng pagbili kasama ang dalawang kumpanya, ang isa ay nakabase sa China at ang isa ay nagsasabing nakabase sila sa Taiwan. Sinasabi ng bawat kumpanya na nagbebenta sila ng daan-daang mga frame na ito bawat buwan.
Laganap ang pagsasanay, na may available na mga listahan para sa halos lahat ng pangunahing brand.
Bahagi ng problema ay ang industriya ay malapit nang nakatali sa Malayong Silangan at madalas na nakikipagkalakalan sa pamamagitan ng maliliit na retailer online, kaya ang modelo ng negosyo ay katulad na ng sa mga peke.
‘Ang industriya ng pagbibisikleta ay ang perpektong target para sa mga peke dahil sa istruktura nito,’ sabi ng opisyal ng seguridad ng brand ng Specialized, si Andrew Love, na nangunguna sa pakikipaglaban sa mga pekeng sa buong portfolio ng brand.
‘Maging ang malalaking kumpanya tulad ng Specialized ay hindi ganoon kalaki kumpara sa industriya ng parmasyutiko o damit, kaya hindi natin kayang labanan ang problema sa pamamagitan ng paglalagay ng walang limitasyong pera dito. Ngunit kahit ang malalaking industriyang iyon ay hindi ito kayang pigilan nang buo, ' sabi ni Love.
Pagdating sa mas malawak na kababalaghan ng mga pekeng produkto, masasabing ang internet ang nagsimula ng apoy at ang mga modernong platform ng kalakalan gaya ng Alibaba at Ebay ay nagpaliyab.
‘Hindi lang Alibaba ngunit pinadali ng buong internet ang pagmemeke,’ sabi ni Gavin Terry, lead officer para sa intelektwal na ari-arian para sa UK Trading Standards.
‘Kung gusto mong bumili ng mga pekeng medyas o bisikleta o anumang bagay 15 taon na ang nakakaraan, kailangan mong magpadala ng isang tao sa China para makipag-ugnayan sa isang ahente para ipakilala ka sa isang pekeng pabrika. Sa ngayon, nag-a-advertise lang sila sa internet.’
Kaya kung ano ang dating kinasasangkutan ng isang kumplikadong kriminal na network ay maaari na ngayong isagawa nang may pinakamadaling paraan online, sa kung ano ang maaaring mukhang isang medyo inosenteng palitan.
Ito ay mga pekeng Pinarellos na nagdala sa paglaki ng pekeng sa malawakang atensyon, hanggang sa ang mga Chinese replicas ay nakilala bilang Chinarellos.
‘Sa isang lugar, may humawak sa Prince frame at kinuha ang molde ng genuine frame, ' sabi ni Simon Humphreys, IP protection officer sa Pinarello's UK distributor. ‘Pagkatapos nito, maaari silang magparami ng sapat na amag at magsimulang gumawa ng mga bisikleta.’
Nakabuo ang mga diskarte, at hindi nagtagal, ang Ebay ay napuno ng lahat ng iba't ibang Pinarello frame.
Habang itinaas ng Ebay ang laro nito sa pagpapahinto sa mga kumpanyang nagbebenta ng mga pekeng direkta sa site, nangyayari pa rin ang mga segunda-manong benta. ‘Marahil ay nakakita kami ng isa o dalawang auction sa isang araw sa ngayon,’ sabi ni Humphreys.
‘Mas masahol pa noong una nating tinitingnan ito – hindi ko man lang nahabol ang dami ng peke. Mas mabilis silang mailista kaysa sa maiulat ko sa kanila.’
Napakalakas ng tugon ni Pinarello kaya lumipat ang mga peke sa ibang brand. Nag-a-advertise na sila ngayon ng BMC, Colnago, Wilier, Cervélo at gumagamit ng mga mapanuring titulo gaya ng ‘mga carbon bike na tugma sa mga gulong ng Pinarello’.
Ngunit sino ang gumagawa sa kanila?
Mga kopya ng carbon
‘Maraming industriya ang gumagamit ng carbon fiber,’ sabi ni Love. ‘May mga tennis racket, hockey stick at militar, kung ilan lang.
Lalo na sa pagbaba ng US war machine sa Iraq ang ilan sa mga industriyang ito ay hindi nakakakuha ng mga order na dati, kaya nakikita nila ang pagbibisikleta bilang isang magandang industriya na papasukan.’
Para sa marami, mahirap isipin na ang mga pabrika na hindi pa kasali dati sa pagbibisikleta ay may sopistikadong paggawa ng mga nakakumbinsi na frame.
Sa katunayan, ang isang sulyap sa anumang panatikong forum tulad ng weightweenies o roadbikereview ay nagpapakita na ang ilang mga gumagamit ay matatag na naniniwala na ang mga peke at orihinal ay nagmula sa parehong pabrika.
Ang sitwasyong iyon ay dating totoo sa ibang mga industriya. Sinabi ni Graham Mogg, intelligence coordinator para sa ACG (Anti-Counterfeiting Group), ‘Maraming industriya ang napunta sa China dahil napakamura ng halaga ng paggawa.
'Ngunit maaari kang makakuha ng maraming overruns [labis na produksyon] at, bagaman ito ay naging hindi gaanong karaniwan, ang mga pabrika ay madalas na gumagawa ng mga lehitimong produkto sa araw at gumagawa ng mga peke sa gabi, dahil ang merkado ay naroroon at ito ay isang komersyal na pagkakataon.'
Alam ng mga pekeng tao ang mga pananaw na ito, at nilalaro nila ang mga ito sa pamamagitan ng pagmemerkado sa kanilang sarili bilang OEM (Original Equipment Manufacturers) – mga pabrika na gumagawa ng mga orihinal na frame para sa mga pangunahing brand.
Ang mismong mga taktika na iyon ay ginamit sa kaso ng dalawang pekeng frame na aming inimbestigahan. Bilang tugon sa mga query tungkol sa isang BMC Impec at isang Cervélo P5 frame, parehong tiniyak sa amin ng dalawang nagbebenta (na napakaagap) na sila ay nakabase sa pabrika kung saan ginawa ang tunay na artikulo.
Sa kaso ng Cervélo, ginawa ang mga pagsisikap na hindi markahan ang orihinal na listahan bilang isang Cervélo partikular, ngunit bilang isang walang tatak na 'P5'. Sa sandaling hiniling namin, nagpadala sa amin ang retailer ng mga larawan ng isang buong Cervélo paint job at logo sa frame.
Nakipag-ugnayan kami pareho sa Cervélo at BMC para tanungin kung may kinalaman ang alinmang pabrika sa alinmang brand. Walang pag-aalinlangan na tinanggihan nila ang anumang pagkakasangkot, at pareho silang hinabol ang mga nagbebenta upang alisin ang mga listahan.
Ang masusing pagtingin sa mga frame ay napatunayang hindi maaaring pareho sa orihinal. Sa kaso ng Impec, ipinakita ng mga lug ng bike na bahagi sila ng isang monocoque construction, hindi ang mga hiwalay na lug na ginamit para sa totoong frame.
Gayundin, ang isang wala sa oras na factory assembly ay malabong maibigay na ang tunay na modelo ay ganap na ginawa sa Switzerland sa pasilidad ng Impec ng BMC.
Sa kaso ng Cervélo, ang masusing inspeksyon ng mga larawang ipinadala ng pabrika ay nagsiwalat na ito ay isang kilalang bukas na available na modelo ng pabrika na tinatawag na FM086, na pininturahan lamang sa mga kulay ng Cervélo at tumaas ang presyo.
Kahit na kung saan ang mga pekeng mukhang mas kapani-paniwala, ang mga factory double-up ay napakaimposible. Ang mga pabrika na gumagawa ng marami sa pinakamahuhusay na carbon frame sa mundo ay napakalaking negosyo, na higit sa laki ng karamihan sa mga tatak na gumagamit ng mga ito.
Take Giant Manufacturing Co. Ang bahagi ng pagmamanupaktura ng negosyo, na gumagawa ng mga frame para sa Giant pati na rin ang kalahating dosenang iba pang kilalang brand, ay nagkakahalaga ng mahigit $3 bilyon.
Ang mas maliliit na manlalaro gaya ng TopKey o Ideal Bike Corporation ay nagkakahalaga ng daan-daang milyong dolyar.
Ang pagbomba ng mga pekeng frame mula sa likod na pinto sa halagang ilang daang pounds bawat isa ay halos hindi sulit na ikompromiso ang multi-milyong pound na kontrata.
‘Napakalaking operasyon para sa isang tao na gumapang pagkatapos ng mga oras – walang paraan, ' sabi ni Jon Swanson, global category manager sa Giant.
‘Kapag nangyari iyon, dapat malaman ng may-ari ng pabrika na nangyayari ito. Dahil mahal ang mga materyales, at hindi madaling gumawa ng carbon frame, hindi isang tao ang nag-knock out ng isang daang libong frame o kahit 50 frame.
'Mapapansin ang pagkawala ng materyal. Ang pagtatapos ng frame ay kailangang gawin ng isang tao, ang pagpipinta ng ibang tao. Ang isang tao ay hindi makakagawa ng frame mula simula hanggang matapos.’
Sa hindi malamang na kaganapan ng isang overrun, ang mga pangunahing pabrika ay nagbibigay din ng mga sertipiko ng pagkasira, bagama't karamihan sa mga brand ng bike ay ubos pa rin ang stock taon-taon.
May bahagi rin ang heograpiya. Ang pangunahing industriya ng pagbibisikleta ay nakasentro sa paligid ng Taiwan, habang ang industriya ng pekeng bisikleta ay nakabase sa China.
Labis na kinikilala ang pagkakaiba sa pagmamanupaktura sa pagitan ng Taiwan at China kaya ang aming pekeng BMC vendor ay nagsumikap nang husto upang kumbinsihin kami na ito ay nakabase sa una.
‘Ang aming mga BMC frame ay gawa lahat sa Taiwan OEM factory, hindi sa mainland China,’ ang sabi sa amin ng aming magiliw na service assistant. ‘Ang kalidad ay kapareho ng orihinal.’
Kung ang pag-alam na malamang na hindi ka makakamit ng mga benepisyo ng pag-overrun ng mga de-kalidad na frame ng World Tour ay hindi ka magpapapigil, at gusto mo pa ring magpatuloy sa pagbili ng isang 'replica', mayroong ilang iba pang bagay na dapat isaalang-alang.
Namumuhay nang may kasinungalingan
Ang huwad na frame ay, siyempre, pamumuhay sa labas ng batas. 'Mayroong ilang paraan na ang isang kumpanya ng bisikleta ay protektado sa ilalim ng batas ng intelektwal na ari-arian,' sabi ni Terry mula sa Trading Standards.
‘Ang orihinal na disenyo ay isang naka-copyright na artistikong gawa, at ang aktwal na bike ay protektado bilang isang hindi rehistradong disenyo. Ang trademark, hal. Raleigh o Specialized, ay isang badge na pinanggalingan ng kalakalan, kaya ang sinumang maglalagay niyan sa isang frame o bisikleta nang walang pahintulot ay makakagawa ng isang pagkakasala sa ilalim ng trademark act.’
Gayunpaman ang pagbili ng pekeng ay hindi talaga isang krimen.
‘Sa UK hindi kasalanan ang bumili,’ sabi ni Mogg, ngunit maraming mga consumer ang nakakalimutan na kung gusto nilang ibenta ang frame na second-hand, nagiging nagkasala sila.
‘Ang pagbebenta ng mga pekeng produkto ay isang kriminal na pagkakasala at nagdadala ng hanggang 10 taon sa bilangguan,’ dagdag niya. Kadalasan ang Ebay ay nagho-host ng mga benta ng mga second-hand na frame na ibinebenta bilang 'replicas' o lantarang peke, ngunit kahit na walang panlilinlang, ang pagtatangkang ibenta ang bike ay ilegal pa rin.
‘Iyan ang malaking mensahe; hindi ito nakikita ng maraming mamimili bilang isang tunay na pagkakasala, ' sabi ni Mogg.
Mayroon ding panganib na hindi aktwal na matanggap ang iyong binili. 'Kung bumili ka mula sa ibang bansa, may panganib na mapahinto sa customs at mahuli,' sabi ni Terry.
‘Maraming nangyayari iyan sa sportswear mula sa Alibaba.’ May tanong din sa kalidad.
‘Ang pangako sa kaligtasan [ng mga pekeng mangangalakal] ay wala doon. Kailangan lang nilang gumawa ng isang produkto na sapat na mahusay para ma-cash sa online na pagbili, ' sabi ni Love, na nakasaksi ng maraming pekeng Specialized frame failure.
‘Ang koneksyon sa pagitan ng head tube, down tube at top tube ay isang karaniwang problema – marami sa kanila ang nabigo.’
Ang kabiguan na iyon ay limitado sa isang pagtakbo ng pekeng S-Works Tarmacs, ngunit nagpapakita rin ang Love sa pamamagitan ng pagpili ng mga larawan ng pinakabagong pekeng S-Works Venge na kinuha ng kanyang team – ang mga bearing cup ng headset ay nasira hanggang sa hindi maiiwasang mabigo, habang ang isang hindi pantay na steerer tube ay mukhang isang recipe din para sa napipintong sakuna.
Nasaksihan din ni Pinarello ang ilang nakakagambalang pagkabigo mula sa mga imitasyong frame.
‘Nakahanap kami ng mga pagkakataon kung saan ang loob ay gawa sa glass fiber kaysa sa carbon fiber, na ginagamit lang sa panlabas, ' sabi ni Humphreys. ‘Ang kalahati ng problema ay kaligtasan at ang kalahati ay ang pekeng hindi sasakay ng anuman tulad ng isang tunay na bisikleta.’
Para naman sa EN safety certification na kadalasang ipinapakita ng mga peke, maaari silang maging kasing synthetic ng pekeng frame.
Sabi ni Clarry, ‘May isang website na tiningnan ko isang taon o higit pa ang nakalipas na nagpakita ng mga kopya ng iba't ibang teknikal na sertipiko na hawak nila. Nag-check ako sa mga nagbigay ng mga certificate at kinumpirma ko na lahat sila ay peke.’
Minsan ay madaling makakita ng peke mula sa ad, at maaaring kasing simple ng pagsuri sa mga larawan laban sa tunay na bagay sa website ng gumawa, ngunit paminsan-minsan ang mga pagkakaiba ay napakalinaw na tanging ang mga eksperto sa pagmemeke ng mga tatak maaaring makita ang mga ito. At, nakalulungkot, hindi nila sinasabi.
‘Mayroon kaming listahan ng mga bagay na hahanapin at mga detalyeng nagpapakilala ng peke at sinisikap naming huwag ibigay ang napakarami sa mga detalyeng ito,’ sabi ni Humphreys. ‘Noong nakaraan, sinabi namin sa nagbebenta kung ano ang mali dito at kaya hinarap na lang nila ang mga lugar na iyon at muling inilista ito.’
Ang mga mamahaling bagay ay palaging makakaakit ng mga peke, at ang hindi nag-iingat ay madaling mahuli. Ang mensahe ay tila: kung ang isang deal ay mukhang napakaganda para maging totoo – ito ay malamang.
