Tulad ng pagnanais ng Colombia na nakawin ang korona ng Britain bilang nangungunang bansa sa pagbibisikleta, dumating din ang maliit na Slovenia upang baguhin ang laro
Isang Ecuadorian, isang Colombian, at isang Slovenian ang pumasok sa isang bar… maaaring ito ang set-up para sa isang magandang biro, maliban sa Primož Roglič ay hindi talaga nagbibiro.
Paminsan-minsan, ang Slovenian ay maaaring 'ngumingiti sa mga lihim na lugar', gaya ng inamin niya sa mga mamamahayag pagkatapos ng kanyang kamakailang tagumpay sa 2019 Vuelta a España, ngunit sa buong pagbibisikleta, ang pinakabagong Grand Tour na nagwagi ay isang taong napakawalang-bisa na kung pipilitin niyang kainin ang kanyang mga salita ay mamamatay siya sa gutom.
Hindi, ito ay hindi biro, ngunit ito ay repleksyon sa nagbabagong tanawin ng Grand Tour. Sa maasim na salita ni Bob Dylan (walang alinlangan na fan si Roglič), sa mga panahong sila ay isang pagbabago.
Sa tatlong dalagang nanalo sa Giro, Tour at Vuelta ngayong taon, wala kang makikitang mas tiyak na pagpapalit ng bantay kahit na sa Buckingham Palace sa ganap na 11am ng Lunes ng umaga.
12 buwan lang ang nakalipas, kaming mga Briton ay nag-champion sa Italy, France at Spain. Ngunit noong 2019, lumipat ang pokus sa Atlantic para sumabay sa ekwador.
Nakita namin si Richard Carapaz na naging unang Ecuadorian na nanalo sa Giro d'Italia, sinigurado ni Egan Bernal ang kauna-unahang Tour de France ng Colombia, at pagkatapos, noong naisip namin na matutumbasan ng South America ang British clean sweep ng 2018, Roglič nanalo ng unang Vuelta para sa Slovenia.
Sa kung ano ang magiging karera para sa mga Colombians – si Nairo Quintana ay nanalo noong Stage 2 at si Miguel Ángel López ay nagsuot ng pulang jersey ng tatlong beses sa pagbubukas ng linggo – Nakuha pa ni Roglič ang kanyang kababayang si Tadej Pogačar upang kuskusin. ang kanilang mga ilong dito sa pamamagitan ng pagkatok sa una sa podium at pag-agaw ng puting jersey mula sa huli. Kapow!
Mukhang out of nowhere, itong maliit, bulubundukin, kagubatan na bansang may dalawang milyong katao ay lumitaw bilang bagong superpower ng pro cycling.
Sa katunayan, ang maihahambing na laki ng Slovenia sa Wales ay kadalasang nagiging hadlang sa kanilang pagkapanalo ng malaki. Parang isang Welshman ang mananalo sa Tour, eh?
Slovenia's Vuelta one-two
Kung ang mga binhi ng tagumpay ng Slovenian ay naihasik sa matinding panalo ng time-trial ni Roglič sa kalagitnaan ng karera, ang nakasulat ay nasa dingding ng Los Machucos makalipas ang dalawang araw nang sumunod si Rog kay Pog sa linya para sa isang Slovenian. -dalawa.
Mabuti bago nanalo muli si Pogačar sa huling katapusan ng linggo – naging ikatlong rider na wala pang 21 taong gulang na nanalo ng tatlong yugto sa isang debut ng Grand Tour – malinaw na ang pangunahing karibal ni Roglič ay hindi isang maliit na Colombian o isang matandang Espanyol, ngunit sarili niyang kababayan.
At kaya, sa Madrid, ang pinakabatang rider sa karera ay sumama sa pinakamatanda, si Alejandro Valverde, sa huling podium.
Si Pogačar ay naging 11 taong gulang sa araw pagkatapos na manalo si Valverde sa kanyang Vuelta noong 2009. Nang manalo siya sa Tour of California noong Mayo, hindi man lang siya nakapagdiwang ng legal na may beer.
Opisyal na ngayon: Ang Slovenia ay hindi na isang Borut Bozič top 10, isang malakas na Dauphiné showing para kay Janez Brajkovič o isang Grega Bole na nakapasok sa breakaway.
Hindi patas? siguro. Pagkatapos ng lahat, ginawa ni Simon Špilak ang Tour de Suisse na kanya sa loob ng dalawang taon at si Matej Mohorič (24 pa lang) ang tunay na imbentor ng downhill top tube hug.
Sa katunayan, noong nakaraang taon, ang Slovenia ay nagkaroon ng mas maraming panalo sa WorldTour sa bawat pinuno ng populasyon kaysa sa ibang bansa at ito ang pinakamaliit na bansa na naging kuwalipikado para sa buong pandagdag ng walong rider sa Worlds.
Ang updated tally ng Slovenia na 14 na panalo sa yugto ng Grand Tour ay medyo nahihiya pa rin sa 85 ng Colombia (ang pinakahuli ay ang Stage 18 na panalo ni Sergio Higuita sa Vuelta ngayong taon) ngunit sino ang nakakaalam kung ano ang maaaring idulot ng hinaharap.
Isang bagay ang tiyak: pagkatapos ng trabaho nina Rog at Pog sa Espanyol, biglang binago ng lahat ang kanilang mga hula na ang 22-anyos na si Bernal ay mananalo sa susunod na 10 Tours. Pagkatapos ng lahat, ang unang Grand Tour ni Pogačar ay higit na kahanga-hanga kaysa noong nakaraang taon ni Bernal.
Maaaring ang inaasahang panahon ng dominasyon ng Colombian ay nalampasan ng Slovenian supremacy? Halos maisip mo na sina Sir Jim at Sir Dave na nagbibilang ng mga petro-milyong kailangan para mabayaran si Pog mula sa kanyang limang taong kontrata sa UAE Team Emirates.
Ganito ang karaniwang pagharap ng Ineos sa mga ganitong banta: ginawa nila ito kay Bernal, pagkatapos kay Carapaz. Marahil ay isang Slovenian ang nawawalang piraso sa jigsaw.
