Magsisimula na ngayong Linggo ang Tour de France curtain raser at narito ang mga riders na dapat panoorin
The Criterium du Dauphine, walang kinalaman sa crits at walang kinalaman sa creamy potato dish kundi lahat ng gagawin sa Tour de France.
Darating ang isang buwan bago ang malaking araw, ang walong araw na ito ng karera sa paligid ng isang rehiyon ng France ay mahalaga kung gusto mo ang iyong sarili bilang susunod na Maillot Jaune.
Hindi mula nang muling ibigay kay Andy Schleck ang dilaw noong 2010 na ang isang nagwagi sa Tour de France ay hindi nakadalo sa Dauphine isang buwan lamang bago. Parami nang parami na tila para manalo sa Tour kailangan mong makipagkarera sa Dauphine at makipagkarera dito nang mahusay.
Bradley Wiggins, Chris Froome at Geraint Thomas lahat ay nakagawa ng Dauphine-Tour double sa nakalipas na dekada.
Kaya dapat mag-alala ang mga tagahanga ni Thomas - sa halip ay nasa Tour de Suisse siya, at dapat matuwa ang mga tagahanga ng Froome - pinamunuan niya ang Team Ineos sa Dauphine.
Ang 2019 na nagwagi ng Tour ay nasa start line sa Aurillac ngayong Linggo, taya namin ang pinakamababang dolyar dito. It's just a matter of who.
Sa ibaba ay tingnan ang mga front runner ng Criterium du Dauphine at bakit (o bakit hindi) maaari nilang kunin ang titulo.
Criterium du Dauphine: Ang mga paborito
Hindi mahalaga kung mahigit isang taon na siyang hindi nanalo sa karera o mahigit isang buwan na siyang hindi sumakay, Chris Froome (Team Ineos) ay sa malayo ang paborito para sa pangkalahatang tagumpay sa Criterium du Dauphine.
Anim sa huling walong Dauphine ang na-snap ng Ineos - pagkatapos ay Team Sky - kung saan si Froome ang nag-claim ng tatlo sa mga titulong iyon mismo (2013, 2015, 2016).
Mayroon ding nakakatakot na dami ng firepower sa likod ni Froome sa hugis nina Wout Poels, Michal Kwiatkowski at Egan Bernal, lahat ng rider na ganap na kayang manalo sa kanilang sarili kung iba ang sitwasyon.
Sa isang gregari na tulad ng nasa itaas, magiging ganap na magagawa na makakita ng huling walo o higit pang mga sakay sa isang summit finish na binubuo ng apat na lalaking Ineos. Ibig kong sabihin, hindi ganoon ang kaso tuwing Hulyo sa Tour de France.
Ang 26km time-trial sa Stage 4 ay gumaganap din nang perpekto sa mga kamay ni Froome na nagbibigay ng pagkakataong maglagay ng mga minuto sa kanyang mga kalaban na hindi gaanong kaya.
Sa isip ko, ang pinakamalaking banta ni Froome ay magmumula sa Jakob Fuglsang (Astana).
Ang ganda ng Spring Classics ng malaking Dane. Pangatlo sa Amstel Gold, pangalawa sa Fleche Wallonne at pagkatapos ay una sa Liege-Bastogne-Liege, hindi ang mga resulta gaya ng paraan ng kanyang pagnenegosyo ang higit na humanga.
Sa Liege, sumakay siya sa karera sa pamamagitan ng pag-ikot ng leeg. Siya ay umatake mula sa malayo, nakakuha ng isang puwang at hinawakan ito. Classy riding na sa wakas ay naging bridesmaid noong 2019.
A bit of this and a bit of that, ang kanyang kakayahan sa paghaluin ang climbing, time-trialling at agresibong taktika sa karera ay nakita din siyang umunlad sa mga karera sa loob ng isang linggo. Pagkatapos ng lahat, siya ay isang dating Dauphine winner (2017).
Nakuha mo na ang Fuglsang ay payapa na sa kawalan ng posibilidad na manalo sa Tour at isa pang titulo ng Dauphine ay magiging ganap na sapat.
Nararapat ding tandaan na ang malamang na presensya ng magkapatid na Izagirre at Luis Leon Sanchez ay magbibigay din sa Fuglsang ng firepower sa mga bundok, at ang Astana ay mayroon nang siyam na linggong stage races na nasa ilalim na ng kanilang sinturon ngayong taon.
French fancy ang kukunin ni Julian Alaphilippe na namumuno sa isang makapangyarihang Deceuninck-Quickstep team.
Ang Stage 7 sa Pipay ay malamang na magpapatunay sa pag-undo ng 26-taong-gulang para sa anumang pagkakataong manalo sa pangkalahatang GC ngunit ang punch terrain ng Stage 1, 5, 6 at 8 ay mukhang lahat ay nababagay sa mga kakayahan ni 'Lou Lou'.
Anumang mas mababa sa isang yugtong panalo ay maaaring ituring na isang pagkabigo, tulad ng kasalukuyang katayuan ni Alaphilippe sa propesyonal na peloton.
Ang paboritong tahanan na bumabagabag sa labanan ng GC ay mas nakalaan para sa Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) at Romain Bardet (AG2R La Mondiale).
Maaaring malutas ng 26km TT ang anumang pagkakataon ng isang unang French Dauphine winner sa loob ng mahigit isang dekada ngunit ang isang podium ay madaling maabot ng parehong rider.
Kung hindi podium, gayunpaman, tingnan ang alinman sa mga misteryosong paborito ng tagahanga na kumukuha ng mga parangal sa entablado sa Pipay.
Dan Martin (UAE-Team Emirates) ay palaging mahusay na nagpapakita sa Dauphine ngunit, tulad ng mga Pranses, malamang na magdurugo sa oras ng pagsubok tulad ng Steven Kruijswijk (Jumbo Visma) na malamang na maglalayon para sa podium.
Pareho, tulad ng Michael Woods (Edukasyon Una), ay malamang na mas mahusay na humabol ng isang panalo sa entablado at subukan ang kanilang mga Tour leg sa ilan sa mga malalaking summit sa buong linggo ng karera.
Nairo Quintana (Movistar) ay bumalik sa Dauphine sa unang pagkakataon simula noong 2012 na may pagkakataong gumawa ng kasaysayan.
Bag a podium at siya ang magiging unang rider na mangunguna sa tatlong pagtatapos sa Dauphine, Paris-Nice, Tirreno-Adriatico, Volta a Cataluyna, Itzulia Basque Country, Tour de Romandie at Tour de Suisse. Kahit si Eddy Merckx ay hindi nakayanan iyon.
Ikalawa sa karera noong nakaraang taon ay nagpapaisip sa akin na Adam Yates (Mitchelton-Scott) ay magiging ganap na haharap sa hamon ngayong taon.
Higit pa sa isang 'wait and see-er' kaysa sa isang 'go-getter', kadalasang maaaring punahin si Yates sa paghihintay sa iba na gumawa ng hakbang bago siya pumunta sa kanyang sarili, gayunpaman, maaari itong patunayan na isang matalinong taktika kung siya maaaring maupo sa mga gulong ng tren sa bundok ng Team Ineos.
Ibabalita na ang Tom Dumoulin (Team Sunweb) at Primoz Roglic (Jumbo-Visma) ay maaari ding makipagkarera sa Dauphine, at habang hindi ito kumpirmado, ang kanilang presensya ay maaaring magdulot ng pinakamalaking problema kay Froome na kumuha ng ikaapat na titulo.
Kung sino man ang manalo, sana ay nag-aalok ang Dauphine ng isang kapana-panabik na linggo ng karera na magbibigay-daan sa atin para sa isang kamangha-manghang Tour de France ngayong Hulyo.
