Ang karera sa taong ito ay isang pagdiriwang ng hindi inaasahan, kasama ang lahat ng mahahalagang sandali na nabuo ng karera mismo
Ang araw ng pahinga, tulad ng lahat ng iba pang bahagi ng Tour de France, ay isang mas simpleng pagkakataon para sa mga nanonood ng Tour kaysa sa mga nakasakay dito.
Para sa kanila, ito ay tungkol sa pahinga at paggaling, sinusubukang makahanap ng kaunting kapayapaan sa kabaliwan ng tatlong linggong rolling circus na ang Grand Boucle.
Para sa amin, at lalo na sa huling araw ng pahinga ng isang Tour na dapat ipaglaban, ito ay tungkol sa pagpupulot ng mga abo, pagtingin sa anyo, tingin sa mga mata at pahilig sa balikat habang ang mga contenders ay tumawid sa linya sa nakalipas na ilang araw.
Ito ay tungkol sa pagtingin sa lahat ng maliliit na detalye at pagsasaalang-alang, pagkalkula ng lahat at pagsagot sa tanong na itinatanong ng lahat sa huling araw ng pahinga ng Tour na ito: sino ang mananalo sa 2019 Tour de France?
At hindi kailanman nagbigay sa amin ng higit na kasiyahang magbigay ng sagot na, ‘Wala kaming ideya.’
Hindi ito sa pamamagitan ng kawalan ng pagsubok, para maging malinaw. Ngunit araw-araw, sa tuwing may lalabas na overlying narrative para tukuyin kung paano pagpapasya ang 2019 Tour, may nangyayaring magpapagulo at magmumungkahi ng isang ganap na bagong hanay ng mga posibleng resulta.
Ito ay tulad ng isang kumplikado at patuloy na nagbabagong kaleidescope ng mga posibilidad na ang mga gumagalaw na bahagi ay inaayos araw-araw habang tinatahak ang mga ito sa kanayunan ng France.
Pinakamahusay sa lahat, halos lahat ng mahahalagang sandali na nagbigay-kahulugan sa Tour ngayong taon hanggang sa kasalukuyan ay nabuo ng karera mismo. Oo, ang ilan sa mga usapan sa Tour na ito ay tungkol sa hindi posibilidad na manalo si Chris Froome.
Pero good luck na marinig ang literal na pagbanggit ng pangalan ni Froome sa mga dalisdis ng Planche des Belles Filles (kung saan siya ang naunang nagwagi sa yugto), o ang finish line pagkatapos ng Pau time-trial, o sa tuktok ng ang makapangyarihang Tourmalet pagkatapos ng French one-two noong Sabado.
Nakatimbang
Ganyan talaga siyempre, ngunit napakadalas na ang pinakamalaking karera sa pagbibisikleta ay tila napakabigat na nabibigatan ng sarili nitong pagsingil, na masyadong limitado sa nakikitang pangangailangan para sa eksaktong uri ng salaysay na ang karera sa taong ito ay maluwalhating nabigo upang sumunod sa.
Balik sa mahahalagang sandali, gayunpaman, at nararapat ding banggitin na ang taon na ito ay nagmula rin sa nakakagulat na malawak na hanay ng mga source. Mukhang angkop na magsimula sa dilaw na jersey mismo na si Julian Alaphilippe. Iilan sa amin ang tunay na nag-isip na ang French Deceuninck-QuickStep dynamo ay magiging dilaw pa rin sa puntong ito, hindi bale na may medyo disenteng margin. Literal na wala sa amin ang nagpanalo sa kanya sa time-trial noong Biyernes, pagkatapos ay pumangalawa sa Tourmalet kinabukasan.
Ang Thibaut Pinot ay nanalo siyempre sa yugtong iyon, na siyang sariling Big Moment ng Groupama-FdJ rider ng 2019 Tour sa ngayon. Ngunit masasabing ang kanyang pangalawang puwesto kahapon sa likod ni Simon Yates ay maaaring maging mas makabuluhan dahil sa oras na nakuha niya sa iba pang mga GC contenders.
Pagkatapos ay nariyan si Geraint Thomas, ang defending champion mula sa Team Ineos. Sa lahat ng papuri na natamo ni Alaphillipe sa Planche des Belles Files para sa kanyang mapangahas at hindi inaasahang huli na pag-atake mula sa peloton, sino ang tanging rider na nakahuli sa kanya at nauna sa finish line? Tama, si Thomas iyon.
Thomas: Delikado at tao
Sa kanyang unang pagtatangka dito, ang nagtatanggol na kampeon sa taong ito ay nagtagumpay sa isang bagay na hindi pa nagagawa ng karaniwang nagdadala ng numero 1 ng koponan sa Tour, at iyon ay upang magmukhang parehong mapanganib at tao.
Hindi mo alam kung ano ang susunod niyang gagawin, at kung ano man ito ay maaaring hindi gumana, ngunit gusto mong panoorin siyang sumubok sa alinmang paraan. Iyon ay hindi maliit sa alinman sa Chris Froome o Team Ineos, ito ay isang pagsusuri lamang sa kung ano ang naging dahilan ng pag-iba ng Tour de France ngayong taon sa mga pinakabagong edisyon ng karera, na pinamunuan ni Froome (at ang dating Team Sky).
Na may anim na yugto ng Tour na natitira – o apat kung hindi mo pinansin ang prusisyon ng huling araw at ang flat stage bukas sa paligid ng Nimes – alinman sa tatlong iyon ay mga mapagkakatiwalaang panalo. Malamang na si Alaphillipe ay mananatiling magiting na manalo sa Tour, o ganap na pumutok sa isa sa mga malalaking yugto ng bundok. Si Pinot ay may matataas na bundok na inaasahan, at isang mas malakas na koponan sa likod niya kaysa sa kanyang kababayan. Ngunit parang hindi pa naibibigay ni Thomas ang kanyang lubos na maximum, at mayroon pa ring mas malakas na koponan kaysa sa Pinot.
Which seems like the obvious point – okay, it's probably long overdue if we're honest – to mention Ineos's Egan Bernal, ang batang Colombian na panglima pa rin sa overall, 122 seconds lang mula sa yellow jersey and very much still isang potensyal na mananalo. At habang nagpapatuloy tayo, si Emanuel Buchmann ng Bora-Hansgrohe ay 12 segundo na lang at nasa ika-anim.
At hindi pa namin binanggit ang Jumbo-Visma na si Steven Kruijswijk, na talagang nangunguna sa kanilang dalawa at maging si Pinot sa kabuuang klasipikasyon, na nakaupo nang maayos sa ikatlong puwesto sa pangkalahatan, 1:47 pababa sa Alaphilippe at 12 segundo lang ang nahuhuli. Thomas.
Nabanggit ba natin na imposibleng tawagan ang Tour na ito?
Ang pinakahuling tadhana ng dilaw na jersey ngayong taon ay bababa sa tatlong back-to-back na yugto sa Alps: 207km run sa Huwebes sa Valloire, na kinasasangkutan ng pag-akyat ng Izoard at Galibier; Ang high- altitude ride noong Biyernes sa Tignes na nasa tuktok ng 2, 770m Iseran; at 131km Stage 20 ng Sabado, na nagtatapos sa brutal na 33.5km na pag-akyat hanggang sa matapos sa Val Thorens.
Ang presensya ni Bernal sa nangungunang anim ay maaaring patunayang mahalaga dahil nangangahulugan ito na ang Team Ineos ay ang tanging koponan na may dalawang opsyon sa GC na papasok sa mapagpasyang yugto ng karera. Kahit noon pa man, hindi iyon nangangahulugang nagbibigay sa kanila ng kalamangan, dahil napatunayan ng yugto kahapon nang magpigil si Thomas sa huling pag-akyat upang maiwasan ang pagtatrabaho laban kay Bernal, na nauna, at nawalan ng oras kay Pinot.
Victory by ste alth?
Sa ngayon, napakakaunting nagawa nina Buchmann at Kruijswijk sa paghahambing upang mag-ambag sa kanilang mataas na pangkalahatang posisyon. Nakinabang sila mula sa suporta ng malalakas na team, hindi nagkamali o nawalan ng anumang seryosong oras kung saan mahalaga, at patuloy na nagtatapos sa mga nangungunang GC riders araw-araw.
Ngunit nagawa rin nilang mag-feature sa halos zero na mahahalagang sandali sa karera sa ngayon, at nakapagbigay ng inspirasyon sa iilan kung may mga headline.
Kakaiba ang pakiramdam sa pinaka nakakagulat at nakakaaliw na ito ng Tours na hindi isa kundi dalawang rider ang maaaring makakuha ng kanilang sarili sa ganoong malakas na pagtatalo para sa tagumpay sa pamamagitan lamang ng ste alth alone.
Ngunit kung gayon, hindi ba ang Kruijswijk o Buchmann na umuusbong bilang nagwagi sa Tour ang magiging pinakahuli sa mga hindi inaasahang salaysay? Malamang. Ngunit hindi muna namin ito pag-iisipan nang mabuti sa ngayon – sino ang nakakaalam kung anong mga sorpresa ang mayroon pa rin sa atin sa 2019 Tour de France mula ngayon at Linggo?
