Ang saging ay ang cycling superfood na nagpapatunay na ang Diyos ay isang siklista
Ang unang shipment ng mga saging ay dumating sa UK noong 1888, halos kasabay ng pagsisimula ng two-wheeled safety bike na palitan ang penny-farthing. Noong panahong iyon, ang mga nagbibisikleta sa pangkalahatan ay nasa matataas na klase at madalas na mag-refuel sa pamamagitan ng paghinto sa mga inn at pagpipiyestahan sa apat na kursong pagkain na hinugasan ng ale, na sinusundan ng daungan at tabako. Pagkalipas lang ng mahigit kalahating siglo, hindi inaasahang lumitaw ang mga saging sa peloton.
Noong 1953 at ang propesyonal na siklista ng Algerian na si Ahmed Kebaili, na nagtapos sa ika-40 sa 1950 Tour de France bilang bahagi ng isang anim na tao na koponan ng 'North Africa', ay nasa parehong karera ng 19-taong-gulang na Ingles rider na si Scotford Lawrence, ngayon ay isang mananalaysay sa National Cycle Museum.
‘Sa oras na iyon ay nakikipagkarera ako sa France bilang isang independent,’ sabi ni Lawrence. 'Sa partikular na lahi na ito naaalala ko na nakakuha siya - wala akong ideya kung paano - isang malaking tangkay ng saging mula sa isang manonood ng lahi. Nagpatuloy siyang sumakay sa pasulong sa pamamagitan ng peloton na namamahagi ng mga saging tulad ni Flora na nag-uulan ng mga bulaklak mula sa isang cornucopia.
‘Posibleng ito ang unang pagkakataon na sinubukan kong magbalat ng saging habang nakasakay at pagkatapos ay kumain ito sa isang karera,’ dagdag ni Lawrence. 'Hindi ko alam, at hindi rin sa tingin ko ay ang aking mga kapwa sakay, ng mga inaangkin na nutritional benefits. Pero sigurado akong nakabuti ito sa ating lahat.’
(Nagkataon, ang dahilan kung bakit nakuha ng MTN-Qhubeka ang lahat ng papuri bilang 'unang koponan ng Africa sa Tour' noong nakaraang taon ay dahil ang iskwad ni Kebaili ng mga sakay ng Algerian at Moroccan, na lumahok sa Tours ng 1950-52, ay nakalista bilang isang French regional team dahil ang parehong bansa ay pinamamahalaan pa rin ng France noong panahong iyon.)
Ang mga saging ay maaaring isang bago sa peloton noong 1950s ngunit ito ay isang panahon kung saan ang mga agham ng nutrisyon at rehydration ay itinuturing na may parehong hinala gaya ng mga Ruso at non-stick frying pan. Ang kapakanan ng mga rider ay hindi gaanong priyoridad para sa mga organizer ng karera kaysa sa pagpapasakay sa kanila ng 300km stage at parusahan sila kung kumuha sila ng inumin o pagkain mula sa mga kotse ng team.
Fast forward sa modernong panahon at ang reputasyon ng hamak na saging ay bumuti nang husto, walang duda na nakatulong ang Team Raleigh Banana sa pagpo-promote nito bilang ‘the energy fruit’ sa domestic race circuit noong 1980s. Sa mga araw na ito, ang pinakasikat na uri ng saging ay tinatawag pa ngang Cavendish.
Makikita ang mga pro riders na kumakain ng mga ito sa iba't ibang anyo bago, habang o kaagad pagkatapos ng karera, at ang mga trestle table sa mga sportive feed station ay madalas na nakatambak sa kanila.
Bukod sa Mga benepisyo sa nutrisyon, ang ergonomic na disenyo ng saging ay ginagawa itong perpekto para sa mga siklista. Kung, gaya ng ipinahayag minsan ng magasing ito, ‘Ang Mallorca ang isla na nagpapatunay na ang Diyos ay isang siklista,’ kung gayon ang saging ay ‘Exhibit A’ sa mga nagpapatunay na ebidensya.
Ang kurbadong hugis nito na may tagaytay ay ginagawang perpekto para sa pagpasok at paglabas ng bulsa ng jersey sa likuran habang gumagalaw, at nagbibigay ng pinakamainam na pagkakahawak sa isang guwantes o pawis na palad. Mayroon itong natural na pingga para sa pagbubukas na naglalagay ng mga zipper sa maraming cycling jacket sa kahihiyan. Nagmumula ito sa sarili nitong pambalot na proteksiyon, environment friendly (bagaman higit pa tungkol dito sa ibang pagkakataon). At ito ay mura.
At pagkatapos ay mayroong lahat ng likas na kabutihan sa loob: fiber para panatilihin kang regular, mga antioxidant para sa iyong immune system at bitamina B6, na napatunayang nagpoprotekta laban sa type-2 diabetes. Pinakamahalaga para sa mga siklista, ang mga saging ay naglalaman ng potassium upang makatulong na mapunan ang mga electrolyte na nawala sa pamamagitan ng pagpapawis, at mga carbs para sa pagtaas ng mga antas ng enerhiya.
‘Masarap ang mga saging sa bike,’ sabi ni Nigel Mitchell, pinuno ng nutrisyon sa British Cycling at Team Sky. 'Ang problema sa kanila, gayunpaman, kapag gumagawa ka ng mahabang biyahe ay maaari silang maging malambot sa iyong bulsa. Isa sa mga bagay na madalas gawin ng mga pro ay gumawa ng maliliit na sandwich na may mataas na enerhiya na pagkain bilang tagapuno. Tamang-tama ang paninis na may saging.’
Ngunit kahit na ito ay nagiging 'medyo malabo', ang saging ay nagpapatunay lamang sa mga kahanga-hangang katangian nito bilang kaibigan ng siklista. Naipit sa bulsa ng jersey, ang isang saging ay lalambot - ibig sabihin, hinog - sa pamamagitan ng init ng iyong katawan habang nasa biyahe. Tinutukoy ng estado ng pagkahinog nito kung gaano kabilis maa-absorb ang mga carbohydrate nito sa iyong daluyan ng dugo upang itaas ang mga antas ng asukal sa dugo (enerhiya), na sinusukat sa glycemic index (GI). Kung mas mataas ang GI, mas mabilis na mako-convert ang mga carbs sa enerhiya. At ang saging ay may sariling kulay
code upang isaad ang katayuan ng GI nito.
‘Mas berde – mas hilaw – ang saging, mas mababa ang GI,’ sabi ni coach at nutritionist Paul Bailey ng fit4training.com. ‘Yung mas brown ang saging – mas hinog – mas mataas ang GI. Sa isang biyahe, ang saging ay kadalasang nagbabago ng kulay mula berde hanggang kayumanggi, minsan ay itim, dahil ang init ng iyong katawan ay huminog dito. Iyan ay isang magandang bagay dahil ito ay talagang magbibigay sa iyo ng mas mabilis na paglabas ng enerhiya kapag kailangan mo ito nang lubos, sa pagtatapos ng biyahe. Kung mas mahaba ang distansya, mas angkop ang isang saging, dahil medyo matagal bago ma-absorb kahit ang mga asukal ng brown na saging sa daloy ng dugo.’
Bilang isang diehard bananaphile, ang prutas ang napili kong pagkain sa mahabang biyahe kung ang tatlong kursong cafe ay huminto at pagkatapos kumain ng pagkain ay wala sa tanong. Kahit na noon, ang aking post-ride smoothie ay may kasamang kahit man lang ilang saging.
May isang maliit na depekto lang sa kahanga-hangang armoury ng saging. Oo, biodegradable talaga ang balat nito, pero bago mo itapon
ito sa ibabaw ng bakod na iyon, isaalang-alang ito – maaaring abutin ng dalawang taon bago mabulok.
