Noong Hulyo 1903, gumawa ng kasaysayan ang isang chimney sweep na ipinanganak sa Italy sa pagiging kauna-unahang nanalo sa Tour de France
Sa unang bahagi ng gabi ng ika-18 ng Hulyo 1903, ang natitirang 21 sakay ng inaugural Tour de France peloton ay umalis sa Café Babonneau sa Nantes.
Sila ay patungo sa finish line ng ‘pinakadakilang cycle race na inorganisa hanggang ngayon’, na nasa 462km ang layo sa Ville-d’Avray, isang western suburb ng Paris.
‘Tiyak na mukhang nakakatawa sa susunod na linggo na hindi magbigay ng higit pang pagsisimula sa Tour de France, ' ulat ni Georges Abran, na responsable sa pagpapadala ng mga sakay sa kanilang paglalakbay. 'Paalam sa Tour de France,' pagtatapos niya. 'Ibinigay ang huling simula. Alas-8 na.’
Ang oras ng pagsisimula na iyon ay isang oras mamaya kaysa sa orihinal na pinlano dahil sa isang patas na hangin at nais ng mga organizer na matiyak na hindi masyadong maagang makakarating ang mga sakay sa Paris.
Sa pagsisimula nila sa ikaanim at huling yugto, si Maurice Garin ng France ay komportableng umupo sa tuktok ng pangkalahatang klasipikasyon.
Si Garin ay nanalo sa pambungad na leg ng karera mula Paris hanggang Lille, pagdating sa pagtatapos bago bumaba ang punong reporter ng L'Auto mula sa kanyang tren, at pagkatapos ay nanalo sa ikalawang yugto sa karera sa Nantes.
Sa huling yugto, nauna siya ng mahigit dalawa at kalahating oras kaysa sa pangalawang pwesto na si Lucien Pothier. Ang kailangan lang niyang gawin ay manatiling tuwid at malayo sa gulo at ang unang Tour de France ay sa kanya.
Malamang na higit pa sa pag-iwas sa gulo ang ginawa ni Garin, dahil masisiyahan siya sa napakagandang finale. Nanatili siya sa mahusay na anyo at mga despatch mula sa mga control point ng entablado na na-print kinabukasan sa L'Auto ay nasa nangungunang grupo o nangunguna sa karera mula simula hanggang matapos.
Sa Chartres, 84km mula sa Paris, nanalo siya ng 25 francs prime na inihanda ng lokal na kamara ng komersiyo para gantimpalaan ang unang rider na pumasok sa lungsod.
Pagkatapos, mahigit tatlong oras pagkatapos ma-secure ang premyong iyon, at sa harap ng malaking pulutong na pilit na pinipigilan ng mga opisyal, tumawid si Garin sa huling finish line ng karera kasama ang pansamantalang pinalitan ng pangalan na Restaurant du Père Auto sa unang pwesto.
Napanood si Garin na nagbukas ng kanyang sprint sa huling pagkakataon, iniulat siya ng L'Auto na tumawid sa linya sa eksaktong 14:09, mga sampung segundo bago sina Fernand Augereau at Julien 'Samson' Lootens.
Ito ang ikatlong yugto ng panalo ni Garin at kinumpirma siya bilang komportableng kampeon ng unang Tour, ang kanyang winning margin ay nahihiya lamang ng tatlong oras kay Pothier.
‘Nagkaroon ako ng problema sa kalsada,’ sabi ni Garin pagkatapos, kung sakaling may mag-isip na madali lang ito. ‘Nagugutom ako, nauuhaw ako, inaantok ako, nagdusa ako. Umiyak ako sa pagitan ng Lyon at Marseilles.’
Naalala niya na parang 'isang mahabang grey line, monotone' ang karera. Para sa kanyang mga pagsisikap, nanalo si Garin ng 6, 125 francs mula sa mga organizer at isang 'kahanga-hangang bagay ng sining' na naibigay ng journal na La Vie au Grand Air.
Mula sa Italya hanggang France
Ang larawang ipinakita dito sa kanan ay nai-publish sa front page ng parehong journal limang araw pagkatapos manalo si Garin.
‘Ang Tour de France, ang pinakadakilang cycle race na inorganisa hanggang ngayon, ay katatapos lang ng tagumpay ni Maurice Garin,’ ang kasamang caption.
‘Ang aming litrato ay kuha sa sandaling si Brillouet, ang kilalang masahista sa mga sports circle, ay kakahatid lang kay Garin para maligo at mamasahe. Katabi ni Garin ang kanyang bunsong anak, isang future road champion!’
Pagkatapos tumawid sa linya sa Ville d'Avray, si Garin at ang iba pang finishers ay dinala sa isang hardin ng mga opisina ng L'Auto upang magpahangin at uminom ng isang baso ng champagne bago sumakay sa Parc des Mga prinsipe para sa mga seremonya ng tagumpay.
Libu-libong manonood ang pumila sa mga lansangan upang panoorin ang pagdaan ng mga sakay. Si Garin, para sa isa, ay hindi nasisiyahan sa pagsasaayos na iyon, humiling na maglakbay sa halip na maglakbay - isang kahilingan na tinanggihan.
‘Ang libu-libong manonood na nagsisiksikan sa mga rehas ay buong lakas na nagpalakpakan sa hindi mapag-aalinlanganang hari ng kalsada,’ ulat ng La Vie au Grand Air.
Ang panalo ni Garin ay ipinagdiwang at naitala bilang isang sariling tagumpay ngunit si Garin ay talagang ipinanganak sa Arvier, isang nayon sa lambak ng Aosta ng hilagang-kanluran ng Italya.
Ang kanyang ama ay isang manggagawa sa bukid, ang kanyang ina ay isang manggagawa sa hotel. May siyam na anak ito ay isang malaking pamilya at noong si Maurice ay 14 taong gulang ay lumipat sila sa hangganan patungo sa France. Hanggang 1901 lang na pinagtibay ni Garin ang nasyonalidad ng France.
Paano at bakit nangyari ang paglipat sa France ay malawakang pinagtatalunan. Ginawa ba nila ang paglalakbay bilang isang pamilya, indibidwal o sa isang mas malaking grupo? Ginamit ba nila ang Petit-St-Bernard pass, o isang hindi gaanong kilalang ruta, sa itaas ng mga bundok?
May mga nagsasabi na si Maurice ay ipinagpalit ng kanyang ama sa isang gulong ng keso, marahil sa isang French recruiter ng chimney sweeps, na pagkatapos ay dinala ang bata sa hilagang France.
Anuman ang katotohanan tungkol sa kung paano siya nakarating doon, noong 1892 si Garin ay nasa French town ng Maubeuge, malapit sa hangganan ng Belgian, kung saan siya nagtrabaho bilang chimney sweep.
Noong 1894, sa kabila ng pagkapanalo sa kanyang unang karera noong nakaraang taon, hindi siya pinasok sa isang karera sa Avesnes-sur-Helpe dahil sa kanyang hindi propesyonal na katayuan.
Naghintay si Garin sa simula at pagkatapos ay humabol sa karera, hinuhuli at nilalampasan ang bawat propesyonal na rider bago matapos. Nang tumanggi ang mga organizer na magbayad ng anumang premyong pera, nagkaroon ng whip-round ang mga manonood. Umuwi si Garin nang gabing iyon na may dalang 300 francs sa kanyang bulsa, doble ang iniaalok ng mga organizer. Malapit na siyang maging propesyonal.
Sumunod ang Mga Panalo sa Paris-Roubaix (1897/1898), Paris-Brest-Paris (1901) at Bordeaux-Paris (1902), ibig sabihin, sa panahon ng unang Tour Garin ay isa sa mga paborito para sa manalo.
Dahil ang kanyang tagumpay sa Tour noong 1903 ay ang huling kinikilalang tagumpay ng karera sa pagbibisikleta ni Garin. Noong 1904, muli siyang pinarangalan sa Paris bilang nagwagi sa Tour, na naging isa lamang sa maraming rider na kasunod na nadiskwalipikado para sa pagdaraya at ipinagbawal sa loob ng dalawang taon, isang hatol na tinawag niyang 'malaking kawalan ng katarungan'.
Hindi na muling sumakay si Garin hanggang 1911, nang maangkin niya ang ika-10 sa Paris-Brest-Paris. Noon ay nagbukas na siya ng garahe sa Lens.
Magbebenta rin siya ng mga bisikleta at ilang sandali pagkatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig ang mga propesyonal tulad ni Wim Van Est ay sumakay ng mga bisikleta na may tatak na Garin.
Namatay siya noong 1957, sa edad na 85.
