Ang wireless electronic derailleur ay hindi kasing-kabagong imbensyon gaya ng iniisip mo - sa katunayan ito ay bumalik sa 1992
Noong 2009 niyanig ni Shimano ang mundo ng transmission ng bisikleta nang ipakilala nito ang Di2 electronic shifting mechanism nito. Ngunit ang totoo ay nahuli si Shimano sa party. Ang Mavic, ang kumpanyang Pranses na sikat sa mga gulong nito, ay nilagyan ang mga pro bike ng mga electronic groupset halos dalawang dekada na ang nakalipas.
Ang Mavic Zap ay inihayag noong 1992, at kasama nito ang bagong pag-iisip sa pagpapalit ng gear. Hindi tulad ng Di2 o Campagnolo EPS ngayon, ang mga elektronikong Zap ay hindi ginamit upang paandarin ang isang motor na nagpapalipat-lipat ng derailleur dahil ang mga baterya na kailangan noong 1990s ay masyadong malaki at mabigat. Sa halip, gumawa si Mavic ng isang sistema kung saan ang paglilipat ay pinapagana ng paggalaw ng chain mismo.
Hindi tulad ng klasikong parallelogram na disenyo na ginagamit para sa karamihan ng mga derailleur, ang Zap ay isang anggulo, sliding shaft na nagtulak sa mga gulong ng jockey sa tamang posisyon para sa gustong gear. Kapag pinindot mo ang pindutan sa mga manibela, isang de-koryenteng signal ang ipinadala sa isang solenoid (isang electro-magnetic switch), na maglalagay ng mga ngipin sa isang gitnang baras na pinaikot ng paggalaw ng chain at jockey wheel. Depende sa kung ito ay nakadikit mula sa itaas o sa ibaba, ang mga ngipin ay magiging sanhi ng paggalaw ng chain sa alinman sa wind the shaft in or out - paglipat ng mga jockey wheel at chain sa susunod na sprocket sa cassette.
Ito ay isang tusong disenyo ngunit, dahil napakalayo nito, halos hindi maiiwasan ang mga niggles. Gayunpaman, ang Zap ay inilagay sa pinakamahirap na pagsubok sa lahat – sa pro peloton.
Swiss ex-pro na si Tony Rominger ay nagbabalik-tanaw sa teknolohiya, na inaalala ang kanyang eksperimento dito sa 1993 Tour de France: 'Ayaw ng aking manager na gamitin ko ito sa TT dahil ito ay isang panganib, ngunit naisip ko na ito ay makakapagtipid sa akin ng enerhiya sa paglilipat sa pamamagitan ng hindi gaanong paggalaw sa bisikleta.' Ngunit 3km sa loob ay natagpuan niya ang kanyang sarili na natigil sa 54/12. 'Sa kabutihang palad, ito ay patag,' tumawa siya. Sa kabutihang palad, napakalakas din niya, at nanalo siya sa TT.
Sa kabila ng paminsan-minsang hiccup, ang system ay may malalakas na tagapagtaguyod. Ginamit ni Chris Boardman ang groupset para sa kanyang mga panalo sa Tour de France prologue noong 1994 at 1997, at tapat na nananatili sa sistema para sa halos lahat ng kanyang karera. May mga malinaw na motibo – isa sa pinakamalaking draw ng Zap ay ang mga switch ng gear ay maaaring ikabit saanman sa bike at ilagay sa maraming lugar, ibig sabihin ay maaaring gumawa ng mga shift si Boardman gamit ang kanyang mga kamay sa brake levers o ang aero extension ng kanyang TT bike.
Ang elektronikong eksperimento ay hindi tumigil doon, at noong 1999 naging wireless si Mavic. Ito ay isang ambisyosong hakbang, at ngayon lamang ito muling ginalugad. Ang Mektronic ay halos kapareho ng Zap system, ngunit tinanggal ang mga wire connection sa derailleur, at nag-aalok ito ng cycle computer na nagpapakita ng iyong gear sa anumang oras.
Sa huli, nawala ang Zap at Mektronic system, ngunit maaaring i-claim ni Mavic na gumawa siya ng game changer – tumagal lamang ng isa o dalawang dekada bago magbago ang laro.
