May higit pa sa Morocco kaysa sa mga tagine at kamelyo. Ang mga kalsada at bundok sa timog ng Marrakesh ay gumagawa para sa isang epic cycling venue
Nakasakay ako sa ulap ng puting usok ng tambutso. Ang masangsang (at kakaibang kaaya-aya) na amoy ng nasusunog na two-stroke na gasolina ay tumatagos sa aking mga baga, ang aking bibig ay nilalamon ang puno ng usok na hangin habang ako ay nagsisikap na mapanatili ang likod na gulong ng moped na kakapit ko lang pagkatapos kong umalis sa labas. Tahnaout, ang huling malaking bayan sa aming 177km loop.
Maraming bagay ang tumatakbo sa isip ko. Una, umaasa ako na ang napakalaking, tiyak na nakakabit na hay bale na tumitimbang sa moped ay hindi malaglag. Ang paglalakbay sa isang ospital sa Moroccan ngayong hapon ay hindi isang nakakaakit na pag-iisip. Magiging malupit din na tumama sa kubyerta ngayon, na nakumpleto na ang karamihan ng epikong rutang ito. Sinuri ko ang manipis na tali na nakahawak sa bale, at napagpasyahan kong mukhang ligtas ito.
Maaari akong umatras nang kaunti, ngunit ang hila na ito ay napakahusay na slipstream upang palampasin. Bukod pa rito, ang posibilidad ng biglaang paghinto ng moped, dahil sa laki at bigat ng kargada nito, hindi pa banggitin ang malamang na kalagayan ng pagkasira ng preno nito, ay parang sinusubukang ihinto ang isang tumakas na tren ng kargamento. Kaya't napagpasyahan ko na ang mga pagkakataong madurog ay sapat na kaunti para makaalis ako ng ilang pulgada mula sa umuusok na tambutso ng moped at mahila sa walang katapusang Moroccan highway.
Sa anumang kaso, buo ang tiwala ko sa bagong-bagong Dura-Ace brakes na nagpapalamuti sa aking Cannondale Evo. Sila ay, magkasama, napatunayan na ang kanilang sarili na karapat-dapat hanggang ngayon. Hindi na higit pa kaysa noong mas mabilis kaming nawalan ng altitude kaysa sa maaari kang mawalan ng pera sa Vegas sa 40km na pagbaba ng mga bundok, na nasa kaliwang balikat ko na ngayon, ang kanilang mga puting takip ay kulay pink at nalalayo sa paningin.
Pangalawa sa aking isipan ay ang pag-asa na ang aking matandang Moroccan moped rider – na tiyak kong hindi alam na siya ay naging isang impromptu derny pacer – ay hindi na tatalikuran sa lalong madaling panahon. Sa kabila ng potensyal na pinsala sa baga at pagkalason sa carbon monoxide dahil halos nakataas ang ulo ko sa kanyang tambutso, may malakas na hanging umiihip sa gumulong kapatagan kung saan ko nakikita ang sarili ko ngayon, at ang kanyang flat-out na 45kmh na bilis ay perpekto para sa akin. Ito lang ang tiket para magpatumba ng ilang mabilis na kilometro, habang ang araw ay gumagapang na papalapit sa abot-tanaw, na nagpapaalala sa akin na nakasakay ako sa buong araw, pati na rin ang pagtrato sa akin sa pinakakahanga-hangang orange na kalangitan sa gabi na naranasan ko. kailanman nakita.
At saka, wala akong ideya kung nasaan ngayon ang support vehicle, pero sana nandito sila para saksihan ito. Dapat itong magmukhang nakakatawa. Sa suntukan ng huling bayan medyo nawalan ako ng malay sa minivan na lulan si Paul, ang photographer namin, ngunit pagkatapos ay napatingin ako sa balikat ko at halos tumawa ako ng malakas habang nakikita ko silang nakabuntot sa likuran ko kasama si Paul na nakatambay sa bintana ng pasahero., tumatawa ng hysterically sa likod ng kanyang lens. Hindi ko napansin na nakatitig sila sa akin. Marahil dahil wala akong naririnig na kahit ano sa itaas ng ingay ng nagpupumiglas na moped na parang higanteng bumble bee na nakulong sa loob ng lata ng biskwit.
Nang tuluyang lumiko ang moped pakanan at dumaan sa maduming kalsada, nasulyapan ko ang hay bale na humihiwalay at sumasabog sa sahig dahil hindi na kaya ng suspension sa moped, at ang bukol lupa ay nagpapatunay ng masyadong maraming para sa manipis na bit ng ikid. Masama ang loob ko para sa driver ng moped, ngunit hindi ko maiwasang mapangiti, higit sa lahat dahil sa ginhawa. Nakagawa ako ng mabilis na 10km at ngayon ay wala na akong mapupuntahan para kumpletuhin ang biyahe, at iniwasan kong ma-flatten ako ng mabilis na gumagalaw na hay bale.
Sa Morocco, kumbaga, ang moped ay katumbas ng isang family saloon. Habang nakasakay ako ay nakita ko ang isa pang moped na papunta sa kabilang direksyon na kargado ng tatlong matanda, dalawang bata at isang pares ng manok. Muli akong ngumiti, ngunit ang kanilang mga hitsura ay nagpapahiwatig na sa tingin nila ako ang kakaibang tanawin na makikita sa mga kalsadang ito.
Bumalik sa simula
Umaga na sa Oumnass, isang bayan sa labas ng Marrakesh, at aabutin pa ng pitong oras bago ko matagpuan ang sarili kong nadulas sa isang mabigat na kargada na moped. Nakipagkita ako kina Saaid Naanaa at Simo Hadji, isang pares ng lokal na rider na naengganyo na ibahagi ang aking biyahe ni Charlie Shepherd, may-ari ng specialist tour company na Epic Morocco, at chaperone para sa aming cycling trip ngayon.
Hindi ako sigurado kung ano ang sinabi ni Charlie sa aking mga kasama sa pagsakay tungkol sa ruta, ngunit hindi ko maiwasang maramdaman na medyo natahi sila, dahil hindi sila sanay na sumakay ng higit sa 150 kilometro kasama ng lampas sa 3,000 metro ng pag-akyat. Kapag nagkita-kita kaming lahat sa almusal, pareho kaming nagniningning sa sigasig bago kami sumakay sa minivan para sa maikling biyahe, para lang mailabas kami sa pangunahing bahagi ng bayan, na nagsisimula nang umingay sa aktibidad.
Pinili namin ang ruta sa nakagawiang paraan ng Cyclist. Si Editor Pete ay tumitingin sa mga mapa ng napiling rehiyon sa Google, na naghahanap ng pinakamaliit, pinakamalilikot na kalsada at pinakamalaki, pinakamatarik na akyatan. Ito ay sumusunod na ang mga ito ay magbibigay ng pinaka-mapanghamong pagsakay at ang pinakamahusay na mga pagkakataon para sa pagkuha ng litrato. Sa pagkakataong ito, alam namin nang maaga ang tungkol sa rehiyon, salamat kay Henry Catchpole, isa sa mga regular na Big Ride ng Cyclist, na nakapunta sa parehong lugar upang subukan ang isang McLaren sportscar para sa Evo magazine (lucky git), kaya alam namin kami ay nasa para sa isang treat.
Marami lang ang masasabi sa iyo ng Google Maps – hindi pa umabot ng ganito ang Street View – kaya malayo na ang narating ng kaunting lokal na kaalaman, at habang tinatahak namin ang mga nayon sa paanan ng nagbabadyang Atlas mountains at ang magandang Kik Plateau, ang gabay na karanasan ng aking mga kasama ay nagbabayad ng mga dibidendo. Pagdating namin sa palengkeng bayan ng Asni, pagkatapos ng halos 50km ng pagsakay, nagpasya kaming mag-imbak ng pagkain at tubig, at nararamdaman ko ang mga lokal na may-ari ng stall na nagtataka kung gaano nila dapat palitan ang maputlang Brit, habang pilit kong sinisikap na magtrabaho. out ang exchange rate para sa dirhams sa aking ulo. Ikinagagalak kong ibigay ang mga tungkulin sa pamimili kina Saaid at Simo, habang naglalaan ako ng ilang sandali upang tingnan ang mga pasyalan.
Ang pamilihang bayan ay isang pugad ng aktibidad. Pinupuno ng mga tao at hayop ang mga kalye, na may matitingkad na kulay na mga stall na nakahanay sa pangunahing plaza at tabing daan. Hinatak ni Saaid ang braso ko at tumungo kami sa isang sariwang stall ng prutas, kung saan pinunan niya ng mga dalandan ang isang plastic na balde, na malapit nang matimbang sa antigong timbangan upang malaman ang halaga nito. Wala akong naiintindihan sa pag-uusap na nagaganap sa pagitan ni Saaid at ng may hawak ng stall, ngunit malinaw kong nakikita na gumagana ang proseso ng pagtimbang sa pabor ng nagbebenta. Samantala, si Simo ay nagpapatakbo ng tubig sa lokal na tindahan. Sa pagbabalik, pinilit niyang linisin ang aking mga dalandan gamit ang de-boteng tubig bago ako magsimulang magbalat. Ito ang walang alinlangan na pinakamatamis, pinakamasarap na orange na nakain ko. Nag-aalala ako na ito ay nagpapahiwatig ng mga unang yugto ng pag-aalis ng tubig, kung saan ang anumang malabo na makatas ay parang ang pinakamagandang bagay sa mundo, kaya mayroon akong isa pa. Ang isang ito ay parehong napakarilag. Ang mga ito ay kamangha-manghang sariwang mga dalandan. Kumakain ako ng pangatlo, at ngayon ay mayroon akong malaking tumpok ng balat na hindi ko sigurado kung paano itatapon. Sinandok ito ni Simo sa aking mga kamay at itinapon sa kanal. 'Ito ay isang treat para sa mga kambing,' giit niya.
Napuno ng bitamina C, nag-clip kami pabalik at lumiko pakaliwa sa Asni papunta sa isang kalsada na, ayon sa aming naka-print na Google map, ay wala. Muli, ang kaalaman ng aking mga lokal na kasama sa pagsakay ay napatunayang napakahalaga, na nagliligtas sa amin ng hindi kinakailangang paa ng aso, at nagbibigay din, tiniyak sa akin ni Saaid, ng isang mas magandang ruta.
Isang bagay ang tumatak sa akin sa ngayon. Ganyan talaga kasarap at luntian ang tanawin hanggang sa puntong ito. Nandito kami sa tagsibol, na nangangahulugang ito ay medyo mas malamig at mamasa-masa kaysa sa taas ng tag-araw, ngunit inaasahan ko pa rin na ito ay mas tuyo at parang disyerto. Kung tutuusin, isang stone's throw na lang tayo mula sa Sahara. Ngunit kung ang mga halaman ay sorpresa, kung gayon ang aming nakaiskedyul na paghinto sa tanghalian ay talagang kakaiba - ito ay sa isang ski resort na tinatawag na Oukaimeden. Marami pa kaming kilometrong lalakbayin, at humigit-kumulang 3, 000 metro ng pag-akyat upang makarating doon, ngunit naudyukan ako ng labis na pagkamausisa na makita kung ano ang hitsura ng isang ski resort sa isang disyerto ng Africa.
Ito ay isang malaking bahagi ng dahilan kung bakit tayo narito sa unang lugar. Ang Morocco ay may hindi kapani-paniwalang iba't ibang mga landscape, at ito ay isang tunay na magandang lugar upang sumakay ng bisikleta. Ang panahon ng tagsibol ay magbibigay sa iyo ng pinakakagiliw-giliw na klima, ayon kay Charlie, na nakatira sa Morocco sa loob ng mahigit isang dekada na ngayon. Sa tag-araw ay sobrang init. Ngayon, sa huling bahagi ng Marso, tumitingin ako sa isang malinaw, maliwanag na asul na kalangitan, na may temperatura sa lambak sa paligid ng 25°C. Perpektong kondisyon ng pagbibisikleta. Syempre, sa ngayon ay tumatawid kami sa mga paanan, ngunit sa di kalayuan ay natatanaw ko ang niyebe sa matataas na bundok, at doon kami patungo.
Pagpuntirya pataas
Nagsisimula akong makita kung bakit wala sa mapa ang kalsadang ito. Nakakatuwang sumakay, na may mas maraming paliko-liko kaysa sa pagsakay sa isang w altzer sa isang fairground, ngunit ito ay puno ng mga nahulog na labi ng bato kung saan ang kalsada ay pinutol sa gilid ng burol. Nakikita ko ang aking sarili na sinusubukang piliin ang landas na hindi gaanong lumalaban (at malamang na magdulot ng pagbutas) sa pamamagitan ng graba at paminsan-minsan ay malalaking bato.
Sa puntong ito, sa pagtaas ng kalsada, nagpasya sina Saaid at Simo na tawagan ito ng isang araw at umakyat sa minivan, na iniwan akong makipag-ayos sa pag-akyat nang mag-isa. Ang isang partikular na sulok na may malalaking bato ay parang sa tag-ulan ay isang ilog ay basta na lamang umaagos sa kabila nito. Ang aking panandaliang ipinagmamalaki na pag-aangkin ng pagkakaroon ng mahusay na mga kasanayan sa cyclocross, at na maaari kong sakyan ito 'walang problema', ay ang cue ni Paul upang maging handa sa camera. Naghihintay ako habang iniiskis niya ang mga bato sa gilid ng kalsada upang mahanap ang kanyang perpektong lugar, na handang makuha ang anumang potensyal na pag-crash ng komedya. Nabigo ko siya sa pamamagitan ng pagtawid nang walang insidente – bike at rider na hindi nasaktan. Na parang tinutuya ako, sinabi ni Paul na hindi niya nakuha ang shot at kailangan ko itong gawin muli.
Nananatiling crash-free, magpapatuloy ako sa simula ng pag-akyat sa Oukaimeden. Ito ay isang malupit na haba sa humigit-kumulang 20km, ngunit hindi masyadong matigas sa gradient. Hindi ito hihigit sa 7% at madalang lang umabot sa gradient na iyon. Ito ay higit pa sa isang giling. Habang tinatahak ko ang paliko-liko nitong ruta ay nagsisimula na akong umasa sa pagbaba. Ang kalsadang ito ay nagtatapos sa ski resort, kaya kung ano man ang aakyat dito, dapat ay bumalik muli pagkatapos. Sa humigit-kumulang dalawang-katlo na distansya sa pag-akyat ay napagtanto ko na hindi pa ako nakakain ng sapat at nararamdaman ko ang malalamig at pawis na pakiramdam na maaaring dumating bago ka sumabog. Sa kabutihang palad, sa isang sulok ay natuklasan ko ang minivan na nakaparada sa isang lay-by na parang isang oasis sa disyerto. Kumuha ako ng gel sa van at idinikit sa bibig ko ang malagkit na laman nito bago bumalik sa kalsada at ipinagpatuloy ang aking pag-akyat. Ang tanawin ay naging mas masungit at dramatiko kaysa dati, ngunit ang aking isipan ay abala sa pag-iisip ng kape at cake sa tuktok.
Pagdating ko sa tuktok, medyo kakaiba ang eksena. Alam kong papunta ako sa isang ski resort, ngunit medyo surreal pa rin, dahil sa bansang ating kinaroroonan, ang nakaupong kumakain ng tanghalian na napapalibutan ng mga taong nakasuot ng salopette at ski goggles. Off-season sa ngayon, kaya medyo walang laman ang resort maliban sa ilang grupo ng mga skier na nagpapaikot-ikot. Iisang chair lift lang ang gumagana at nakukuha ko ang impresyon na hindi magkakaroon ng maraming après ski scene sa Oukaimeden, alinman.
Sa tanghalian, nagre-refuel kami at tinatalakay ang ilan sa mga highlight ng ruta sa ngayon. Binanggit ko kung gaano nakakapreskong makita ang mga tanawin sa kalsada na ibang-iba sa mga rides na ginawa ko sa Britain at Europe. Muli, ang tingin ko kina Saaid at Simo ay nagmumungkahi na ang kakaibang tanawin sa mga kalsada ng Morocco sa ngayon ay ang payat na nakadamit ng Lycra sa road bike.
Ang isang bagay na kumikiliti sa akin habang nasa biyahe ay ang paraan ng mga bata sa lahat ng mga nayon na sumugod sa tabing kalsada kapag nakita nila akong paparating, na nakataas ang kanilang mga kamay para sa isang high-five (Hindi ko maiwasang isipin si Borat sa tuwing naririnig ko ang mga salitang iyon). Tila sila ay lumilitaw mula sa kung saan, ngunit sa bawat nayon, walang kabiguan, sila ay dumarating mismo sa cue. Gustong-gusto nila ito, tumatawa at sumisigaw sa tuwa habang nilalampasan ko ang kamay ko.
Sa isang punto ay pumila ang isang pulutong ng mga bata at sumakay ako sa buong pila (medyo bumagal ang takbo ko) nakipag-high-five sa kanilang lahat. Humalakhak si Paul, na gaya ng nakagawian na nakatambay sa bintana ng minivan. 'Muntik mo nang tanggalin ang braso ng kawawang bata,' bulalas niya. Gumagawa ako ng mental note para medyo gumaan ang high-five kapag hindi maiiwasang mangyari ulit ito sa susunod na village.
Sa lambak
Baliw na ang pakiramdam ko pagkatapos ng tanghalian ay bigla akong natutuwa na halos pababa na ang lahat mula rito. Nakakapanatag ang pakiramdam na mahigit apat na oras na ang biyahe sa bangko. Nakakatuwa, natuklasan din ni Saaid ang kanyang pangalawang hangin, ligtas sa kaalaman na ang susunod na 40 o higit pang kilometro ay dapat na lumipas sa isang kisap-mata. Ang ginagawa nila.
Ang mga kurbada ay perpekto para sa mabilis ngunit ligtas na pagbaba, na may malalawak na tuktok at magandang linya ng paningin para sa karamihan ng oras, bagama't ang ilang mga seksyon ng hindi magandang ibabaw ng kalsada ay tinitiyak na pinapanatili natin ang ating talino. Dumating kami sa ibaba ng 20km na pagbaba na nakangiti mula sa tainga hanggang sa tainga, at wala nang anumang pinsalang iuulat kaysa sa pananakit ng leeg dahil sa pag-aakala ng aero tuck sa loob ng mahabang panahon.
Sa oras na marating namin ang palapag ng Ourika Valley, tumaas muli ang temperatura at matagal nang nawala ang lamig ng pagbaba ng bundok. Tinawag ito ni Saaid ng isang araw sa pangalawang pagkakataon at muling ipagpalagay ang kanyang posisyon sa minivan. Ang kahabaan na ito patungo sa
Ang ang bayan ng Tahnaout ay ang tanging malabong abalang bahagi ng kalsadang nasakyan namin hanggang ngayon, na tumindi ang trapiko nang matapos na ang araw. Dumaan sa akin ang ilang trak na may dose-dosenang tao na nakakapit sa kanilang mga tagiliran – nakakakuha ng libreng sakay pauwi mula sa trabaho. Ang magdudulot ng kaguluhan sa UK ay ang negosyo gaya ng dati sa Morocco.
Kapag nagsimulang gumapang sa aking mga paa ang pagod mula sa mahabang biyahe, lumitaw ang isang moped na may nakakabit na hay bale sa likuran nito… at, well, alam mo na ang iba pa sa kwentong iyon.
Habang umiikot ako sa dulo ng loop, iniisip ko kung ano ang katatapos lang. Dati ay nakaramdam ako ng inggit sa trabaho ni Henry sa Evo at sa kanyang pagkakataong mag-thrash ng mga supercar sa mga kaakit-akit na lokasyon, ngunit ngayon ako ang nakakaramdam ng pribilehiyo. Ito ang pinaka-epic ng mga araw, sa pinaka-epiko ng mga lokasyon, na may mga alaala na mananatili sa akin magpakailanman.
Ang Morocco ay isang mahiwagang lugar. Ang Marrakesh, kung saan kami ay tumutuloy, ay isang extravaganza ng kulay, ingay at aktibidad sa maraming souk at street market nito. Ito ay medyo tulad ng kung paano ko maiisip ang isang walang tubig na Venice: ang mga maliliit na kalye ay umiikot sa pagitan ng mga dingding ng mga gusali tulad ng isang kuneho na warren. Mahigit sa dalawang milyong turista ang bumibisita sa lungsod bawat taon upang magsaya sa kayamanan at pagkakaiba-iba nito. African sa geographic na kahulugan, Arab sa kultura, Islamic sa relihiyon, karamihan ay nagsasalita ng French at handang tumanggap ng English na pera, ito ay isang kamangha-manghang karanasan na mayroon man o walang bisikleta.
Siguradong todo ngiti ako habang humihinto ako sa tabi ng minivan sa napagkasunduang finish point at pinindot ang stop sa Garmin. Mainit pa rin, kahit papalubog na ang araw, at pinapaalalahanan ko na ang sarili ko na huwag masyadong matuwa kapag nagre-report ako pabalik sa opisina, lalo na't alam ko na ang mga boys sa team ay magpapalipas ng mga araw sa pag-commute sa gitna ng ulan. at nagyeyelong temperatura sa buong kagamitan sa taglamig.
Sasabihin ko lang sa kanila ang parehong bagay na sasabihin ko sa lahat ng kaibigan kong nagbibisikleta mula ngayon: kung binasa mo ang world atlas para sa mga potensyal na destinasyon para sa pagsakay, at makikita mo ang kabila ng Alps, ang Dolomites, Mallorca, Lanzarote at ang
pahinga, pagkatapos ay hinihimok ko kayong isaalang-alang ang Morocco. Hindi ka mabibigo.
Ang sakay ng rider
Cannondale Super Six EVO Di2
£7, 000, cyclingsportsgroup.com
Aaminin ko. Humawak ako ng ilang string para makuha ang bike na ito para sa Big Ride na ito, at hindi ito nabigo. Ang 9070 Dura-Ace Di2 ng Shimano ay napakagaan na wala nang anumang parusa sa timbang sa pagkakaroon ng electronic shifting (kung wala na, ginagawa nitong madali ang pag-pack ng bike bag) at pinagsama sa frameset na ito (sub 700g) ay talagang hindi mo makukuha. mas magaan. Napakatigas nito kung saan ito dapat, bumaba nang napakatalino at tinahak ang mga kalsada ng Moroccan nang hindi ako natalo.
Paano kami nakarating doon
Paglalakbay
Nagsakay kami ng Royal Air Maroc (royalairmaroc.com) papuntang Marrakesh sa pamamagitan ng Casablanca. Ang isang mas direktang opsyon ay ang EasyJet, na direktang lumilipad patungong Marrakesh mula sa Gatwick.
Accommodation
Ang aming hotel, ang Riad Kaiss, ay matatagpuan sa mga makipot na kalye sa likod malapit sa pangunahing plaza sa gitnang Marrakesh. Ito ay maluho at tahimik, nakatago sa likod ng maliit na pinto nito mula sa kalye. Ang mga rose petals na nawiwisik sa ibabaw ng kama ay magiging isang romantikong ugnayan - kung hindi ko kasama sa silid ang photographer na si Paul.
Salamat
Salamat kay Faical Alaoui Medarhri ng Moroccan National Tourist Office (visitmorocco.com) para sa lahat ng kanyang tulong sa pag-aayos ng biyahe, at Charlie Shepherd ng Epic Morocco (epicmorocco.co.uk) para sa pagiging isang mahalagang contact sa Marrakesh.
