Ano ang ginawa ng mga tao bago ang Gore-Tex jacket? Nabasa sila
Kung ang holy trinity para sa mga bisikleta ay matigas, magaan at kumportable, ang katumbas para sa cycling clothing ay waterproof, windproof at breathable. Sa ngayon, maraming mga kasuotan ang nag-aangkin ng gayong mga ari-arian, ngunit 30 taon na ang nakalilipas ay mayroon lamang isa: ang Gore-Tex Giro Cycling Jacket. 'Noong panahong walang umiiral na dyaket tulad ng Giro,' sabi ni Gert Friedgen ni Gore. 'Ito ay breathable, windproof at hindi tinatagusan ng tubig, na may espesyal na hiwa para sa pagbibisikleta, isang maikling harap at mahabang buntot, at ito ay sapat na magaan upang maging packable. Pero masasabi mong naging swerte ito.’
The history boys
Ang PTFE (polytetrafluoroethylene) – ang batayan para sa ePTFE ng Gore-Tex (pinalawak na PTFE) – ay natuklasan nang hindi sinasadya noong 1938 ni Roy Plunkett, isang scientist sa US chemical company na DuPont. Sa panahon ng kanyang pagsasaliksik sa mga nagpapalamig na gas, misteryosong nawalan ng presyon ang isang minsang na-charge na canister ng tetrafluoroethylene gas, ngunit pareho ang timbang nito noong napuno ito. Naintriga, pinutol ni Plunkett ang canister upang makahanap ng madulas, parang wax na substance. Ang karagdagang pagsisiyasat ay nagsiwalat na sa ilalim ng mataas na presyon, kung saan ang bakal sa canister ay kumikilos bilang isang katalista, ang gas ay na-polymerised upang bumuo ng isang bagong substansiya - PTFE, huli na may tatak na Teflon noong 1945, at ginamit sa mga non-stick na kawali.
Fast forward to 1969 at ang WL Gore & Associates ay gumagamit ng PTFE tape para gumawa ng insulation para sa mga electronic cable. Si Bob Gore, anak ng founder na si Bill, ay nag-eeksperimento sa mga cord ng PTFE, na nakikita kung gaano kalayo ang mga ito ay mapapalabas. Sa isang pagkakataon, binitawan ni Bob ang isang mabilis at matigas na hatak sa isa sa pinainit na mga lubid. Na parang sa pamamagitan ng mahika, nakaunat ito ng limang beses, ngunit nanatiling pareho ang diameter. Ang pagsusuri sa kurdon ay nagpakita na ito ay naging buhaghag, sa tono ng higit sa isang milyong mga butas bawat square centimeter. 'Ang porous na kalikasan na ito ay ang susi sa pag-andar ng Gore-Tex,' sabi ni Friedgen.‘Ang bawat butas ay humigit-kumulang 1/20, 000th ang laki ng isang maliit na patak ng tubig, na nangangahulugang ang tubig ay hindi maaaring tumagos sa materyal, ngunit ang singaw ng tubig mula sa pawis ay maaaring.’
Ito ay isang maayos na trick, ngunit sa simula ay hindi nakita ng kumpanya ang aplikasyon sa merkado sa labas. Sa halip, ginamit ang Gore-Tex sa iba't ibang mga pang-industriya na aplikasyon, kabilang ang mga cable sa lunar module ni Neil Armstrong. 'Isang Aleman na nagngangalang Heinrich Flik ang dumating upang mag-aral sa Amerika at natapos na magtrabaho para kay Bill Gore,' sabi ni Friedgen. 'Mahilig siyang magbisikleta, at napagtanto niyang may nawawalang damit na magbibigay-daan sa mga sakay na makapag-ikot nang kumportable sa iba't ibang kondisyon ng panahon. Iyon at ang kanyang kaalaman sa bagong materyal ni WL Gore ang nag-udyok sa kanya na gawin ang Giro Cycling Jacket.’
Gore-Tex bilang isang materyal ay hindi ito kayang gawin nang mag-isa, kaya't nagsimula si Flik na gumawa ng mas matibay na laminate fabric – isang backing liner at panlabas na layer ng charmeuse na nagsabit sa isang Gore-Tex membrane 'na 0.02mm ang kapal, isang pangatlo na kasing pino ng buhok ng tao', dagdag ni Friedgen. Mula sa telang iyon ay ginawa ang isang sporty-cut jacket, na may mga naka-tape na tahi, isang bulsa sa likuran at kahit na, sa unang bersyon, isang crotch strap: 'Ito ay upang ibalot ang pinahabang buntot ng Giro sa ilalim ng rider upang protektahan ang mga ito mula sa mga elemento.. Gayunpaman, napagtanto namin sa lalong madaling panahon na ito ay isang potensyal na panganib dahil maaari itong mahuli sa saddle at magdulot ng mga pag-crash, kaya ito ay nahulog.’
Strap o hindi, ang Giro Cycling Jacket ay naging hit sa katutubong Germany ng Flik, bagama't sa una ay mahirap itong ibenta. 'Lahat ng tao ay ipinakita namin ito upang mahalin ito,' idinagdag ni Friedgen. 'Ngunit mayroong presyo. Noong panahong iyon ang pinakamahal na jacket ay 70 German Marks [£80], ngunit ang sa amin ay 200 [£230]. Kaya inalok sila ni Flik sa mga retailer sa batayan ng komisyon, at sa loob ng isang buwan ay nakapagbenta kami ng 300.' Tulad ng sinabi ng isang ad para sa jacket, 'Gusto ko ito, nagbibisikleta ako.' Lumalabas na talagang ginawa namin ito.
gore-tex.co.uk
