Ang paggamit ng pagbibisikleta ay stagnant at ang mahinang pagbebenta ng bisikleta ay nag-aalala sa industriya – isinasaalang-alang namin kung ang Gobyerno ay bahagyang dapat sisihin
Maglakad sa Westfield London ngayon, ihulog ang £72, 600 sa isang bagong Tesla Model S at ibabalik sa iyo ng Gobyerno ang £4, 500. Katulad, at kung minsan ay mas malaki pa, ang mga grant ay inaalok para sa anumang electric kotse, van, taxi o motor. Bakit hindi? Ang mga de-kuryenteng sasakyan ay berde, at mas mababa ang polusyon sa hangin.
Bumili ng electric bike ngayon sa anumang bike shop, gayunpaman, at hindi ka bibigyan ng Gobyerno ng kahit isang sentimo. Ito ang tanging de-kuryenteng sasakyan na hindi nakatanggap ng plug-in grant.
Kahit isang de-kuryenteng motorbike ay magbibigay sa iyo ng £1, 500 na payout, ngunit sa sandaling maglagay ka ng set ng mga pedal sa two-wheeler na iyon at limitahan ang bilis at wattage nito, makakalimutan mo ito.
Ang isang kamakailang pag-aaral ng Ovo energy ay nagpakita na 20% ng mga manggagawa ay mas malamang na bumili ng e-bike kung sila ay napresyuhan sa loob ng cycle-to-work scheme, na nangunguna sa £1, 000 habang karamihan Ang mga e-bikes ay nagkakahalaga ng hindi bababa sa £1, 500. Ngunit hindi gumagalaw.
Ito ay isang mahalagang indikasyon kung paano tinitingnan ng Gobyerno ang mga siklista laban sa mga motorista. Ang pagmomotor ay ang dakilang buhay ng transportasyon at lipunan ng Britanya. Ang pagbibisikleta ay itinuturing na isang nahuling pag-iisip, at isang istorbo sa pinakamalala.
Maging ang mga kagandahang-loob sa mga siklista ay maaaring mahirap makita. Isaalang-alang na ang sasakyan ni Transport Secretary Chris Grayling ay nagpinto ng isang siklista, ang Chancellor of the Exchequer na si Philip Hammond ay nababalitang gustong sirain ang Cycle Superhighway, at ang House of Lords ay regular na nagho-host ng mga debate kung saan ang mga maling pahayag na ang pagbibisikleta ay nagpapataas ng polusyon sa hangin ay paulit-ulit.
Maging ito ay batas, imprastraktura, pamumuhunan o simpleng paghihikayat, walang kaunting pagsisikap na pahusayin ang pagbibisikleta o magdulot ng isang rebolusyon na maaaring magbago sa ating mga bayan at lungsod para sa mas mahusay. Naapektuhan nito ang paggamit ng pagbibisikleta, at ngayon maging ang kalusugan ng industriya mismo.
Ang ligtas na opsyon
Hindi naman ganoon kadelikado ang pagbibisikleta, wala nang mas mapanganib sa bawat milyang paglalakbay kaysa paglalakad. Gayunpaman, may malaking pang-unawa sa panganib sa mga siklista at sa mga hindi.
Iminumungkahi ng isang kamakailang survey na 64% ng mga motorista ang itinuturing na 'masyadong mapanganib' ang pagbibisikleta sa trapiko. Ang isa sa mga pinakamahusay na napatunayang pagbabago sa mga perception ay ang imprastraktura – mga world-class na segregated cycle path. Sa labas ng London, gayunpaman, ang pag-unlad ay hindi nagbabago.
'Sa UK, nagbibigay kami ng kaunting disconnected cycle planning kung saan nagkaroon ng kaunting ekstrang espasyo at kaunting ekstrang pera nang hindi iniisip kung paano ito lalawak sa isang network, ' sabi ni Roger Geffen, policy director para sa Cycling UK.
'Sa Netherlands, halimbawa, ang paggamit ng cycle ay mas mataas sa nakaraan kaysa ngayon, at ito ay bumagsak nang husto noong 1960s at 70s tulad ng nangyari dito, ' sabi ni Geffen. Gayunpaman, binaligtad ng pamumuhunan sa imprastraktura ang pagtaas ng tubig. 'Binuhat nila ito muli at hindi pa namin nagawa iyon. Iyan ay kabiguan ng pampulitikang pamumuno.’
Sa London, kung saan ang mga segregated cycle path ay walang humpay na tagumpay, kung saan ang Embankment cycle superhighway ay nagrerehistro ng higit sa 10, 000 user bawat araw sa halos buong tag-araw, nagkaroon ng kaunting paghihikayat o palakpakan.
Sinabi ni Lord Lawson, dating Chancellor ng Exchequer na ang mga cycle path ay ‘nagdudulot ng mas maraming pinsala sa London kaysa sa halos anumang bagay mula noong Blitz. Ang Blitz, para sa rekord, ay pumatay ng 25, 000 taga-London.
Philip Hammond, ang kasalukuyang Chancellor of the Exchequer ay napapabalitang sinabihan si London Mayor Sadiq Khan na kung ipa-demolish niya ang mga ito, sasagutin ng sentral na pamahalaan ang gastos.
Ang Cycle Superhighway ay isang walang kapantay na tagumpay, ngunit inihambing sa Blitz ni Lord Lawson
Sampung taon na ang nakalilipas, ang mga ministro ay sabik na kukunan ng litrato habang nasa daan patungo sa Parliament. Sa katunayan, nangako si David Cameron ng 'isang cycling revolution'. Sa nakalipas na ilang taon, napakasama ng dahilan kung kaya't walang ni isang ministro ng gabinete, maliban kay Boris Johnson, ang nalarawang nakasakay sa custom-built cycle superhighway na direktang patungo sa kanilang lugar ng trabaho.
Inilabas ni Andrew Gilligan ang kanyang pagkadismaya nang umapela siya sa Gobyerno na magpasa ng batas na gagawing ilegal ang pagmamaneho sa isang cycle lane, at tumama siya sa metaphorical brick wall.
‘Gusto naming payagan kami ng DfT na ipatupad ang mga mandatoryong bike lane; na magbigay ng mga multa para sa mga taong nagmaneho sa mga mandatoryong pininturahan na mga bike lane, ' sabi niya, na naglalarawan sa kanyang panahon bilang Cycling Commissioner sa ilalim ni Boris Johnson. ‘Yan ang kapangyarihan natin sa mga bus lanes. Mayroong ganoong kapangyarihan sa 2004 Road Traffic Act ngunit hindi pa ito nasisimulan. Ang kailangan lang sana ay isang ministro na pumipirma sa isang piraso ng papel na nagsasabing "Sinimulan ko ang kapangyarihang ito". Nagtalo kami sa loob ng maraming taon at dapat ay mayroon akong apat o limang pagpupulong sa aking sarili at ang sagot ay karaniwang: hindi.’
Ang mga batas, at ang kapangyarihan ng mga ito, ay nagdadala sa atin sa isa sa pinakamahalaga at unibersal na isyu para sa mga taong umiikot: ang katarungan na namamahala sa kung paano ginagamit ng mga tao ang mga kalsada nang magkasama.
Mapanganib na mga siklista
Ang kabiguan ng batas na magsilbi ng hustisya para sa mga siklistang nasugatan o namatay ay matagal nang naging problema, kung saan kadalasan ang pagkamatay ng mga pinakapabaya at mapanganib na pagmamaneho ay nagreresulta sa walang hatol.
Cycling UK ay nagtatalo para sa isang buong pagsusuri ng mga batas sa kalsada sa loob ng maraming taon, gayundin ang isang grupo ng mga pulitiko na bumubuo sa All Party Parliamentary Cycling Group. Nakuha nila ang pangako ng isang buong pagsusuri sa kaligtasan sa kalsada noong 2016. Sa ngayon, wala pang senyales na magaganap ang naturang pagsusuri, ngunit tungkol sa mga batas tungkol sa mga siklista mismo…
Nangunguna ito sa agenda ng balita noong nilitis ang isang binata na nagngangalang Charlie Alliston kasunod ng malagim na pagkamatay ng pedestrian na si Kim Briggs. Siya ay kinasuhan ng sanhi ng pananakit sa katawan ‘sa pamamagitan ng walang habas at galit na galit na pagmamaneho’ matapos mabangga si Briggs.
Ang mga salita ng singil ay napakaluma na, ngunit ang mga singil ng Careless Cycling at Dangerous Cycling (na hindi nagdadala ng oras ng pagkakulong) ay itinuring na masyadong malambot para sa batang siklista. Ang reaksyon ng Gobyerno ay upang mabilis na subaybayan ang pagsusuri kung kailangan bang magkaroon ng bagong batas ng Causing Death by Dangerous Cycling, na may kasalukuyang konsultasyon na nagmumungkahi kung angkop na magdala ng maximum na sentensiya na 14 na taon.
Habang ipinangako ni Cycling Minister Jesse Norman na ang pagsusuri ay magiging pantay-pantay, isang tweet ng Conservative Party Campaign Headquarters ang nagsabing ang pagsusuri ay ‘magpoprotekta sa mga pinaka-mahina na gumagamit ng kalsada’ mula sa mga siklista.
Jesse Norman MP ay matagumpay na nakipagtalo para sa Conservative tweet na alisin
Ang resulta ng pagsusuri ay hindi magiging malinaw hanggang Nobyembre kapag natapos ang konsultasyon. Gayunpaman, ang abogadong si Martin Porter QC ay nagsasabi sa amin na ang naturang bagong batas ay 'hindi malayong magliligtas ng isang buhay'. Nangangatuwiran siya, ‘Mas gugustuhin ko na ang limitadong mga mapagkukunan ay ilagay sa pagpapatupad ng umiiral na batas lalo na laban sa mga nagpapakita ng pinakamalaking panganib, gaya ng ipinakita ng West Midlands police force close pass initiative.’
Ang lubos na pinuri na proyekto ng West Midlands ng pagpapahinto sa mga driver na masyadong dumaraan sa mga siklista upang muling turuan sila ay, siyempre, isang lokal at hindi pambansang programa. Sa katunayan, habang ang mga bago at mas partikular na rekomendasyon sa loob ng Highway Code ay maaaring gawing mas ligtas ang pagbibisikleta, walang aksyon na i-update ang Code, sa kabila ng teknikal na ito ay luma na.
Iba pang mga kamakailang legal na reporma na nakakaapekto sa mga siklista ay pare-parehong nababahala. Nagplano ang Gobyerno na itaas ang pinakamababang limitasyon para sa mga pinsala sa mga kalsada mula £1, 000 hanggang £5, 000 upang harapin ang 'whiplash culture' at itulak ang mga premium ng insurance. Nangangahulugan ito na 70% ng siklista na kasalukuyang naghahabol ng kabayaran para sa mga pinsalang hindi nila kasalanan ay hindi makakabawi ng mga legal na gastos. Pinag-usapan ang Pamahalaan na isama ang mga siklista sa panuntunan pagkatapos ng 18 buwang pangangampanya ng Cycling UK.
Kasabay ng kaunting bagong batas ang mga siklista upang matulungan sila at ang mga bagong batas para mapahusay ang kaligtasan, inihayag ng Gobyerno na magmadali itong muling pag-isipang muli ang mga panuntunan sa kalsada sa 2021 upang legal na magamit ng mga autonomous na sasakyan ang mga kalsada, at na ang mga batas sa kalsada ay itinayo sa paligid nila.
Bumagsak at bumangon
Mukhang malaki ang ambisyon ng Gobyerno para sa isang electric, awtomatikong kinabukasan ng paglalakbay, at patuloy na hindi pinapansin ang mga siklista, at ang pinakamasama ay kinakalaban sila. Gayunpaman, may mga kislap ng pag-asa.
Si Chris Boardman ay Manchester Cycling Commissioner na ngayon, at nangangampanya para sa mas malawak na imprastraktura at batas sa buong bansa
Ang Ministro ng Pagbibisikleta na si Jesse Norman ay tila tunay na naniniwala sa layunin, at nangangatwiran para sa mga subsidyo para sa mga pagbili ng e-bike. Inaasahan din niya na ang pagsusuri sa mga batas sa pagbibisikleta ay maglalabas ng mga resulta na magpapahusay sa kaligtasan ng pagbibisikleta, sa halip na parusahan ang mga siklista.
Andy Burnham sa Manchester ay umaasa na mapatunayan na ang lokal na pulitika ay maaaring gumawa ng mas malaking pagkakaiba kaysa sa Westminster, at hinikayat niya si Chris Boardman upang sundan ang mga yapak nina Boris Johnson at Andrew Gilligan sa paglikha ng isang urban cycling network sa London.
Marahil may pagbabago para sa ikabubuti. Ngunit ang mga opisyal na ulat ng DfT ay nagmumungkahi na sa kabila ng Britain na ibigay sa isang bukas na layunin ng anim na British Tour de France na panalo, at hindi mabilang na mga medalyang Olympic, lahat ito ay nagresulta sa pagbaba sa pagbibisikleta. Sa pagitan ng 2002 at 2017, bumaba ng 8% ang mga biyahe sa pagbibisikleta.
Marahil ang Gobyerno ang magdedesisyon kung gusto nitong magpatuloy ang pababang trend na iyon.
