Apat na tagumpay sa Grand Tour at dalawang Monumento, ngunit si Vincenzo Nibali ay gutom para sa isang bagong hamon
Isang kahanga-hangang solong tagumpay sa Il Lombardia noong nakaraang katapusan ng linggo, nakita ni Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) ang kanyang ikalawang career Monument.
Ang pinakabagong tagumpay na ito ay idinagdag sa kanyang apat na titulo sa Grand Tour, kung saan nanalo ang Italyano sa lahat ng tatlo sa tatlong linggong yugto ng karera.
Sa pamamagitan ng palmarès na ito mayaman, magiging madali para sa 32-anyos na magpahinga sa kanyang tagumpay, ligtas sa kaalaman na higit pa sa karamihan ang kanyang nagawa sa kanyang sport.
Gayunpaman, para sa Italyano, mukhang magdadala ang 2018 ng ilang bagong ambisyon sa labas ng kanyang karaniwang mga target na Grand Tour, na may layuning maghangad ng tagumpay sa parehong Liege-Bastogne-Liege at sa World Championships.
Sa pakikipag-usap kay Tuttobici, sinabi ng Sicilian na gusto niyang bumalik sa Ardennes Classics sa paghahanap ng tagumpay sa Liege.
'Bago pag-usapan ang tungkol sa mga programa sa susunod na taon, gusto kong makita ang mga track ng Tour at Tour, ngunit kinukumpirma ko na gusto kong bumalik sa pagsakay sa mga classic.'
Pagkatapos ay sinabi ni Nibali na partikular niyang ita-target ang Liege-Bastogne-Liege, umaasang makakalaban niya si Julian Alaphilippe, na pumangalawa sa Il Lombardia noong Sabado sa likod ng Italian.
Ikalawa noong 2012 ang nakaraang pinakamahusay na resulta ng Nibali sa 'La Doyenne', na nagpapakita ng malinaw na kakayahang manalo sa karera.
Bago sa pinakahuling pahayag na ito, itinalaga rin ni Nibali ang World Championships sa Innsbruck, Austria bilang isa sa kanyang pangunahing target para sa 2018. Ang maburol na kurso ay nagpapakita ng isang pambihirang pagkakataon para sa mga climber tulad ng Nibali na kumuha ng rainbow jersey.
Kung aalis si Nibali nang may tagumpay sa dalawang isang araw na karerang ito sa susunod na season, hindi na mababalewala ang klinikal na kalidad ng Italyano at sa wakas ay bibigyan siya ng pagkilalang nararapat sa kanya.
Sa kabila ng tagumpay sa lahat ng Grand Tours, isang tagumpay na nakamit lamang ng anim na rider kailanman, at dalawang titulo ng Il Lombardia, marami ang madalas na hindi pumalakpak sa kalidad ng Nibali.
Ang tagumpay sa 2012 Tour de France ay dumating matapos ang kanyang pinakamalapit na karibal na sina Chris Froome at Alberto Contador ay bumagsak sa pagtatalo, na humantong sa maraming pagtatanong sa mga pangyayari kung saan kinuha niya ang dilaw na jersey.
Naglabas din ng mga tanong tungkol sa kanyang mga tagumpay sa Giro d'Italia at Vuelta a Espana, kung saan ang ilan ay nagmumungkahi na ang Nibali ay hindi pa mananalo sa isang Grand Tour na karera laban sa nangungunang pangkalahatang talento sa pag-uuri.
Gayunpaman, sa bawat malaking tagumpay, pinatutunayan ng Italyano ang kanyang hindi maikakaila na kalidad, na ngayon ay nakikita siya bilang isa sa mga pinaka-pinalamutian na aktibong rider na nasa propesyonal na peloton pa rin.
Kasama sina Damiano Cunego at Alejandro Valverde, ang Nibali ay isa lamang sa tatlong aktibong rider na nanalo ng Monument at Grand tour.
Bukod dito, sa pagreretiro ni Contador, nananatiling si Nibali ang tanging aktibong rider na nanalo sa lahat ng tatlong Grand Tour.
Kung ang taong tinatawag nilang 'shark of Messina' ay makakapagbigay ng mga tagumpay sa alinman sa dalawang isang araw na karera na kanyang tinatarget sa susunod na taon kung gayon ang ingay para sa Nibali na maalala bilang isa sa mga dakila ay maaaring maging nakakabingi.
