Isa sa mga tunay na sentro ng pagbibisikleta, ang Basque Country ay mukhang nakatakdang mag-host ng pagsisimula ng pinakamalaking karera ng pagbibisikleta
Aupa! May alingawngaw na ang bansang Basque, isa sa mga pinaka-debotong rehiyon ng pagbibisikleta sa mundo, ay may pagkakataong mag-host ng Tour de France Grand Depart. Ayon sa dating propesyonal na siklista at Basqueman na si Joseba Beloki, isang kasunduan ang naabot sa pagitan ng ASO, ang kumpanyang nag-oorganisa ng Tour, at ng lungsod ng Bilbao upang mag-host ng pagbubukas ng mga yugto ng karera sa 2023.
Ang mga detalye sa kung saan pupunta ang entablado at kung magkakaroon ng higit pa sa isang yugto ay hindi pa rin alam, ngunit malamang na ang mga unang yugto ay mauulit sa paligid ng rehiyon bago bumalik sa France.
Pagkatapos kamakailang Grand Departs sa Yorkshire at Belgium, ang pinakamalaking karera ng pagbibisikleta ay hindi na bago sa pagbisita sa mga lugar sa Europe na lubos na nakatuon sa isport.
Gayunpaman, sa bansang Basque mayroon kang isang bagay na talagang kakaiba. Isang lugar, na sa kabila ng pabagu-bagong nakaraan nito, ay tinatanggap ang pagbibisikleta at mga siklista anuman ang senaryo upang lumikha ng isa sa pinakamagagandang lugar para sumakay ng bisikleta sa mundo.
At habang binisita ng Tour ang Basque Country sa maraming pagkakataon, pinakahuli noong 2018 para sa Stage 20 time trial sa Espelette, ang desisyon na simulan ang karera doon ay tila gantimpala lamang para sa kanilang debosyon sa sport.
Nagsama-sama ang siklista ng ilang dahilan kung bakit kapana-panabik ang Tour de France na nagsisimula sa Basque Country at kung bakit dapat mong simulan ang pag-iipon ng pounds para matiyak na makakarating ka doon.
Kultura ng pagbibisikleta
Ang pagbibisikleta ay sa Basque Country kung ano ang football sa Brazil. Ito ay isang isport na kaugnay ng lugar na tila halos imposibleng isipin ang pagbibisikleta nang walang berde, puti at pula ng rehiyon.
Kahit sa pinakamadilim na problema, ang propesyonal na pagbibisikleta ay dumating sa Basque Country kasama ang isang linggong yugto ng karera sa rehiyon, ang Izulia Basque Country, at ang isang araw na San Sebastien, na laging umaakit sa mga pinaka-mahusay na climber ng peloton.
Ang rehiyon ng Basque ay madalas ding namarkahan bilang may pinakamahuhusay na tagahanga sa pagbibisikleta. Dumating sila sa gilid ng kalsada sa kanilang libo-libo, nagbubunyi nang may visceral na pagnanais ngunit palaging may pinakamataas na paggalang, hindi kailanman humahadlang sa sakay. Ito ay katulad ng Flanders, ngunit malamang na mas kapansin-pansin.
Kung pupunta ka at tatayo sa tabi ng kalsada, talagang makikita mo ang isang lugar na gustong-gusto ang pagbibisikleta nito at hindi ka mabibigo.
Ganyan ang pagmamahal at pagmamahal na kahit ang iyong karaniwang lola na naglalakad sa kalye ay makakapag-usap tungkol sa propesyonal na pagbibisikleta at malamang na higit pa ang nalalaman kaysa sa iyo.
Ang rehiyon ng Basque ay mayroon ding mayamang kasaysayan ng pagbibigay sa sport ng ilan sa mga pinakamamahal at iginagalang na climber at isa sa mga pinaka-memorable na team noong 2000s.
Ipinagmamalaki ang kanilang pamana, ang mga orange na jersey ng Eusk altel-Euskadi team ay sumakop sa peloton sa pagitan ng 1994 at 2013, gamit ang kanilang maluwag na patakarang 'Basque riders only' upang itulak ang pinakamahusay na lokal na rider sa pinakamataas na antas ng pagbibisikleta.
Tingnan lang ang peloton ngayon. Sina Mikel Landa, Mikel Nieve, ang magkapatid na Izagirre, Igor Anton, Pello Bilbao, mga serial animator ng mga karera na itinuturing na ilan sa mga pinakarespetadong climber sa mundo, lahat ay nagmula sa linya ng produksyon ng Eusk altel.
Pagsakay at terrain
Ito ay lubos na nagsasabi na ang mga pro riders ay itinuturing na Itzulia Basque Country stage race ang karera para sa mga tunay na stage racers.
Hangganan ng Bay of Biscay, ang bansang Basque ay nasa pagitan ng Pyrenees sa silangan at mga bundok ng Cantabrian sa kanluran, na kulang sa taas ng nakapalibot na hanay nito.
Bagaman ito ay kulang sa taas, hindi ito magkukulang sa kahirapan. Ang karaniwang pag-akyat sa rehiyon ay wala pang 10km ang haba ngunit regular na bibisita sa matataas na gradient, hanggang sa punto na kahit ang pinakamahuhusay na pro ay madalas na pumipili ng mas madaling mga gear kapag nakikipagkarera sa rehiyon.
Kung pupunta ka upang sumakay sa bansang Basque, maging handa sa pag-akyat.
Kunin ang Monte Oiz, halimbawa, na nakilala sa 2018 Vuelta a Espana. Ito ay may average na 9.4% para sa buong 8.8km nito, na dumadaloy sa tipikal na malinamnam na berdeng kagubatan - pinapakain ng mataas na antas ng pag-ulan - bago iangat ang ulo nito na may 20% gradients patungo sa tuktok.
Sa kabaligtaran, mayroon kang Jaizkibel, ang pinakatanyag na pag-akyat ng Classica San Sebastian, na tumataas mula sa baybayin ng Atlantiko nang 9.6km sa mas madaling pamahalaang 4.7km.
Malayo sa mga pag-akyat, ang mga gumugulong na kalsada sa Gernika, Getaria at hanggang sa Bilbao ay makakagabay sa iyo ng ilang metro lamang mula sa baybayin para sa buong araw ng pagsakay habang ang mga kalsada sa loob ng bansa ay nagna-navigate sa tagpi-tagping mga bukid ng rehiyon.
Ang pagsakay sa lugar na ito ay magkakaiba at ang mga kalsada ay higit na maganda kahit na ang mas maliliit at hindi gaanong ginagamit na mga kalsada ay may tarmac na maglalagay sa karamihan sa network ng UK sa kahihiyan.
At, tinutulungan din ito ng tunay na mababang antas ng trapiko at kapansin-pansing paggalang ng mga siklista ng lokal na populasyon.
Pagkain at inumin
Na may 18 Michelin star sa loob ng 25km radius ng San Sebastian, ang Basque Country ay idineklara na ang food capital ng mundo ngunit hindi lang high-end cuisine ang pinagdadalubhasaan nitong hilagang sulok ng Spain.
Kunin ang Mugaritz, isang two-star restaurant. Ang ika-apat na pinakamahusay na restaurant sa mundo, 20 'creations' ang ipinakita sa iyo sa tatlong oras na pagkain habang hinihiling sa iyo ni Chef Andoni Luis Aduriz na 'kuwestiyon ang lohika ng gastronomic na mundo, muling pag-isipan ang mga gawi at pagkiling sa lipunan' gamit ang kanyang kumplikadong menu na ibabalik sa iyo ang €200.
Sa kabilang dulo ng spectrum ay ang mataong Basque bar food scene.
Sa halip na tapas, ang mga Basque ay kumakain ng pintxos. Ang pangunahing pagkakaiba sa pagitan ng dalawa ay ang pintxos ay hawak kasama ng isang palito, na tumutusok sa pagkain hanggang sa tinapay na nagsisilbing base. Ang pangalang pintxos ay nagmula talaga sa pandiwang 'pinchar' na nangangahulugang 'tusok'.
Ito ay mura, at kung minsan ay libre pa kapag may kasamang malamig na beer. Ito ay palaging sariwa at masarap din, perpektong pagkain pagkatapos ng mahabang biyahe.
Ang isang partikular na pinagsamang dapat tandaan ay nakatago sa makipot na eskinita ng San Sebastien na tinatawag na Bar Nestor, na ipinangalan sa may-ari nito na may bigote. Gumagawa siya ng dalawang tortilla sa isang araw. Kailangan mong mag-pre-order ng isang slice noong nakaraang araw at pinapayagan ka lang na magpareserba ng isa bawat tao at dapat itong gawin nang harapan, hindi sa telepono.
Ito ay may kasamang isang piraso ng tinapay, nagkakahalaga ng €2 at pinakamainam na ihain kasama ng isang baso ng Txakoli, isang tuyong sparkling na puting alak na ibinuhos mula sa taas. Ngunit napakasarap nito, ipinapaalala nito sa iyo kung bakit isa ang pagkain sa pinakasimpleng kasiyahan sa buhay.
Mga Tao
Ang bansang Basque ay may mahaba at masalimuot na kasaysayan. Mga siglo ng pakikibaka sa Espanya, ang ilan sa loob ng rehiyon ay matagal nang naghahangad ng kalayaan at ng kanilang sariling nasyon-estado. Kaya nga, nauwi ito sa karahasan sa halos buong ika-20 siglo sa pamamagitan ng armadong separatist group na ETA.
Para sa mahabang panahon, ang pagbisita sa bansang Basque ay labis na nasiraan ng loob at may mga halatang panganib nito. Sa katunayan, ang mga package holiday sa rehiyon ay talagang available lang sa nakalipas na dekada.
Ngunit dahil sa kapayapaan mula noong permanenteng tigil-putukan ng ETA noong 2011, lumago ang turismo sa buong lugar, higit sa lahat ay salamat sa world-class na pagkain nito, ngunit sa pamamagitan din ng pagbibisikleta at bukas ang loob ng mga lokal.
Putch up sa pinakatahimik na coffee shop sa iyong lycra, at ang katotohanang nagbibisikleta ka ay sasalubong ng instant init, anuman ang hadlang sa wikang Basque/Spanish/English.
Maging handa para sa isang lokal na makita ang iyong bisikleta, ituro at tanungin kung bakit hindi ito isang Orbea, ngunit lahat ito ay biro at sa huli ay ipinapakita nila ang ugnayang ibinabahagi ninyong dalawa sa pamamagitan ng pagbibisikleta.
Ang parehong mga taong ito ay kabilang din sa mga pinaka-magalang sa mga siklista sa mundo. Napakalalim ng kaugnayan sa isport sa rehiyon, na bihirang gagawa ng malapit na pass ang isang kotse.
Sa katunayan, madalas na kabaligtaran ang pagpunta ng driver sa isang malawak na puwesto, gumulong pababa sa burol at sumisigaw ng 'Aupa' upang makiusap sa iyo na sumakay nang mas mabilis.
