Ang kakaibang mundo ng time-trialling ay nag-aalok ng mataas na bilis, flashy kit at obsessive number-crunching
Mayroong dalawang uri ng siklista. May mga nasa loob nito para sa pag-asam ng isang magandang paghinto ng kape at ilang magagandang tanawin.
Pagkatapos ay may mga kasama dito para sa bilis, na nakakakuha ng kanilang mga sipa sa pagtakbo nang mas mabilis hangga't maaari, masusing sinusubaybayan ang kanilang mga numero at pagganap upang masubukan at mas mabilis pa sa susunod.
Iyon ay isang magaspang na generalisasyon, siyempre, at karamihan sa atin ay pinaghalong pareho. Ngunit kung makikita mo ang iyong sarili na higit na nauugnay sa huling kategorya, malamang na maaga o huli ay makikita mo ang iyong sarili na pumapasok sa isang time-trial.
Isang napakadulas na aero machine na gumugulong sa silky carbon disc wheel, naka-streamline na TT helmet, at shrink-wrap skinsuit… lahat ay nagagawa upang magmukhang napakabilis ng isang siklista.
Ngunit kahit na ang flashy kit ay ang sarili nitong gantimpala, ang gawain ng pagpapahusay sa iyong bilis laban sa orasan ay isang kumplikado at patuloy na nagbabagong problema. Ang tamang kit, tamang pagsasanay, tamang posisyon at tamang mindset sa araw ng karera ay lahat ng kinakailangang sangkap sa cocktail na isang napakabilis na solong siklista.
Ang time-trial ay maaaring ang pinakatotoo at purong paraan ng karera. Ito ay palaging bahagi ng Grand Tours at isang institusyon - madalas na nakikita bilang isang mahalagang palatandaan sa paglalakbay ng bawat rider tungo sa pagiging isang ganap na siklista.
Isang napapanahong tradisyon
Nagsimula ang lahat dito sa UK sa pagtatapos ng ika-19 na siglo, bilang tugon sa pagbabawal ng National Cyclists’ Union sa road racing.
Ang pagbabawal ay sumasalamin sa umiiral na sentimyento sa pagbibisikleta noong panahong iyon – sa katunayan, isang dekada bago ang isang mosyon na ipagbawal ang pagbibisikleta ay halos natalo lamang sa parlamento.
Bilang tugon sa pagbabawal, si Frederick Thomas Bedlake ay nagtayo ng isang lihim na samahan ng mga time-triallist na magkikita sa madaling araw sa mga lihim na lokasyon at magkakalaban sa orasan.
Tulad ng isang underground rave, ang mga lokasyon at mga papasok ay ibinigay lamang sa huling sandali at palihim. Ang lihim na ito ay nagpatuloy hanggang 1960s, at kahit ngayon ang iba't ibang kurso ay minarkahan ng mga espesyal na code, at ang pagpasok sa mga pambansang bukas na kaganapan ay nangangailangan ng kaugnayan sa CTT (Cycling Time Trials association – cyclingtimetrials.org.uk).
Ang mga time-trial (o mga TT) ay karaniwang tumatakbo sa lampas 10, 25, 50 at 100 milya. Mayroon ding mas mahabang pagtitiis na mga kaganapan na sumasaklaw ng 12 at 24 na oras, at isang hanay ng mga 'sporting' na kurso sa mas maalon na lupain na maaaring maging anumang distansya.
Ang layunin ay palaging pareho – upang makakuha mula sa simula hanggang sa matapos sa pinakamabilis na maiisip na posible.
Dating National Time-Trial Champion, at may-akda ng Faster, Michael Hutchinson, ay nagpapaliwanag na ang time-trial ay isang paglalakbay, ngunit hindi mo kailangan ang pinakamahusay na kit sa simula nito: 'Sa tingin ko may perception na ginagawa mo dahil iyon ang nakikita mo sa TV at sa mga magazine, ' sabi niya.
‘Nakikita mo ang lahat ng mga time-trial na bisikleta at matulis na bagay na ito kaya iniisip ng mga tao na kailangan iyon, ngunit hindi.’
Lahat ng uri
Ang TT ay marahil din ang pinakakabilang sa lahat ng mapagkumpitensyang kaganapan sa pagbibisikleta. 'May napakaraming tao na dumarating sa mga pagsubok sa oras,' sabi ni Hutchinson.
‘Sa aking lokal na 10 milyang time-trial, mayroong lahat mula sa 12-taong-gulang na batang babae hanggang 80-taong-gulang na mga lalaki at anuman at lahat ng bagay sa lahat ng hugis sa pagitan.’
Karera man itong talunin ang pinakamabagal na beterano o pagbaril para sa tuktok ng sheet ng resulta, ang kit ay gagawa ng pagkakaiba na masusukat sa malinaw na mga segundo.
Ngunit bago ang puntong iyon, may ilang minutong makukuha sa ibang lugar ng karaniwang roadie na naghahanap upang makapasok sa mga pagsubok sa oras. Nagsisimula ang lahat sa pinakakaunting aerodynamic na bahagi ng anumang TT set-up – ang rider mismo.
Ang iyong posisyon sa bike ay may malaking pagkakaiba sa kung gaano ka ka-aero. Sa katunayan, dahil ang katawan ay sumasagot sa karamihan (tinatantya ng ilan na 90%) ng aerodynamic drag sa isang bisikleta, masasabi mong ito ang halos lahat ng pagkakaiba.
Kaya walang saysay na bumili ng makintab na gulong ng disc kung ang iyong ulo ay tiyak na tumutusok sa hangin. Para sa kadahilanang iyon, bago mamuhunan sa iyong pangarap na TT bike, sulit na mag-eksperimento sa isang aerodynamic na posisyon sa isang normal na road bike.
‘Humigit-kumulang sa ikatlong bahagi ng lahat ng pagpapahusay ng bilis na maibibigay sa iyo ng aero ay maaaring makuha sa pamamagitan lamang ng paghampas ng mga aero bar sa isang normal na bisikleta,’ paliwanag ni Mark Cote, pinuno ng Innovation sa Specialized.
‘Kung pupunta ka mula sa isang road bike papunta sa mga aero bar sa magandang posisyon nang walang masyadong drop change sa harap, makakatipid ka ng humigit-kumulang 30 watts – medyo malaki iyon.’
Fine-tuning
Kasabay ng malaking pakinabang sa kamay, susunod na ang fine-tuning ng aero position, at dito magsisimula ang tunay na gawain.
Ang may-ari ng Team Drag2Zero at eksperto sa aerodynamics na si Simon Smart ay sumasang-ayon kay Cote, na nagsasabing, 'Para sa isang taong medyo bago sa time-trialling, na maaaring gumagawa ng sabihing 200 watts, ang pag-optimize ng kanilang posisyon sa wind-tunnel ay maaaring magbigay sa kanila ng dagdag 30 watts. Iyan ay 10-15% na pagpapabuti.’
Isinasaalang-alang ni Dr Barney Wainwright, research fellow sa Leeds Beckett University at founder ng Veloptima coaching, ang mga unang pagpapabuti ay medyo diretso:
‘Sa pangkalahatan, habang pababa ka, mas mababa ang drag at mas mabilis kang pumunta.’
Dinala ni Wainwright ang mga siklista sa velodrome upang mahasa ang kanilang mga posisyon nang mas malapit hangga't maaari sa pinakamabuting kalagayan.
Habang ang pagbaba ay isang panimulang punto, ang susunod na hakbang ay ang paggamit ng tamang hugis para sa mga balikat at ulo.
‘Dahil sinusubukan naming gumawa ng napakakinis na hugis, para sa ilang tao ang pangunahing bagay ay bawasan ang pagitan ng ulo at balikat,’ sabi ni Wainwright.
‘Minsan tinitingnan mong panatilihing bilugan ang mga balikat at ibinaba ang ulo, ngunit depende ito sa posisyon ng katawan.
‘Kaya hindi mo talaga masasabing may pangkalahatang tuntunin para sa lahat.’
‘Palaging iniisip ng mga tao na mayroong isang uri ng pinakamagandang posisyon,’ dagdag ni Smart. ‘Ngunit depende ito sa iyong physiology, kung gaano ka ka-flexible, at kung gaano kalaki ang iyong mga limbs.’
Ang pagpunta sa isang velodrome o wind-tunnel ay ang pinakamahusay na paraan upang makuha ang mga cutting-edge aero gains, ngunit maraming pangunahing gawain ang magagawa mo muna sa iyong sarili.
Ang isang madaling paraan para mapahusay ay ang paghambingin ang power data laban sa bilis sa iba't ibang posisyon. Kahit na wala kang power meter, marami ring sasabihin sa iyo ang ilang panimulang pagsubok gaya ng simpleng paghawak sa iba't ibang posisyon habang bumababa sa isang sandal at pag-time ng pagbaba.
Ang masanay sa posisyong iyon sa pagsasanay at karera ang mas malaking hamon, paliwanag ni Wainwright. 'Kadalasan ay tumatagal ng ilang oras bago mo mahawakan ang posisyon na nilikha namin para sa isang buong lahi,' sabi niya. ‘Sa una, maaari mo itong tingnan bilang higit na pagpapalakas o pagkakataong makatipid ng kaunting enerhiya sa isang malakas na hangin.’
Pagkatapos ay darating ang hamon na hindi lamang hawakan ang posisyong iyon, kundi magkaroon ng kapangyarihan habang hawak ito. 'Upang mabilis na pumunta, kailangan nating i-optimize ang power production habang nakakakuha ng magandang posisyon para sa pagbabawas ng drag,' sabi ni Wainwright.
Ang kakayahang umangkop ay ang susi dito, at kadalasan ang isang malaking bahagi ng pagsasanay ay simpleng pagsanay sa pagsakay sa isang gustong posisyon, dahil ito ang paraan kung paano mo binuo ang kakayahang umangkop na iyon.
Ang pagkakaroon ng kinakailangang kapangyarihan sa una, gayunpaman, ay ibang bagay sa kabuuan.
Pagsasanay
‘Napakapakinabang ng mga power reading para sa time-trialling,’ sabi ni Wainwright. ‘Kailangan mong bumuo ng kamalayan sa mga training zone.
'Mayroon kaming mga submaximal intensity at endurance zone para sa pagtugon sa aerobic fitness, at magkakaroon kami ng mas mataas na intensity threshold training zone o VO2 max na mga training zone para sa pagbuo ng top-end na kapangyarihan at bilis.'
Mas epektibo ang mga training zone kaysa sa mga generic na plano sa pagsasanay, dahil ang simpleng paggawa ng maraming mileage ay maaaring hindi matugunan ang mga kahinaan sa isang partikular na rider.
'Kung ang isang tao ay may matinding pagtitiis ngunit napakahina ng lakas sa VO2 max, halimbawa, iyon ay isang lugar na pagtutuunan ng pansin, ' sabi ni Wainwright.
Ang
VO2 max training zone, na siyang pinakamatataas na intensity, ay magpapahusay sa pag-develop ng kalamnan at top-end power, na kapaki-pakinabang para sa mga naglalayong sumakay ng mabilis na 10-mile TT.
Para sa mga sumasakay sa 25-milya o 50-milya na mga TT, ang pagtaas ng threshold power ang magiging susi sa pagpapabuti ng pangkalahatang bilis.
Ang mga long endurance zone ride na may halong mas maiikling limang minutong threshold na piraso ay maaaring gumawa ng pinakamalaking tagumpay, ngunit ang paghahalo sa mas matinding 30 o 60 segundong pagitan ay makakatulong pagdating sa pagiging makatiis sa build-up ng lactic acid.
Siyempre, anuman ang iyong rehimen sa pagsasanay, ang layunin sa huli ay pareho – ang pagpapanatili ng gustong power output para sa isang partikular na distansya.
Bahagi ng pagsasanay, kung gayon, kailangang pag-aralan kung anong bilis ang nais mong mapanatili. 'Kailangan mong alamin kung anong bilis ang makatotohanan mong masusuportahan para sa isang karera,' sabi ni Wainwright. ‘Maaari itong pagsubok at pagkakamali.’
Dito nagsisimulang mag-overlap ang pagsasanay sa isa pang mahalagang bahagi ng TT pursuit – pacing at race tactics.
Mga taktika sa lahi
Sa mga tuntunin ng pacing, ang isang profile kung saan pare-parehong nakaupo ang power sa maximum threshold ay teoretikal na palaging magiging pinakamabisa sa isang partikular na distansya.
Ang isang madaling paraan upang i-target ito ay ang tingnan ang dating power output, o bilis, at layunin na bahagyang mapabuti ito. Ngunit hindi palaging ganoon kadali – kung minsan ang likas na katangian ng kurso ay nangangailangan ng mga taktikal na taluktok at labangan sa kapangyarihan.
Isang karaniwang argumento sa mga lupon ng TT ay kung paano pinakamahusay na kontrolin ang bilis kapag umaakyat sa burol habang nasa TT.
‘Medyo lumabas ang hatol sa isang iyon,’ sabi ni Wainwright. ‘Depende ito sa eksaktong profile ngunit ang mga burol ay dapat maging magandang pagkakataon para maglagay ng higit na kapangyarihan, ngunit kaunti lang.’
Ang katwiran dito ay dahil bumababa ang iyong bilis kapag umakyat, ang parusa sa pagsasakripisyo ng aerodynamic riding position para sa mas malakas na posisyon ay mas mababa kaysa sa flat.
Mayroon ding paniwala na kapag tumawid ka sa tuktok ng pag-akyat, ang pagbaba ay mag-aalok ng pagkakataon para sa pagbawi. Ngunit nag-iingat si Wainwright laban sa labis na pagsandal sa iyong mga reserba.
‘Hindi ka dapat masyadong lumampas sa iyong threshold. Mayroon ka lamang ng kaunting saklaw para bawasan nang kaunti ang kapangyarihan upang makabawi sa pagbaba. Kaya dapat ay hindi hihigit sa 5% ang tinitingnan mo.’
Ang isa pang banta ng buhay ng isang gutom na bilis sa oras-triallist ay hangin, na isang hindi maiiwasang katotohanan sa isang out-and-back course.
‘Sa isang malakas na hangin ay maaaring may posibilidad na maglagay ng higit pang pagsisikap, dahil binabawasan nito ang kabuuang oras na ginugugol sa hangin laban sa iyo,’ sabi ni Wainwright. ‘Ngunit dapat ka pa ring mag-ingat na huwag lumabas sa 5% na hadlang na iyon.’
Ang lohika dito ay magkatulad: oo, makakabawi ka ng kaunti kapag ang hangin ay nasa likod mo, ngunit ang epekto ng hindi ginustong paghatak laban sa hangin ay napakalakas na gusto mong manatili bilang aero gaya mo pwede.
Kit choice
Kapag na-master mo na ang mga taktika sa posisyon, pagsasanay, at lahi, wala nang mananatiling hadlang sa pag-upgrade sa arsenal ng makintab na kit.
Ngunit habang matutukoy ng wind-tunnel na ang isang bike, helmet o skinsuit ay mas mabilis kaysa sa isa pa, hindi iyon ang buong kuwento.
‘Ito ay tungkol sa mga system,’ paliwanag ni Smart, na tumulong sa pagbuo ng Scott Plasma TT bike. ‘Nalaman kong may bagong frame na pumapasok ang mga tao at kung minsan ay bumabagal sila kahit na magkapareho ang kanilang posisyon.
‘Ito ay higit na nauugnay sa pakikipag-ugnayan sa pagitan ng rider at iba't ibang bahagi.’
Para sa pagpili ng kit sa pinakatuktok ng sport, ang Smart at Wainwright ay nagpapalit ng mga bahagi sa loob at labas para sa isang partikular na rider at frame.
Para sa mga tunay na espesyalista, ang pagsasaayos ng mga cable, ang posisyon ng bar tape at ang bilang ng mga headset spacer ay susuriing mabuti. Ngunit para magsimula, may ilang mas pangkalahatang pagpipiliang dapat gawin.
Mahalaga na ang bisikleta ay nagbibigay-daan sa pinakamaliit na bagay sa lahat – ang katawan – na maging adjustable.
Bagama't ang isang TT bike ay maaaring mas mabilis kaysa sa isa pa sa papel, kung ang mga bar at saddle nito ay hindi mailipat sa isang posisyon na angkop sa rider (tulad ng kung minsan ay ang panganib na may mataas na pinagsama-samang mga frame), kung gayon ito ay medyo ng sariling layunin, dahil magiging mas mabagal ang pangkalahatang sistema.
Ang paglapit sa tarmac – habang ang ilang mga gulong ay maaaring magyabang ng kamangha-manghang aerodynamic na kahusayan, katatagan at paghawak ay maaaring gumanap ng parehong malaking bahagi sa pangkalahatang bilis.
Bagaman ang mga gulong sa harap na may 80mm na deep-section ay maaaring empirically mas mabilis, halimbawa, ilang nangungunang time-triallist ang gumagamit ng mga ito dahil maaari silang lumikha ng kawalang-tatag sa malakas na hangin.
‘Maaaring itapon nito ang paghawak at malamang na maging mas mahirap na mapanatili ang isang magandang posisyon, lalo na kapag dumadaan sa isang gateway o isang bagay na katulad nito,’ sabi ni Smart. Ang isang mas mababaw na profile sa harap na gulong, kung gayon, o isang mas mapurol na hugis ng rim ay maaaring isang mas mahusay na mapagpipilian kung ikaw ay kinakabahan na sumakay sa malakas na hangin.
Ang mga helmet ng Aero ay maaari ding maging kontraproduktibo, na may helmet na mas mabilis sa paghihiwalay kung minsan ay nagpapatunay na kabaligtaran bilang bahagi ng pangkalahatang sistema ng rider at bike.
‘Minsan nalaman namin na ang mas magandang helmet ay medyo mas malawak na helmet, kahit na pinapataas nito ang frontal area,’ paliwanag ni Wainwright. Iyon ay dahil ang isang makitid na helmet na tumutulak ng hangin sa mga balikat ay gagana lamang kung ang mga balikat mismo ay nasa isang aerodynamically tamang posisyon.
Sa katulad na twist ng lohika, habang ang helmet na may mahabang aerodynamic na buntot ay dapat na mas mabilis sa teorya, iyon lang ang mangyayari kung panatilihin mo ang iyong ulo sa tamang posisyon.
Bradley Wiggins at Chris Froome, halimbawa, parehong may posibilidad na sumakay sa ulo pababa, kaya ang stubby-tailed na Kask Bambino ay napatunayang ang mas mabilis na pagpipilian para sa kanilang istilo ng pagsakay. Sa pag-iisip na iyon, sulit na subukan ang ilang iba't ibang helmet, dahil maaaring maging makabuluhan ang mga benepisyo.
Maaaring magkaroon ng mas malaking epekto ang isang skinsuit. Kung medyo maluwag man ito, maaapektuhan nito ang pagkaladkad, kaya naman nagsusumikap si Froome sa isang pang-isang gamit-lamang na skinsuit na kasing laki ng sanggol kapag sumasakay nang laban sa orasan.
Ngunit kahit na hindi mo handang ipagsapalaran ang pagsabog ng isang daluyan ng dugo sa paghila pa lamang sa iyong kit, may iba pang angkop na pagsasaalang-alang na maaaring mapahusay ang bilis. 'Ang pagbabawas ng mga fold sa skinsuit kung saan ang balakang ay gumagalaw pataas at pababa ay isang pangkaraniwang lugar kung saan ang bilis ay maaaring makuha,' paliwanag ni Wainwright. ‘Ikmang gusto mo ng skinsuit na hindi lumulukot kahit saan habang nakasakay.’
Pagdating sa kit, kung gayon, ang pagpipilian ay natatangi sa rider, ang distansya at alinmang teoretikal na yaw na balak mong makaharap (i-save namin ang huling puntong iyon para sa isa pang araw).
Iyon ay sinabi, alinman sa mga bisikleta sa mga sumusunod na pahina ay gagawa para sa pinakamabilis na rig sa mundo kung ikakabit nang tama sa rider. Para sa mga tunay na nalululong sa pagkagumon sa TT, ang data at detalyeng kasangkot sa pagpapahusay sa mga huling segundong iyon ang magiging pinakamahusay na solusyon.
Gaya ng sinabi ng Smart, ‘Para sa isang bagay na kasing simple ng pagbibisikleta, talagang madugong kumplikado ito.’
