Ang bituin ng Jumbo-Visma ay naghahanap ng paghihiganti sa Tour. Mga Larawan: Tissot
Kung may nakakaalam ng mga benepisyo ng paggawa ng pagbabago, ito ay Primož Roglič.
Ang Roglič ay bumuti bawat taon mula nang magbisikleta sa edad na 22, nakakakuha ng mas malaki at mas malalaking resulta; ngunit sa pagiging numero unong ranggo na rider sa mundo sa loob ng record na 71 linggo, gaano pa kaya ang kanyang mararating?
Sa pagsasalita sa isang pahinga mula sa kanyang mahabang kampo ng pagsasanay sa Tour de France kasama ang kanyang mga kasamahan sa Jumbo-Visma, ang Slovenian ang unang sasagot sa tanong na iyon.
Hindi pa siya sumabak mula Liège-Bastogne-Liège noong Abril, sa halip ay nagpasya na maghanda para sa pinakamalaking karera sa kanyang karera sa altitude, ang isang lahi na humahadlang sa pagkilala bilang tunay na pinakamahusay sa sport.
'Naniniwala ako sa diskarte na ginawa namin, ' sabi niya. 'Ito ay isang bagay na naiiba ngunit bawat taon kailangan mong baguhin ang isang bagay at siyempre binabago mo ang mga bagay na may pag-asa na gawin itong mas mahusay. Minsan ito gumagana, minsan hindi, ngunit makikita natin sa Tour kung paano ito pupunta.'
Sa pagtakbo hanggang sa 2020 Tour, sumabak si Roglič sa tatlong yugto ng Tour de l'Ain at tatlong yugto ng Criterium du Dauphiné – bago matapos ang isang pag-crash ay pinilit siyang umalis – sa loob ng tatlong linggo ng Grand Départ.
'Napagtanto naming lahat na lagi akong handa galing sa kampo sa altitude para sa isang karera, kaya hindi naman talaga malaking bagay na makipaglumbay o hindi, ' paliwanag niya, bagaman binibigyang-diin din iyon isang buwan lamang pagkatapos ng kanyang Tour heartbreak na pumila siya sa Vuelta a España, na napanalunan niya.
Siyempre, ang tanging dahilan kung bakit kailangan niyang pagbutihin ay ang kababayan na si Tadej Pogačar.
Ang pagganap ni Roglič sa nakamamatay na Planche des Belles Filles time-trial ay madalas na nakikitang masamang araw para sa Jumbo-Visma man, sa kabila ng pagtapos niya sa ikalima sa entablado.
Ang indibiduwal na pagpapakita ng UAE Team Emirates prodigy na si Pogačar, na tumatagal ng halos isang minuto at kalahati kay Tom Dumoulin sa pangalawa – at kailangan lang niya ng 57 segundo sa Roglič – ang nagselyado nito.
'Palaging ang mga kasabay o tao sa paligid mo ang nagtutulak sa iyo na baguhin ang mga bagay. Upang gawin itong iba, upang gawin ito nang mas mahusay, upang subukang maging isang mahusay na bersyon ng iyong sarili hangga't maaari.
'Para sa mga Slovenian, napakaganda na mayroon tayong dalawang lalaki na nagmula sa iisang bansa at maaaring maging isa sa mga pinakamahusay na bansa sa pagbibisikleta sa mundo. But from my point it pushes me even harder because he's coming from the same country. Mas malaki pa ang laban.'
Kung ang mag-asawa, na ipinanganak na 50km lang ang pagitan, ay magpapatuloy sa kanilang tunggalian – na nagpalaki ng ulo nito sa Itzulia Basque Country ng Abril, mahusay na napanalunan ng Roglič – ito ay nakatakdang idagdag sa kayamanan ng lahat ng oras ng magagandang tunggalian sa Tour at inamin ni Roglič na siya mismo bago igiit na hindi ito karera ng dalawang kabayo.
Bago rin para sa 2021 ang pakikipagsosyo niya kay Tissot, ang Swiss watch maker na responsable sa pag-timing ng mga pinakamalaking karera ng pagbibisikleta.'Ako ay karangalan na maging isang ambassador para sa Tissot. Bawat segundo ay mahalaga sa pagbibisikleta, bawat millisecond, ' sabi ni Roglič, na nakaranas ng magkabilang panig ng marginal time differences noong nakaraang taon, na may bonus na mga segundo na mahalaga para mapanalunan ang kanyang pangalawang Vuelta.
'Palagay ko ay pareho lang ito sa buhay at kasama si Tissot, maaari nating isulat ang aking kuwento nang magkasama, ibinabahagi ang parehong paniniwala at ipaglalaban ang parehong layunin.'
Mahalaga ring tandaan kung paano nakaapekto sa peloton ang mga pangyayari noong nakaraang taon. 'Lahat ay naiiba lamang,' sabi niya. 'Kailangan naming umangkop sa mga bagong panuntunan at bagong paraan ng karera nang walang manonood, pinahahalagahan mo ang lahat ng mayroon kami noon at nakakatuwang makita ang mga tao pabalik sa kalsada na sumusuporta sa amin.'
Hindi rin eksklusibo ang suportang iyon sa mga karera, bagama't napansin niya ang dumaraming bilang ng mga flag ng Slovenian sa tabi ng kalsada. Kapag nakasakay siya, kahit bihira, sa mga kalsada sa kanyang tahanan, sinasalubong siya ng maraming hiyawan at 'maraming' replika ng kanyang Jumbo-Visma Slovenian Road Race Champion na jersey - isang jersey na sinakyan niya palayo sa kanyang batang kaaway para manalo.
Ang kanyang Jumbo-Visma team ay dumaan din sa sarili nitong mga pagbabago ngayong season, kasama ang isa pang balsa ng climbing talent tulad ni Jonas Vingegaard, na pumangalawa sa dalawang Slovenian sa Itzulia at nakatakdang mapangalanan sa Dutch squad's Tour side, pati na rin ang bagong kit na eksklusibo para sa Tour – para maiwasan ang dilaw na sagupaan na nakita natin noong 2020 – at isang bagong bike.
'Marahil ito ay isang mas malaking pagbabago para sa mga mekanika mula sa rim brakes hanggang sa disc brakes ngunit ito ay gumagana nang maayos, gusto ko ito nang labis at masaya kami sa Cervélo, ' sabi ni Roglič, idinagdag na habang ang mga disc ay 'marami, marami, mas mabuti sa masamang panahon', hindi sila 'yung bagay na mananalo o magpapatalo sa iyo sa Tour de France'.
Ang isa pang malaking benepisyo sa kanyang pinalawig na panahon ng pagsasanay ay ang pagkakataong makasama ang kanyang partner na si Lora at ang batang anak na si Lev.
'Wala ako sa bahay mula noong ika-8 ng Mayo at babalik ako pagkatapos ng Olympics, kaya lahat ng maaari kong gastusin sa kanila sa pagitan ay maganda. Sila ang aking pinakamalaking tagasuporta at sama-sama nating matutulungan ang isa't isa para makapaghanda.'
At habang pabata nang pabata ang mga GC contenders – si Roglič ay mayroon pa ring season ng ski jumping nang mas maaga sa edad ni Pogačar – Lev, ipinanganak noong 2019, ay malayo pa ang mararating. 'Nakasakay siya sa sarili niyang bike at mahilig siyang manood sa telebisyon. Sa panahong ito ng ating buhay ay napapaligiran tayo ng mga bisikleta kaya hindi talaga siya makatakas.
'Just that he's he althy and doing the things that he likes, I will support him, and we will see kung ano ang gagawin niya, hindi ko naman siya pinipilit na mag cycling kasi ginagawa ko naman. Bawat sport kahit anong gawin mo ay hindi ang pinakamadaling bagay at basta malusog at masaya siya, iyon ang pangarap ko.'
Dagdag pa, sa 31 Roglič ay mayroon pa ring paraan upang gawin ang kanyang sarili: 'Sa tingin ko palagi kang may kailangang gawin kapag gusto mong pagbutihin. I don't imagine gain another 100 watts but I can hope still gain a few percent and some watts kaya yun ang main focus at goal ko for the future.'
Magdiriwang man siya o hindi sa susunod na buwan, malinaw ang maturity at pagpapakumbaba ni Roglič. Hindi marami ang makapagpatahimik at makabangon mula sa nakakasakit na pagkatalo na iyon sa paraang ginawa niya at magsisimula siya sa Brest sa pisikal at mental na mas handa kaysa dati.
Para mapanatili ang kanyang upward trend, isa lang ang kailangan niyang gawin.
