Alam namin na ang mga pro ay higit sa tao, ngunit eksakto kung gaano kahusay ang mga pro kaysa sa karaniwang siklista?
Ang Etape du Tour, ang taunang amateur event na sumusunod sa isa sa mga pangunahing yugto ng bundok ng Tour de France, ay nagbibigay sa atin ng pambihirang pagkakataon na gumawa ng mga direktang paghahambing sa pagitan ng mga pro at ating sarili.
Amateurs vs pros
Noong 2015, tiningnan namin ang Etape para makita kung paano kumpara ang mga sakay nito sa mga nasa pro peloton. Ang unang rider sa buong linya sa amateur sportive ay si Jeremy Bescond ng France sa 4h52m44s.
Limang araw pagkaraan ay nakuha ni Vincenzo Nibali ang mga samsam habang dumaan ang Tour, na sumasakop sa entablado sa 4h22m53s sa average na bilis na 31.5kmh – iyon ay 11% na mas mabilis.
Siyempre si Nibali ay may tulong ng kanyang koponan at iba pang mga sakay sa paligid niya (bagaman sa pagkakataong ito ay walang halatang paggamit ng wing mirror ng kotse ng koponan), ngunit sa kabilang banda, si Bescond ay isang pro rider hanggang kamakailan, bilang ay isang magandang bahagi ng top 10 finishers sa Etape.
Gayunpaman, panglima sa pangkalahatan sa Etape ay si William Turnes ng France sa kategoryang edad 40-44, at malamang na siya ang unang tunay na baguhan na tumawid sa linya, na nagtatapos sa 5h02m56s, 15% na mas mabagal kaysa sa Nibali.
Ang huling nagtapos ng puwesto sa Stage 19 ng 2015 Tour de France ay si Jacopo Guarnieri ni Katusha, sa 4h53m23s, 12% na mas mabagal kaysa sa Nibali at delikadong malapit nang hindi isama sa cut-off ng stage time.
Upang ilagay ito sa konteksto, si Guarnieri ay isang sprinter na walang alinlangang nagtitipid ng enerhiya para sa mga huling yarda sa Paris, at mayroon nang mahigit 3,000km na karera sa kanyang mga binti.
Gayunpaman, nagawa pa rin niyang kumpletuhin ang kurso nang halos 10 minuto bago ang pinakamahusay na posisyong amateur rider na walang dudang ibigay ang lahat ng mayroon siya sa isang araw.
Ang huling lalaking finisher sa Etape ay tumagal ng 12h46m07s, halos tatlong beses na mas mahaba kaysa sa Nibali, ngunit marahil ang isang mas kumakatawang sukat ng average na rider ay ang pagkuha sa half way point (ang median) ng mga finishers.
Iyon ang rider sa ika-4, ika-986 na posisyon, si David Hall, na nagtapos sa 8h49m07s – 101% na mas mabagal kaysa sa Nibali.
Sa account na ito, maaari nating sabihin na ang mga pro ay, sa average, dalawang beses na mas mahusay kaysa sa iba sa atin. Ngunit may iba pang paraan ng pagsukat ng kakayahan…
Superhuman physiology
Ang mga oras ng pagkumpleto ay nagbibigay ng magandang indikasyon ng relatibong pagganap, ngunit paano naman ang paghahambing ng ating pisyolohiya sa mga kalamangan?
Ang VO2 max ay isang sukatan ng maximum na dami ng oxygen na magagamit mo bawat minuto. Sa teoryang, mas maraming oxygen ang magagamit mo, mas maraming enerhiya ang iyong mabubuo para mag-fuel ng mga kalamnan.
Ito ay sinusukat sa milliliters kada kilo ng bodyweight kada minuto (ml/kg/min).
‘Ang iyong karaniwang nakaupong manggagawa sa opisina ay may VO2 max sa markang 30-40ml/kg/min,’ sabi ni Matthew Furber, senior sports scientist sa GSK Human Performance Lab sa London.
‘Kapag umabot ka na sa humigit-kumulang 60, ang pinag-uusapan natin ay kategorya 3 rider, maaaring kategorya 2. Ang Cat 1 riders ay karaniwang higit sa 70 at higit pa.’
So paano ang mga pros?
Nagrehistro si Greg LeMond ng 92.5ml/kg/min, para ipaliwanag kung paano nakuha ng American legend ang tatlong titulo sa Tour de France.
Higit pang kahanga-hanga ang Norwegian cyclist na si Oskar Svendsen, na nagrehistro ng pinakamataas na VO2 max sa anumang sport noong 2012 sa 97.5ml/kg/min.
Ilan pang sikat na pangalan at ang kanilang mga VO2 max: Lance Armstrong - 84, Miguel Indurain - 88, Thor Hushovd - 86.
Kung ituturing naming ‘Mr Average’ ang aming cat 3 rider na may VO2 max na 60, ang mga nangungunang pro (sa humigit-kumulang 80) ay may bentahe ng 33% sa mga tuntunin sa pagpoproseso ng oxygen.
Ngunit ang pagkakaroon lamang ng mataas na VO2 max na halaga ay hindi sapat upang maging isang star rider.
Sinabi ng creator ng WattBike at sports scientist na si Eddie Fletcher, ‘Ang mas mahalaga ay kung gaano katagal mo kayang mapanatili ang mataas na porsyento ng iyong VO2 max.’ Na nagdadala sa atin sa threshold.
Ang lactate threshold ng rider ay ang pinakamataas na steady-state riding intensity na maaari nilang mapanatili nang walang malaking build up ng lactate.
Sa madaling salita, ito ang tipping point kung saan ang iyong katawan ay mabilis na mapapagod hanggang sa pagkahapo.
Inihambing ni Propesor Inigo San Millan ang blood lactate figure ng mga rider mula sa mga junior cyclist hanggang sa mga baguhan hanggang sa world-class.
Ang data ay nagsiwalat na sa output ng kuryente na katumbas ng 3 watts kada kilo (W/kg), ang mga amateur ay gumawa ng 37.5% na higit pang lactate, ngunit bahagyang tumaas ang kapangyarihan sa 3.5W/kg at biglang tumalon ang figure sa 62.5% pa.
Sa 5.5W/kg (nagpapalabas iyon ng 412W para sa isang 75kg na mangangabayo) ang nangingiting na mga baguhan ay gumagawa ng 77% na mas maraming lactate kaysa sa mga pro.
Power, power, power
Ang pagsukat ng physiological prowes sa lab ay isang bagay, ngunit pagdating sa paggawa ng mga paghahambing sa kalsada, ito ay tungkol sa power output.
Mas higit pa mula noong bumagyo sa media ang ikalawang tagumpay sa Tour ni Chris Froome, na nakitang inilabas ng Team Sky ang kanyang mga power file para magbigay ng higit na transparency tungkol sa kanyang mga performance.
Ang data ng Froome ay nagpapakita ng average na power output na 414W para sa 41m28s, katumbas ng 5.78W/kg, na may Froome na tumitimbang ng 67kg.
Ang head of athlete performance ng Team Sky na si Tim Kerrison, ay nagsiwalat din na si Froome ay regular na lumalampas sa 30 minutong power output na 419W (6.25W/kg) at sa loob ng 60 minuto ay inaasahan niyang makakasakay sa o higit pa sa 366W (5.46 W/kg).
Napansin din noon ang mga istatistika mula sa kahanga-hangang Vuelta a Espana na pagtatanghal ni Tom Dumoulin noong 2015.
Ang Dutch Newspaper AD ay nag-publish ng isang artikulo na nagpapakita ng mga istatistika ng kapangyarihan para sa mga pangunahing yugto ng karera sa taong iyon. Ang Stage 6 ay nagpakita na si Dumoulin ay sumakay ng average na 508.2W sa pag-akyat na tumatagal ng 5m55s, na katumbas ng 7.0W/kg.
Bigyan natin ng konteksto ang lahat ng figure na ito. Ang Box Hill sa Surrey ay ang pinakasikat na segment ng Strava sa planeta, at upang mailagay sa nangungunang 10% ng mga oras ng Strava kakailanganin mo ng isang oras bago ang Roki Read (na, sa oras ng orihinal na publikasyon, umupo sa paligid ng 4, 800 na lugar).
Ang isang disenteng antas ng club, amateur cyclist, Read's time na 7m09s sa average na 310W ay katumbas ng 4.19W/kg – iyon ay 60% ng output ng Dumoulin sa parehong tagal.
Kung mas gusto mo ang iyong sarili bilang isang sprinter kaysa sa isang climber, ang German powerhouse na si André Greipel ay naitala sa peak sa higit sa 1, 900W sa isang sprint at maaaring humawak ng average na lampas sa 1, 000W para sa 30 segundo.
Ang mas aerodynamic na Mark Cavendish ay sinasabing pumalo sa humigit-kumulang 1, 600W sa pag-charge sa linya.
Mukhang marami, at oo nga. Ang resident crit racer ng cyclist na si Peter Stuart (isang dating GB rower) ay umabot sa peak na 1, 050W sa sprint (55% ng Greipel) at kayang humawak ng 600W sa loob ng 30 segundo (60%).
Kaya gaano kahusay ang mga pro? Depende ito sa kung aling mga sukatan ang iyong ginagamit, ngunit ang isang mapagkumpitensyang baguhan ay mahusay na gumagana kung makakakuha sila sa loob ng 60% ng pinakamahusay sa mundo.
Ang huling 40% na iyon ay maaaring may kasamang malaking halaga ng marginal gains.
