Maaaring mukhang isang grupo ng mga taong nagbibisikleta, ngunit ang club run ay talagang isang kumplikadong social ritual
Ang club run ay ang staple ng grass roots cycling sa UK, at ito ay isang mahusay na paraan upang matugunan ang isang cross section ng mga obsessive, anoraks, loners, sociopaths, psychopaths, eccentrics, fettlers at know-it-all. Ito ay, epektibo, isang microcosm ng lipunang British.
Maaari mong isipin na pupunta ka para sa isang hindi nakakapinsalang pagsakay sa bisikleta sa Linggo ng umaga. Sa katunayan, pumapasok ka sa isang minahan ng kagandahang-asal, kung saan ang mga siglong lumang tradisyon ay sumasalungat sa modernong teknolohiya, kung saan ang isang pakiramdam ng hierarchy ay nananaig at isang glossary ng mala-lihim na mga galaw at misteryosong mga ekspresyon ay pinananatili.
Bagaman hindi na nakakatakot gaya noong sinaunang panahon ng mga down tube shifter at leather toe strap – kapag ang tanging layunin ng club run ay 'punitin ang mga binti' ng sinumang bagong dating na nagpahayag ng interes na makibahagi – isa pa rin silang ritwal na maaaring mag-iwan ng hindi maingat na paghikbi sa kanilang double espresso sa cafe stop.
Mula sa mga nakaparadang sasakyan hanggang sa mga asong gala, mga lubak hanggang sa graba, mga ilaw ng trapiko hanggang sa mga linya ng tram, walang detalye ng topograpiya ng British highway na itinuturing na napakaliit para makakuha ng isang babalang sigaw o gulo ng mga galaw ng braso (bagama't ang pinakanakakatakot na bagay na iyong' Ang malamang na marinig ay, 'Ang aking Garmin ay nagyelo!').
Rite of passage
Para sa marami, ang club run ay nananatiling isang rite of passage. Hindi mo malilimutan ang iyong una. Ito ay tulad ng pagpapadala ng iyong unang email, o pagtuklas ng The Wire sa TV sa unang pagkakataon.
Pagkatapos mong sumakay nang mag-isa o marahil kasama ang ilang mga kaibigan, bigla kang nasa dagat ng mga gulong at inaasahan na mauna ang mga kakaibang ugali at hindi mahuhulaan na pag-uugali ng isang grupo ng mga estranghero na nakasuot ng damit na karaniwan mong tatawid. kalye upang iwasan.
Ngunit ngayon isa ka na sa kanila. Ikaw ay bahagi ng grupong ito ng mga kapatid na nakasusumpong ng kagalakan sa aktong nakasakay sa bisikleta at kaligayahan sa pagsasama ng mga kaluluwang magkatulad.
Bagama't hindi mo kailanman hinangad ang kanilang taas, sinusundan mo ang mga takbo ng gulong nina Sir Bradley Wiggins, Mark Cavendish, Steve Cummings at Alex Dowsett, upang pangalanan lamang ang apat mula sa kalangitan ng mga propesyonal sa Britanya na nagsimula sa kanilang mga lokal na club.
Dating British road at TT champion na Cummings (Birkenhead North End CC) ay lumalabas pa rin para sa midweek 10-milya TT ng kanyang club paminsan-minsan, habang ang Dowsett (Glendene CC) ay sumasali pa rin sa kanyang club para sa pagsakay nito sa Linggo ng umaga, kung bantayan lang ang kanyang ama sa lahat ng mga half-wheelers.
‘Alam ko ang bilis na kayang panindigan ng tatay ko, kaya kung may mag-half-wheeling sa akin, mananatili lang ako sa bilis na sa tingin ko ay matutuwa ang club. Sa bandang huli, mag-isa silang mag-isa sa harapan at naiwan silang mukhang tanga.’
Iyon ay isang panganib ng club run – ituturing ito ng ilan bilang isang training ride habang ang iba ay ituturing ito bilang kanilang sariling personal na echelon sa pagitan ng pagsubok na maglagay ng mga segment ng Strava. Ngunit ang clue ay nasa mga salitang 'club' at 'run'. Isa itong hindi mapagkumpitensyang social ride para sa lahat.
Gayunpaman sa lahat ng mga nabanggit na sociopath at eccentrics na kasama, ang mga nakasaad na layunin ng club run ay maaaring mahirap abutin. Doon papasok ang ride captain. Ang kanyang tungkulin ay itatag ang ruta, ang bilis, kung ito ay 'no-drop' at kung ito ay may kasamang isang cafe stop.
Juggling act
Isasaalang-alang ng pinakamahusay na mga ride captain ang posibleng bilang ng mga sakay at hanay ng mga kakayahan. Gagawa rin sila ng mga contingency plan – sa anyo ng pagsasama ng mga short cut sa ruta – para makayanan ang anumang hindi inaasahang drama.
Ang tungkuling ito ay nangangailangan hindi lamang ng mahusay na pagsakay at mga kasanayan sa heograpiya, kundi pati na rin ang mga antas ng diplomasya ng United Nations.
Nagkaroon ako ng kasiyahang sumakay sa maraming club sa buong Britain sa nakalipas na dalawang taon, at ang napakalamig na kalmado at walang humpay na katatawanan ng ride captain ay hindi kailanman nabigo upang humanga. Ipinaalala nila sa akin ang mga piloto ng airline na walang pakialam na nag-aanunsyo ng pagsususpinde ng in-flight service dahil sa matinding turbulence.
Sa mga unang araw ng club run, ang mga ride captain ay may dalang bugle, upang bigyan ng babala ang mga nakasakay sa mga panganib na nakakapagod na
familiar lahat sa mga araw na ito.
‘Nagsimula ang pagsasama-sama para sumakay sa isang grupo para sa pagtatanggol sa sarili,’ sabi ng cycling historian na si Scotford Lawrence.
'Noong 1870s, ang mga bisikleta at sakay ay kinagalitan ng ibang mga gumagamit ng kalsada, tulad ng mga komersyal na carter, carriage driver at ilang natitirang stage coach, at hindi lingid sa kaalaman ng mga driver na subukang itulak ang mga siklista sa labas ng daan at salakayin sila ng latigo.'
Sa kabila ng mga panganib na ito, nakita ng isang sikat na club run noong 1890s na nakumpleto ng mga rider ang 50-milya na round trip mula sa central London hanggang sa Anchor Inn sa Ripley, kung saan kasama sa mga aklat ng mga bisita ang mga kilalang pangalan ng mga rider gaya ng Rudyard Kipling, HG Wells (na itinampok ang pub sa kanyang comic novel na The Wheels Of Chance) at George Bernard Shaw.
Nakuha ng club run ang pinakamaraming bilang nito noong unang kalahati ng ika-20 siglo, nang mura ang ginawang maramihang bisikleta upang payagan ang masa na makatakas sa bansa tuwing katapusan ng linggo.
Suffragette-to-be at club ay regular na tumatakbo (na may Manchester Clarion CC) Naalala ni Sylvia Pankhurst, 'Linggo sa, linggo, inalis ng Clarion ang daan-daang tao sa lahat ng edad mula sa dumi at kapangitan ng mga distrito ng pagmamanupaktura sa luntiang kagandahan ng bansa, na nagbibigay sa kanila ng sariwang hangin, ehersisyo at magandang pakikisama sa pinakamababang halaga.
'Halos lahat ng miyembro ng club ay tumulong sa akin sa ilang oras o iba pa sa pag-aayos ng aking mga nabutas – natakot ako sa bagay na iyon – at sa pagtulak sa akin sa huling maliit na bahagi ng pinakamatarik na burol.'
Kaya kalimutan ang half-wheeling, segment-bagging at high-intensity interval, at i-enjoy ang mismong ride – iyon ang dapat na club run.
