Magaan, mabilis at masaya. Ang Factor VAM ay isang WorldTour dream bike na may konting individuality
Kung hindi mo pa nakikita ang terminong VAM, nangangahulugan ito ng velocità ascensionale media - Italian para sa 'average na bilis ng pag-akyat'. Para sa mga pro siklista ito ay isang mahalagang sukatan ng kakayahan sa pag-akyat. Pamahalaan ang VAM na higit sa 1, 700Vm/h (vertical meters per hour) at malamang na manalo ka ng Grand Tour. Ang O2 VAM ng Factor, kung gayon, ay itinatayo ang sarili bilang isang pangarap ng climber, at maaaring isa talaga ito.
Ang VAM ay isang ebolusyon ng dating magaan na racer ng Factor, ang O2. Ang bike ay nag-cut ng isang katulad na silweta sa O2 Disc, ngunit habang ang mga pagbabago ay banayad, tiyak na naroroon ang mga ito.
‘Pinalawak namin ang clearance ng gulong upang kumportableng magkasya sa 30mm, ' sabi ng Factor co-founder at chief engineer na si Rob Gitelis. 'Nakuha namin ang timbang ng frame hanggang 700g para sa isang sukat na 54 na bersyon ng disc. Ginawa ito sa pamamagitan ng pagpapapayat ng ilan sa mga profile ng tubing at pagkuha ng mga dati nang napaka-premium na materyales at pagpapatuloy ng tatlong hakbang.’
Ang VAM ay talagang napakagaan. Ang aming buong build sa isang sukat na 56 ay dumating sa 6.6kg. Kasabay nito, ipinangako ng Gitelis na ang advanced na carbon fiber na ginamit sa frame ay nagbibigay ng higit na higpit at naka-dial na ginhawa sa kabila ng mas mababang kabuuang timbang.
Eyes on the plies
‘Gumagamit kami ng malaking spread-tow fiber mula sa Textreme bilang pinakaloob na mga layer, sa halip na bilang isang panlabas na layer,’ sabi ni Gitelis. Ito ay isang chessboard-style na hinabi na carbon fiber na kadalasang ginagamit sa labas ng isang frame para sa mga layuning pampalamuti. Ginagamit ito ng Factor sa loob upang makatulong na makatipid ng materyal sa mga kumplikadong bahagi ng frame.
‘Gumagamit kami ng Nippon Graphite Pitch Fibre, na isang napakatigas at mahirap na materyal na gamitin, para sa paninigas ng mga pangunahing tubo,’ dagdag ni Gitelis. 'Gumagamit kami ng boron sa pamamagitan ng seat tube upang magdagdag ng ilang karagdagang pagsunod at maiwasan ang anumang buckling mula sa isang manipis na pader. Gumagamit din kami ng mga materyales mula sa [Japanese carbon company] Toray, na itinuturing naming pinakamahusay para sa maraming application sa frame.’
Gumagamit din ang produksyon ng frame ng isang ganap na bagong paraan ng ‘carbon compaction’ sa panahon ng proseso ng paghubog, kung saan ang mga carbon sheet ay dinidiin sa metal na amag.
‘Gumagamit kami ng Styrofoam preform na nilulubog sa likidong latex, na pagkatapos ay nagiging pantog,’ paliwanag ni Gitelis. 'Dahil ang latex bladder ay maaaring lumawak nang higit pa kaysa sa isang tradisyunal na plastic na pantog, maaari tayong maglagay ng mas mataas na psi dito, at samakatuwid ay mag-alis ng kaunti pa sa nilalaman ng resin mula sa materyal at makakuha ng mas mahusay na compaction. Nangangahulugan iyon na maaari tayong magkaroon ng one-piece layup na may napakakaunting mga overlap at hindi na kailangan ng karagdagang mga sapin ng materyal.’
Ang mga claim tungkol sa mga natatanging paraan ng paggawa ng carbon ay karaniwan mula sa mga brand ng bike, at kadalasan ay kailangang kunin na may kaunting asin. Gayunpaman, si Gitelis ay nagmamay-ari ng sarili niyang pabrika sa Taiwan, at gumugol ng maraming taon sa paggawa ng kontrata para sa iba pang malalaking brand, kaya may partikular na mahusay na kaalamang insight sa paraan ng pagpapatakbo ng karamihan sa mga brand. Sa madaling salita, kapag sinabi niyang kakaiba ang ginagawa ng Factor, hilig naming paniwalaan siya.
Ang Factor ay muling umakyat sa WorldTour, na dati nang humiwalay sa AG2R-La Mondiale. Ang VAM na ngayon ang napiling sandata para sa Israel Start-Up Nation, na ang star rider, si Dan Martin, ay tila tunay na nasasabik tungkol sa isang matibay at disc-equipped na bike na mas mababa sa 6.8kg nang magkita kami sa isang training camp kamakailan.
Katulad ng pagkuha ng isang F1 na kotse para sa isang Linggo ng umaga na biyahe sa bansa, gayunpaman, kung ano ang gumagana para sa mga pro ay hindi palaging gumagana para sa amin lamang mga mortal. Sabik akong makita kung ano ang naging takbo ng VAM sa totoong mundo.
The X Factor
Ginugol ko ang karamihan sa panahon ng Christmas holiday sa VAM. Ang mga araw ay maikli, ang temperatura ay mababa at ang ambon ay hindi malayo. Ang bisikleta ay palaging kasiyahang sumakay, gayunpaman.
Ang akomodasyon ng mas malalawak na gulong ay nakagawa ng kapansin-pansing pagbabago sa ride character ng VAM kumpara sa rim brake O2, na kung minsan ay nakita kong medyo matigas sa 23mm na gulong nito.
Ang paglipat sa 25mm na mga gulong ng Vittoria Rubino ay nakakuha ng magandang balanse sa pagitan ng pangkalahatang kaginhawahan at feedback mula sa kalsada. Ang bisikleta ay naghatid ng impormasyon kung saan ito kinakailangan, ngunit huwag hayaan ang maliliit na butas na makagambala sa biyahe. Magsuot ng ilang 30mm na gulong at madaling mahawakan ng VAM ang pinakamahirap na mga cobble, at kahit ilang graba.
Hindi pa ako naging weight weenie, ngunit talagang kapansin-pansin ang mababang timbang, na nagpapaalala sa akin ng mas magaan na rim brake bike noong nakaraan, at kinumpleto ng katigasan sa likurang nag-aalok ito ng natatanging pakiramdam ng pagtugon at libreng bilis.
Kapag umakyat, parang nag-udyok sa akin ang VAM. Kahit na sa mga double-digit na gradient ay mabilis ang pagliko ng bilis kapag pumipiga ng mas maraming watts. Nakatulong din ang Black Inc bar-stem combo, na partikular na ginawa para sa frame na ito.
Na-juggle nito nang maayos ang higpit at ginhawa, at nang tumagilid ang kalsada pababa ay siguradong-paa ito, na nagpapahintulot sa akin na maupo at tamasahin ang pagbaba sa halip na mag-hover sa mga brake lever.
Ang geometry ng bike ay nasa teritoryo ng isang Specialized Tarmac o Cannondale SuperSix, at masasabi kong ang karakter sa paghawak nito ay nasa parehong pamantayan. Hindi nakakagulat na si Dan Martin ay sumakay sa bisikleta nang napakahusay.
Ang isang caveat dito ay ang wheelset, na nakabaluktot sa ilalim ng matinding pagsusumikap sa pag-akyat – kaya nagkomento ang isa sa aking mga kasama sa pagsakay sa pag-ikot ng rim mula sa gilid sa isang sunud-sunod na pagsisikap. Pinaghihinalaan ko na ang isang mas matibay na aero wheelset ay magbibigay sa bike ng mas racier na karakter, bagama't magdaragdag din ito ng ilang gramo.
Bagama't ang pera ay maaaring maging mainit na patatas pagdating sa isang superbike na tulad nito, ang pagpepresyo ng VAM ay medyo kakaiba. Ang normal na O2 Disc ay nagkakahalaga ng £3, 799 para sa frameset; ang VAM ay nagkakahalaga ng £4, 330 para sa frame at fork.
Gayunpaman, ang presyong iyon ay hindi makikita sa mga gastos sa buong build, na halos average para sa nangungunang dulo ng market, at mas mababa kaysa sa katumbas na spec S-Works Tarmac o Trek Émonda. Higit pa rito, binibigyang-daan ka ng online bike builder tool ng Factor na maglikot sa spec habang naghahatid pa rin ng disenteng pangkalahatang pagtitipid.
Dahil sa mga pinagmulan ng Factor bilang isang pansamantalang eksperimento mula sa isang kumpanya ng British motorsport, malamang na ikinagulat nito ang karamihan sa mga nanonood sa tagumpay nito ngayon. Hindi pinalabo ng brand ang premium na alok nito, at nananatiling eksklusibo ang logo nito.
Kasabay nito, ang Factor ay nakapagpabago, at kinakatawan ng VAM ang ilan sa mga pinakamahusay na teknolohiya sa merkado. Ang resulta ay isang WorldTour dream bike na may kaunting individuality, na isang bihirang bagay sa mga araw na ito.
Spec
| Frame | Factor O2 VAM Dura-Ace Di2 |
| Groupset | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| Mga Preno | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| Chainset | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| Cassette | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| Bars | Black Inc VAM bar/stem |
| Stem | Black Inc VAM bar/stem |
| Seatpost | Black Inc VAM |
| Saddle | Fizik Arione R1 |
| Mga Gulong | Black Inc Thirty, Vittoria Rubino Pro Speed 25mm gulong |
| Timbang | 6.6kg (laki 56) |
| Contact | factorbikes.com |
