Kilala bilang ilan sa mga pinakamagandang bundok sa planeta, ang Italian Dolomites ay naghahatid din ng mahirap na pagsakay
Dalawang oras na lang sa aming 130km na pagbibisikleta sa paligid ng mga tulis-tulis na batong spire at baluktot na mga taluktok ng Italian Dolomites, na magtatapos sa pawisan na pagkubkob ng ipinagbabawal na 2, 236m Passo Giau, Vincenzo Nibali ay naglulunsad ng hindi inaasahang pag-atake. Nangyayari ang lahat sa isang nakasisilaw na blur ng Astana blue. Ang una kong nalaman tungkol sa sorpresang cameo ng 2014 Tour de France champion sa pinakabagong pakikipagsapalaran ng magazine ng Cyclist ay nang magsimulang sumigaw ng 'Vincenzo!' ang aking mga kasama sa lokal na Italyano na sina Klaus at Roberto ng 'Vincenzo!' at rubbernecking patungo sa kaliwa ng kalsada.
Binasag ng hullabaloo ang naging tahimik, maagang-umagang pag-ikot sa mga dalisdis ng 2, 244m Passo Sella. At sigurado, narito na ang Italian cycling idol, hindi mapag-aalinlanganan sa kanyang sky-blue na Astana kit na nilagyan ng berde, puti at pula na mga hoop ng Italian national champion, na sinusundan ng kanyang matipunong mga tenyente na pumapatay sa bundok na sina Michele Scarponi at Tanel Kangert, at kasama ang isang Astana-branded support car ang umuungol sa likod.
Sa kabutihang palad, umaatake ang Nibali sa kabilang direksyon sa amin. Habang umiikot kami pababa sa 50kmh, sumasabog siya pataas, palabas ng saddle, nakatutok ang mga mata sa tarmac, kumakabog ang dibdib. Si Juan, ang aming photographer, na naglalakbay sa isang support van kasama ang isang driver, ay nag-utos ng mabilis na pag-U-turn at sinimulang ituloy ang Nibali, ang paparazzi instinct na nakatago sa bawat photographer na pinakawalan sa siklab ng hangin sa labas ng bintana. pag-snap. Ang sarili kong instinct na subukang habulin ang mga ito ay sumingaw sa loob ng nanoseconds na may pag-iling sa sarili at napagtanto na 10am pa lang at tiyak na dehydrated na ako.
Makalipas ang kalahating oras, nang muling magtipon kami para sa isang round ng espresso sa lambak na bayan ng Canazei, isiniwalat ni Juan na si Nibali, na nagpapakita ng magandang katangian ng propesyonalismo, ay kumaway sa kanya para kumuha ng ilang larawan, pagkatapos ay bumilis sa paligid. ilang masikip na hairpin ang yumuko at nawala sa paningin, na parang nagsasabing, 'Nakuha mo na ang gusto mo. Ngayon, hayaan mo akong magdusa sa kapayapaan.’ Ang aming van, sabi ni Juan na hindi makapaniwala, ay humigit-kumulang 25kmh na paakyat noon.
Pamana sa mundo
Maaaring may ilang mas mahusay na seal ng pag-apruba para sa mataas na bundok na rehiyon ng Alta Badia sa Italian Dolomites kaysa sa katotohanang isa sa anim na rider sa kasaysayan ang nanalo sa Tour de France, ang Giro d'Italia at ginagamit ito ng Vuelta a Espana bilang isang mid-season training playground. Ngunit kahit na wala ang Nibali commendation ang malupit na magagandang tanawin ng bundok ay sapat na nakakaakit. Isang UNESCO World Heritage site, ang Dolomites ay isang masungit na lupain ng matingkad, may ngipin na mga bundok, glacial na anyong lupa, umaalingawngaw na mga lambak at malinis na parang na pinalamutian ng mga bluebell at edelweiss. Inilarawan ng Swiss-French na arkitekto na si Le Corbusier ang mga spiked chain, na bumubulusok mula sa lupa tulad ng plated spine ng isang stegosaurus, bilang ‘ang pinakamagandang gawa ng arkitektura na nakita kailanman.
Isang naghuhumindig na ski mecca sa taglamig, ang mga kalsada sa bundok at matatalim na gradient ng rehiyon ay naging mainam na terrain ng pagsasanay para sa mga siklista sa mga buwan ng tag-araw. At ang matayog na lokasyon ng Alta Badia sa pagitan ng 1, 300m at 3, 000m ay nag-aalok ng kaakit-akit na timpla ng maliwanag na sikat ng araw sa bundok at banayad, altitude-diluted na temperatura. Ang isang partikular na kaakit-akit na katangian ng mga Dolomites ay ang mga pag-akyat ay bukas at malalawak: ang mga kalsada ay bihirang mawala sa ilalim ng canopy ng puno nang matagal, kaya ang mga siklista ay maaaring palaging tumitingin sa matataas na bangin at mga taluktok.
Ang mga hotel sa lugar ay may posibilidad na ilunsad din ang red carpet para sa mga siklista, kung saan ang mga sakay ay itinuturing na mahalagang bisita sa tag-araw, hindi mga impostor na basang-basa. Nagsimula ang aming biyahe sa Hotel La Perla sa Corvara, na matatagpuan sa Val Badia sa paanan ng hugis-kabayo na Sella Massif. Para mailagay kami sa tamang mood, nagtatampok ang hotel ng 'Pinarello Lounge' na naglalaman ng mga bisikleta kabilang ang dilaw na 2012 Tour de France-winning na Pinarello Dogma ni Bradley Wiggins at ang iconic na 1994 Espada na time-trial bike ni Miguel Indurain. Sinasabi sa akin ng mga lokal na ang Italian sprinter na si Mario Cipollini ay madalas na bumisita sa taglamig, palaging malinis ang suot at bihirang walang kasamang babae.
Simula sa pag-akyat
Tulad ng iyong aasahan sa isang rehiyon na sikat sa mga skier, hiker, at mountaineer (ang maalamat na Everest climber na si Reinhold Messner ay mula sa lugar at hinasa ang kanyang mga kasanayan sa Dolomites), mayroong nakakagulat na hanay ng mga climb na mapagpipilian. 'Kapag nagbibisikleta ka dito, ang una mong gagawin ay umakyat,' sabi ni Klaus, isa sa aking mga kasama sa pagsakay sa araw na iyon at ang may-ari ng Melodia del Bosco hotel sa kalapit na Badia. ‘Kapag pumunta ako mula sa panahon ng ski hanggang sa panahon ng pagbibisikleta, palaging nakakagulat.’
Kasama rin namin si Roberto mula sa local tourism board. ‘I’m not so fit right now,’ he declares when we shake hands in the hotel car park. Ngunit bilang siya ay may maliit na frame ng Nairo Quintana, alam kong ako ang magdurusa ngayon. Pati na rin ang pagharap sa Passo Giau, na minsang inilarawan bilang 'parang sampal sa mukha' ng Italian pro Ivan Basso, lalabanan din natin ang 2, 057m Passo Fedaia, na ang tuktok nito ay pinalamutian ng kumikinang na tubig ng ang Lago Fedaia, isang lokasyon para sa mga eksena sa 2003 remake ng The Italian Job. 'Maaari tayong huminto para sa ilang pasta doon,' sabi ni Roberto, na nakatitiyak. ‘Ito ay isang mahalagang bahagi ng kultura ng pagbibisikleta ng Italyano: sumakay, makipag-usap, kumain, mag-enjoy.’
Hindi ako makikipagtalo sa pilosopiyang iyon, ngunit bago natin maisip ang tungkol sa spaghetti kailangan nating tumawid sa Passo Gardena at Passo Sella. Sariwa at masaya ngunit may nakakagulat na sipa, ang 2, 121m Passo Gardena ay parang baso ng mabula na Prosecco bago ang nakabubusog na primo at secondo ng Fedaia at Giau sa bandang huli ng araw. Ang pag-akyat ay may kasamang 9.6km na pag-akyat palabas ng Corvara at tumatawid sa mga parang na may tuldok-tuldok na mga kumpol ng mga pine tree, mga tambak ng kahoy na sunog at mga chalet sa bundok, bago ka ihatid sa daanan na 599m sa itaas. Ang tarmac ay makinis, ang mga gradient ay banayad na 6.2% (bukod sa 9-10% na mga rampa pagkatapos ng 1.5km at 7km) at ang sikat ng araw ay nagpupumiglas sa aking mga kamay habang kami ay umakyat sa mas mataas na lugar sa sikat na mabangis na mga taluktok ng Dolomites.
Ang pagbaba sa base ng Passo Sella ay tumatagal ng 6.2km. Ang pinakakapana-panabik na bahagi ay kapag ang paliko-liko na mga ipit ng buhok ay nagambala ng isang mabilis, tuwid na gitling sa ilalim ng lilim ng isang matingkad na pader na bato, na may mga tuldok ng niyebe, na angkop na tinatawag na Parete Fredda (Cold Wall). Napakataas ng pader at matarik ang kalsada sa ibaba na hindi nasisikatan ng araw, at nararamdaman kong nanginginig ang mga braso ko habang bumulusok kami sa nagyeyelong hangin. Tulad ng sinumang Englishman na lasing sa paningin ng araw, sa halip ay walang muwang kong pinansin ang mungkahi ni Klaus na humila ng isang gilet, at sa lalong madaling panahon ay naginhawahan akong sumisid nang mas malalim sa lambak kung saan nararamdaman ko ang aking mga paa na nagdefrost.
Ang daan patungo sa nakamamanghang Passo Sella ay tumataas ng 373m sa 5.45km sa average na 6.8%. Ang mga bahaging nakakaputol ng paa ay nasa gitnang seksyon, kung saan ang kalsada ay umabot sa 9%, ngunit ang pag-akyat ay malambot. Habang kami ay umakyat kami ay umiinom sa mga malalawak na tanawin ng tanawin ng bundok. Ngayon ang nakausli na kulay abong mga daliri ng mga bato ay kumikinang na puti sa matinding sikat ng araw. Ang saw-tooth peak ng Sella Massif ay makikita sa aming kaliwa. Mayroong isang bagay na halos reptilya tungkol sa malamig, may ngipin na mga tagaytay ng mga Dolomites na tila humahampas at kumakamot sa kalangitan ng tag-araw, na nagpapakita ng mga larawan ng mga buntot ng butiki at mga ngipin ng buwaya. Sa tuktok, mag-isa akong mag-isa para tangkilikin ang mga tugatog na ito na lumalabas sa mga lambak sa ibaba.
Determinadong hindi na muling maghinagpis, inalis ko ang aking gilet at umalis. Hindi kami malayo sa paikot-ikot na 450m na pagbaba mula sa Passo Sella hanggang sa lambak na bayan ng Canazei bago lumabas si Nibali sa kanyang hindi inaasahang hitsura. Ito ay isang paalala na ang Dolomites ay isang mahalagang bahagi ng tela ng propesyonal na pagbibisikleta sa Italya mula noong 1937, nang ang Giro d'Italia ay unang nakipagsapalaran sa rehiyon. Ang mga bundok ay lumitaw sa karera ng higit sa 40 beses at ang kanilang mga taluktok ay regular na inaangkin ang Cima Coppi – ang titulong ibinigay sa pinakamataas na punto ng kursong Giro.
Pag-abot sa oasis
Pinapatakbo ng espresso at Coca-Cola kasunod ng aming rest stop sa Canazei, sinisimulan namin ang mabagal, tuluy-tuloy na pagsalakay sa silangan ng 2, 057m Passo Fedaia. Sa direksyong ito ang pag-akyat ay may average na 4.4% sa 13.9km ngunit kami ay nakasakay ngayon sa sikat ng araw sa tanghali. Tumutulo ang pawis mula sa aking helmet at ang aking mga tuhod ay kumikinang sa kulay ng maglia rosa.
Umakyat kami sa isang natural na amphitheater ng mga batong nababalutan ng niyebe, paminsan-minsan ay sumisid sa maligaya na mga pine forest o lumulubog sa ilalim ng malamig na lilim ng mga lagusan ng bundok. Sa kalaunan, ang azure na tubig ng Lago Fedaia ay lumilitaw sa unahan tulad ng isang tropikal na oasis. Ang ibabaw ay kumikinang sa matinding sikat ng araw. Ilang nag-iisang turista ang pumila sa gilid ng tubig, nangingisda, nagbibilad sa araw, o nagpapalamig ng kanilang mga paa.
Ang Passo Fedaia ay matatagpuan sa hilagang base ng napakalaking Marmolada, na nasa 3,343m ay ang pinakamataas na bundok sa Dolomites. Ang puting dila ng Marmaloda glacier ay lumalabas sa gilid ng bundok. Ang isang tulay ay umaabot sa kabila ng lawa at sa dulo ay isang kumpol ng mga restaurant at cafe. Ipinangako sa amin ni Roberto ang isang plato ng pasta at higit pa kaya pumasok kami sa loob at nag-ipit sa mga bunton ng umuusok na spaghetti, makatas na steak at inasnan na patatas.
Punong muli at handa na para sa higit pang mga pag-akyat, nag-clip in kami at tumungo para sa aming appointment sa nakakatakot na Passo Giau. Para sa mga may pagkahilig sa pagdurusa, mas mainam na gawin ang rutang ito nang pabaligtad, na sumakay sa pakanlurang pag-akyat ng Fedaia, na may average na 7.5% at minsang binansagan na 'marahil ang pinakamahirap na pag-akyat sa Italya' ng double Giro champion na si Gilberto Simoni. Mayroong 3km drag kung saan ang gradient ay umabot sa 18%. 'Napakasakit,' sabi ni Klaus, napangiwi sa alaala. ‘Ang pinakamahirap ay tuwid ang daan kaya parang wala kang pupuntahan.’
Siyempre ang nakakapagpahirap na pag-akyat ay nagdudulot din ng nakakakuryenteng pagbaba, at halos umaapoy na ang preno ko pagdating namin sa ski resort ng Malga Ciapela. Sa mahabang, tuwid na takbo pababa, kailangan kong huminto sa aking preno para pigilan ang aking sarili na hindi sinasadyang mag-overtake sa isang motor sa 70kmh.
Pumunta si Klaus sa gilid ng kalsada para ipakita sa akin ang isang kaakit-akit na natural na bangin sa ibaba na tinatawag na Serrai di Sottoguda. Ang liblib na trail palabas ng bangin at papunta sa mga bundok ay napakatarik na pinapayagan ka lamang na magbisikleta pataas, ngunit ito ay isang sikat na ruta sa paglilibang sa mga mountain bikers at hikers. Sa taglamig, ang mga talon sa paligid ng trail ay nag-freeze at ang mga akyat ng yelo ay nagha-hack sa tuktok.
Marahil sa kalokohan, nakumbinsi ko ang aking sarili na ang Passo Giau ay ilang kilometro lamang ang layo ngunit hindi nagtagal ay naabutan ako ng mabilis na pagtaas mula sa tabing-ilog na bayan ng Caprile patungo sa komunidad ng bundok ng Colle Santa Lucia. Ito ay tila isang maliit na bukol nang aking suriin ang mapa sa almusal, ngunit sa katunayan ay isang pag-akyat ng higit sa 400m. Sa ngayon ang araw sa hapon ay napakainit na at ang aking mga antas ng enerhiya ay bumababa.
Ang mismong pag-akyat ay kapansin-pansing maganda, na umaakyat mula sa mga chalet ng Caprile sa pampang ng Torrente Cordevole na may malalaking bato hanggang sa isang nakamamanghang puting simbahan na nakakapit sa gilid ng bundok sa Colle Santa Lucia. Sa oras na maabot ko ang paanan ng kahanga-hangang Passo Giau malapit sa Codalonga ay nasira na ako. Nakahinga ako ng maayos sa ilalim ng higanteng, raptor-proof fencing na idinisenyo para pigilin ang mga batong bumabagsak mula sa mga bangin sa itaas.
Ang Giau ay isang tahimik, nagmumuni-muni na malaking bagay ng isang bundok na binabantayan ng 29 na baluktot ng buhok. Ito ay may nakakatakot na reputasyon sa mundo ng pagbibisikleta. Ang 10km na pag-akyat ay nagsasangkot ng 922m ng walang humpay na pag-akyat ng hita sa average na gradient na 9.1%. Mula sa pangalawang pagsisimula mo sa pag-akyat hanggang sa banal na sandali na sa wakas ay maabot mo ang tuktok ay walang pahinga. Sa unang paglabas nito sa Giro ng 1973, inilarawan ito ng pahayagang Italyano na La Stampa bilang 'napakataas, napakalakas at napakadilim'. Nang harapin ito ng French rider na si Laurent Fignon sa Giro noong 1992, natalo siya ng 30 minuto at napilayan siya sa karanasan na kinailangan pa niyang itulak sa pagbaba.
Pagdurusa nang mag-isa
Alam kong mahihirapan ako kaya sinabihan ko sina Roberto at Klaus na huwag mag-atubiling magpatuloy. ‘Bagalan lang kita! Iligtas mo ang sarili mo!’ sigaw ko. At kaya sinimulan ko ang 90 minuto ng pag-iisa na pagdurusa, umaakyat sa kalsada sa kahiya-hiyang mabagal na bilis. Pagkatapos maghabi sa ibabang bahagi ng bundok, nakita kong naglaho ang Italian duo sa isang tunel sa unahan, ngunit sa oras na tumagilid ako sa sulok sa pagtugis ay nawala na sila. Mabagal ang pagpedal ko na para bang nababalutan ng makapal na pandikit ang kadena ko na unti-unting tumitigas sa sikat ng araw sa hapon.
Ang mga hairpins sa Passo Giau ay may numerong lahat (tornante 1, tornante 2…), na nakakaramdam ng inspirasyon o nakakapanlumo habang nagbabago ang iyong mood. Ginugugol ko ang buong pag-akyat sa pagpapantasya tungkol sa mga bumubulusok, mga pizza na nilagyan ng salami, mga mangkok ng pasta na pinahiran ng masaganang beef ragu at ang fruity na aftertaste ng masarap na Italian wine. Kapag naabutan ko sina Klaus at Roberto (mas tumpak na account ay naghihintay sila sa akin) mukhang na-trauma rin sila.
Mga 2km mula sa tuktok ng Giau, ang matinding kamahalan ng pag-akyat ay nagsimulang maghugas ng sakit. Ang pass ay nasa isang malawak na pastulan ng bundok sa paanan ng mas mataas na 2, 647m Nuvolau Alto peak. Sa paligid natin ay mga matutulis na haligi ng bato na nakausli sa lupa tulad ng mga kutsilyo, espada at bayoneta. Ang kagandahan ng lupain ay tila humihila sa iyo paakyat, habang ginagawa ng gravity ang lahat para sampalin ka pabalik pababa. Sa oras na makita ko ang tanda para sa tornante 26 ang katapusan ng pagsubok ay malapit na. Dumating ako sa tuktok, humihingal at basang-basa sa pawis.
Nag-aalok ang tuktok ng pass ng malawak na tanawin ng buong rehiyon ng bundok. Itinuro ni Klaus ang marami sa malalayong mga taluktok sa abot-tanaw na aming tinawid kaninang araw. Ang Giau ay ang Cima Coppi ng Giro noong 1973 at 2011 at madaling isipin ang malawak na bakanteng espasyo na punung-puno ng mga cycling fan na nagpapasaya sa mga sakay sa pass. Ngayon kami ay nag-iisa ngunit para sa ilang mga tumatandang motorbike tourer.
Pagiging perpekto ng larawan
Ang pagbaba ng Giau ay pinaghiwa-hiwalay ng hindi mabilang na mga baluktot ng hairpin kaya nagpasya kaming panatilihin ang isang matatag na takbo at bawiin ang aming lakas na handa para sa huling major pass ng araw – ang Passo Falzarego. Pinangalanan pagkatapos ng taksil na Hari ng Fanes (Falzarego ay nabuo mula sa mga salitang 'falsa rego' o 'false king') na ginawang bato dahil sa pagtataksil sa kanyang mga tao, ito ay tumataas ng 12km hanggang sa taas na 2, 105m. Pagkatapos ng lasing na pagliko at pagliko ng Giau, ang Falzarego ay tila dumiretso sa landscape sa mahaba at tuwid na surge.
Mula sa Falzarego, nagpapatuloy ang pag-akyat sa itaas ng nakasalaming ibabaw ng isang mataas na bundok na lawa hanggang sa 2, 168m Passo Valparola. Dito ay nakatagpo namin ang isang malaking tauhan ng pelikula na nagtatago ng isang koleksyon ng mga bagong kotse sa ilalim ng mga higanteng kumot bilang paghahanda para sa paggawa ng pelikula ng isang ad sa TV. Ang footage ng mga bagong sasakyan na paikot-ikot sa mga kalsada sa bundok ay walang dudang makikita sa aming mga screen sa huling bahagi ng taon.
Pagdating pabalik sa Corvara pagkatapos ng isang araw ng mainam na pagbibisikleta, kasama ang mga iconic na taluktok ng Dolomites na kumikinang sa sikat ng araw sa gabi, madaling makita kung bakit ang rehiyon ng Alta Badia ay nakakaakit ng napakaraming bisita. Gaya ng minsang idineklara ni Reinhold Messner tungkol sa mga Dolomites: ‘Hindi sila ang pinakamataas ngunit tiyak na sila ang pinakamagagandang bundok sa buong mundo.’ Hindi sasang-ayon ang mga gumagawa ng pelikula sa Hollywood, mga pandaigdigang korporasyon ng kotse at Vincenzo Nibali.
